公立医院病床使用率持续逾九成，达上限。大批病人在公立医院外露天等候。有长者要等2天才能入院。有视障病人不懂求助，冷至全身颤抖。
各公立医院设法拓展病床。明爱医院在户外放了约50张床，面对天气再转冷，2月18日取消普通科门诊，腾空该处先将户外较体弱病人收入室内。其他公立医院也在室内找地方安置病人，甚至考虑将外科病房和医院内行人天桥等地方都用来安置在户外等候的患者。
为加快病床流转，香港医管局从2月17日起放宽社区隔离设施出院准则，核酸检验为阳性满7日的患者，如果抗原测试为阴性便可以回家；已在家等候14日的患者，如果验出阴性则可以自由离开家居。
公立医院缺的不只是病床，还缺人手。第五波疫情已持续54天，公立医院的医生护士打了54天的仗，已十分疫累。香港医管局承认面对很大危机。公立医院的预约手术数量已减至四成，以集中人手抗疫。但是，不少公立医院一个护士要照顾40至50名病人。护士每次当值只可去一次厕所。不少人上班前吃一餐便捱到下班。
人手不足，难以看顾部分有跌倒风险的长者，有一家公立医院急诊室2月14日至17日有4名长者跌倒，有的头破血流。护士无奈，只得用约束衣限制长者行动。
香港医管局员工阵线主席陈国诚2月17日在香港电台节目“千禧年代”中表示，2月16日公立医院夜更人手比例十分悬殊，有的医院5、6个护士或病人服务助理，要照顾100个病人。
第五波疫情仍在恶化，未来一二周累计新冠患者可能增至逾10万人，大量患者居家等待送院，其中，轻症病人在自行诊治。推行全民强检会发现更多感染者需要医治。特区政府必须想方设法，包括向中央求援，增加香港医护力量，收治全部患者。