当维克多·乌尔塔多(Victor Hurtado)在旧金山机场等待转机时,一条呲牙咧嘴的棕色贵宾犬突然跳了出来,冲向他试图咬人。

事情发生得太快,维克多没缓过神,还好,他身边有一条叫霍莉(Holly)的拉布拉多犬。霍莉迅速冲了上去,训练有素地控制了贵宾,没让现场流一滴血。

霍莉是一条服务犬,也就是经过专业训练,帮助弱势人群正常生活的狗。



三年前,为了应对认知障碍和军营生活留下的情感创伤,维克多把霍莉带回了家。它是他的最佳帮手,不光能满足生活需求,在公共场合也表现得很安全。

只看两条狗的表现,维克多绝对不会把霍莉和贵宾犬混为一谈,

但他看到那只企图咬人的贵宾犬身上穿的背心时,他愣住了。

那是和霍莉一模一样的背心,上面写着醒目的“服务犬”。



“它当然不是真正的服务犬。” 维克多告诉媒体,“很明显,有人在假装自己的宠物狗是服务性动物。”

这不是毫无根据的指控,过去20年,带狗上飞机的乘客数量激增,其中很多人都给狗伪造了身份。

根据美国航空公司的规定,想要带宠物狗上飞机必须满足体型和品种要求,支付大约125美元后,才能让它们上货舱(体型小的狗也可以上客舱)。



但如果这条狗不是宠物,而是“服务性动物”,那么不光全程免费,还能时刻和主人在一起,坐客舱看风景。

这里的“服务性动物”,包括服务犬和情绪支持动物。

和服务犬不同,达到情绪支持动物的标准十分宽松,它不需要经过任何训练,主人只需出示一份情绪支持动物证明(ESA),说“这个动物能有效缓解自己的抑郁、焦虑或惊恐发作”,就能把动物免费带上飞机了。



而ESA证明是直接能在网上购买的。

网络上有大量机构提供这种服务,它们被心理学家称为“ESA工厂”。

在支付70到200美元后,“ESA工厂”会派心理医生做简单的心理评估,根据顾客的需求,把没病说成有病。他们不光卖证明,还卖服务犬背心和标签,让宠物看上去更正式。



因为监管宽松,从2002年到2015年,ESA证明的数量增加了1000%,2015年到2019年又增加了200%。

其中,仅2015年一年,全美就多了65000张ESA证明。

服务性动物也不局限于狗,过去几年,美国的机场简直变成动物园,到处都是疯狂的景象。

有人带猪上飞机……



还有带火鸡……



鸭子……



袋鼠……



猴子……



企鹅……



甚至,有人想带孔雀和蛇上飞机,谢天谢地航空公司拒绝了他们。



这些奇奇怪怪的动物都是以“情绪支持动物”的名义上去的,顺带一提,这里的微型马没有问题,根据《美国残疾人法案》,能执行任务的微型马地位等同于服务犬。



把飞机变成动物园后会发生什么事呢?

除了开头那样的危险情况,动物随地撒尿、狂吠、到处乱跑的现象也非常常见。

2013年,一名女子带着大型犬和ESA证明从洛杉矶飞往费城。飞机飞到一万米高空时,这条狗开始在过道大小便。

机组人员清理了一次,它又拉了一次,最后,飞机上的洗涤剂和纸巾都用完了,但是舱内的恶臭散不出去。



这架飞机只能在堪萨斯市紧急降落,航空公司把这名女子和她的狗请了出去。

2014年,另一名女子带着一头猪乘坐美国航空的飞机。起飞前,这头80磅重的猪拼命尖叫,到处拉屎。

虽然主人再三说它是她的情感支持动物,但周围人的情感被毁得差不多了,最后也被赶了出去。

(这是另一头猪。太多人喜欢带猪了)

2020年12月,因为情绪支持动物造成的闹剧太多,美国交通部规定,从此只允许服务犬上飞机,也不再把情感支持动物视为服务性动物。



一纸命令,ESA证明的灰色市场完蛋了,美国的猪主人、猴主人们只能放弃了。

但狗主人们没有,他们不再宣称自己的宠物狗是情感支持动物,而是直接撒谎说它们是服务犬!



旅行作家贝卡·布朗德(Becca Blond)带着她的服务医疗犬坐飞机时,就遇到过一条没受过训练的假服务犬,一路狂吠着冲向她们。

空姐赶过来制止,她的服务医疗犬全程没做声,那条狗的主人则羞愧地承认,她买了假的服务犬证明。

不过,因为服务医疗犬的品种,最后是布朗德被移到飞机的后排。



美国导盲犬协会的客户服务副主任特丽萨·斯特恩(Theresa Stern)说,他们经常接到报告,有人假装自己是残疾人,好把狗免费带上飞机。她对此又愤怒又难以理解。

“进入安检门的时候,这帮人就是在检验自己的良心。航空公司会要求你填写联邦证明文件,证明你确实因为残疾,需要带一条经过训练的狗上飞机。这帮人呢?他们真的大言不惭地写了自己是残疾。”



只要脸皮够厚,做到这一切并不难。

和ESA证明一样,服务犬证明也能在网上搞到。

带着假证明,给狗穿上服务犬背心,自己再装出行动不便的样子。这套组合,能让大多数人分不出他们是不是残疾人。

如果宠物狗表现不专业,让航空公司起了疑,也没关系。

因为《美国残疾人法案》规定企业不得要求主人证明服务犬是服务犬,只能问两个基本问题:该动物是否因残疾而需要?动物被训练完成什么任务?



这是因为法案想保护残疾人的尊严,不让他们感到自己的残疾被人质疑。

想法是好的,但对想钻空子的人来说,它就是个完美的法律漏洞。

和受过机场训练的服务犬比,假服务犬的表现更暴力、危险。

随着它们的数量越来越多,航空公司又没办法区分,拥有真服务犬的残疾人开始担心,未来会出现限制服务犬的法律。



“说到底,航空公司很沮丧,普通民众很沮丧,然后法律就会发生改变。”斯特恩说,“它可能变成:不允许任何狗上飞机。作为一个盲人,这意味着我没法去我想去的地方。”

真服务犬被人类不断干扰也是个问题。假服务犬喜欢和人类互动,而真服务犬为了完成任务,会尽量保持低调。



“很多小孩和成人喜欢接近霍莉,用手抚摸它。”维克多说,“他们完全忽视了它背心上写着‘不要摸、不要打扰、不要分散注意力’这样的话。”

“假服务犬不用担心被打扰,它们又不用工作。所以人们习惯被允许抚摸穿着背心的狗。”

假服务犬不光能免费坐飞机,还能去普通宠物不让进的餐厅、酒店、公寓。它们不良的表现,也影响到了真服务犬的形象,让残疾人外出更困难。



“真的,我不觉得因为我是残疾人,世界就欠我任何东西。”维克多说,“但我认为我们需要被认真对待。那些买假背心、假服务犬证的人,和把车停在残疾人停车位的健全人没什么不同,都同样糟糕。”

为了少花点钱,给狗办假证,自己扮残疾,

然后给无数弱势群体带去麻烦。

实在是……没有必要啊……