据路透社2月16日报道，英国警方16日表示，正在对查尔斯王子的慈善机构进行调查。此前有媒体爆料称，一名沙特商人向查尔斯王子基金会捐款150万英镑，来换取英国公民身份和爵位。
查尔斯王子基金会成立于1986年，旨在帮助失业者重返工作岗位，以及创办小企业。
根据英媒《每日邮报》爆料，沙特房地产大亨马赫福兹（Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz）曾“以金钱换荣誉”，向包括王子基金会在内的皇家慈善机构捐款了150万英镑，帮助慈善机构翻修使用的住宅，由此获得了英国公民身份和爵位。
查尔斯的得力助手迈克尔·福塞特（Michael Fawcett）被控暗中促成此事，他在2017年8月18日寄给商人马赫福兹的信中写道：“考虑到阁下正在进行的和最近的慷慨解囊……我很高兴私下向你确认，我们愿意并乐于支持和帮助申请公民身份，我可以进一步确认，我们愿意根据女王陛下的荣誉委员会，申请将阁下的荣誉从CBE（司令勋章）提高到KBE（爵级司令勋章）”。
事件曝光后，福塞特去年11月被迫辞去了基金会首席执行官一职。福塞特曾担任了数十年的查尔斯私人助手，深受查尔斯信任。查尔斯还曾称，自己不需要任何人，除了福塞特。此前，福塞特曾因被控欺负员工和私自出售皇室不需要的礼物而两度被迫辞职，但都被查尔斯挽回。
然而，查尔斯的一位发言人坚称，查尔斯对此一无所知，“不知道所谓的向慈善机构捐款，来换取荣誉或英国公民身份”。英国广播公司（BBC）称，查尔斯是基金会的主席，但不参与其管理。
尽管尽力撇清关系，但公开资料显示，查尔斯王子与商人马赫福兹一度交往甚密，《每日邮报》称，查尔斯不仅在多个场合与马赫福兹会面，而且还曾给他写了一封“感谢信”，并送给他一个马车钟作为礼物。
查尔斯王子（左）与沙特商人马赫福兹（右）图自外媒
警方声明中称，警方正在根据《1925年荣誉（防止滥用）法》调查涉嫌违法行为。特别调查组已经进行了评估程序，包括联系掌握相关信息的人。目前没有逮捕或审讯的情况。
对于已经因安德鲁王子性侵丑闻而陷入困境的英国王室来说，这又是一个新打击。英国女王伊丽莎白二世的次子，安德鲁王子，被指控在美国女子弗吉尼亚·吉弗尔17岁时对她实施性侵。英国王室不得已与他“切割”，剥夺安德鲁王子的军衔及王室资助人身份。但是，王室依旧需要为他支付一笔未注明数额的赔偿金，《纽约时报》称，赔偿金额可能超过1300万美元。
今年2月6日，英国女王伊丽莎白二世迎来登基70周年。5日，女王曾表示，当王储查尔斯成为国王后，真挚希望他的妻子卡米拉获得王后的封号，然而如今查尔斯王子又陷入“以现金换荣誉”的丑闻，给女王白金周年纪念再蒙上一层阴影。
“这暴露了王室在财务方面存在的秘密和沉默。”历史学家埃德·欧文斯告诉《纽约时报》，“在这个由社交媒体驱动的世界中，缺乏透明度的事实将变得越来越困难。人们对混淆视听更加敏感。”