据台媒报道，一架不明飞行器5日下午掠过马祖东引防区上空，有媒体称是大陆无人机，引起岛内热议。台军方6日晚间表示，该机型经比对为“民用型定翼双桨飞行器”，但未证实飞机国籍。直到7日晚间，一民进党“立委”才公布，根据台军“开会到刚刚”的比对结果，确认该机是大陆运-12型机，属民用机。台媒称，有“党政高层”指出“驻地台军恐涉疏失”，暴露当地空防的漏洞，将要求检讨惩处。
东引民宅顶楼监控器拍到不明飞行器。视频系东引民众拍摄
综合台湾《联合报》、即时新闻及《自由时报》等报道，马祖东引岛5日下午2时45分许有民众听见飞机低空飞过的巨响，并有民宅顶楼监控器拍到飞机飞过的影像。由于是首次出现不明飞机，当地民众随即向警局报案，警方也立即通报陆军“东引指挥部”。
据知情人士称，该架无人机当时由西往东，低空从西引岛外海，一路飞到东引岛上空，通过东引岛后，快速爬升飞往外海，由于当地除了机场外不会有飞机飞过，且该架不明机几乎是沿着当地地形飞行，声响巨大，引起不少民众关注。
“东引指挥部”6日晚回应称，经比对研析，该型机为“民用型定翼双桨飞行器”，在短暂进入防区上空后便离开。“东引指挥部”强调称“期间全程均有严密监控”，但未确切描述该飞机国籍、所有者等信息，岛内民众猜测纷纷。有台网友比对监视器录下机影，推测机型极似中国海监航空编队的运-12或新舟-60，两型机都有空中测量性能。当天晚间台军方再发新闻稿，证实这架飞行器并非解放军所属。岛内民众并不买账，有网友吐槽：“隔了一天才弄清楚是什么飞机，若有炸弹，所有人都挂了。”
经网友比对监视器录下机影（下）和推测可能是中国海监航空编队的运-12飞机（上）。图自联合新闻网
7日晚间，民进党“立委”在王定宇在《三立电视》一台政论节目上表示，针对这架不明飞机，台军“开会到刚刚”，根据目前全程掌握的侧录影像，比对飞机机身涂装，确认是1架民用的运-12运输机。 另有报道称，“党政高层”透露该机自福建一个民用机场起飞，台军有侦测到其行迹并紧急应变，由低空雷达掌握目标，并由防炮连应变。
该人士表示，评估此案驻地军方是“有疏失、但非毫无反应”，并声称这代表大陆借此测试马祖防御能力，甚至启动所谓“认知作战”，并发现马祖空防恐“毫无防御能力可言”，后续一定会有检讨惩处。
台军将东引视为战略要地，在岛上建有雷达站，全面监控解放军的飞行活动，并部署“天弓”防空导弹和“雄风”导弹。2020年以来两岸关系持续紧张，台空军公告将在东引进行新建统包工程，经费约4亿多元新台币。外界分析认为，台军将在东引构建新的导弹基地，部署新型“天弓3”导弹、“雄风3”导弹及“雄风2E”巡航导弹。香港、上海、南京、广州、深圳和武汉等大城市均在台军导弹攻击射程之内。
前台军舰长、“中华战略学会”研究员张竞认为必须严肃面对。他分析称，东引距离大陆有相当距离，该机能低空飞行穿越西引与东引，再立即折返，“真正要让人担忧的是指挥管制导引能力”。张竞称，关键在于，这表明大陆管控无人机越过洋面，基本上已经解决通信中继问题；而大陆能管控无人机到东引，代表到金马各岛都绝对不是问题，“外岛空防压力必然就要提升”。他表示：“就算对岸暂时不会动用打击能力，但随时能够遂行情报侦搜照相，光是要落实情报反侦照各项规范，都会累坏驻防官兵，未来实施任何演练，看来都要加派防空反侦照哨戒兵力。”
为何无人机是选在白天出没？ 还是以往早就在夜间到访多回？张竞认为，不论是红外线或是热像仪，夜间低视界侦照原则上并不是技术瓶颈，因此“白昼露脸在某种程度上算是摊牌”。他反问民进党当局该如此应对，并表示对比民进党当局拼命政治操作的解放军战机在海峡空域活动，“这个活动样态更是严重，咱们要如何接招呢？”