作者：侯燕婷，编辑：饶霞飞，头图来自：视觉中国
“以前，哪有人知道汤加这个国家。这次火山爆发后，全世界突然都知道了这个地方。”在汤加生活过18年的子庆告诉燃财经。
根据外媒报道，NASA地球观测站说，汤加的海底火山在1月15日爆发，火山向大气层喷出高达40公里的碎片，引发了巨大的海啸。水下火山的爆发给该地区带来了大量危险的火山灰，位于该地区以南约64公里的汤加首都努库阿洛法也受到影响，火山灰迫使汤加机场关闭。
汤加政府称这次火山爆发是“前所未有的灾难”，因为爆发切断了海底通讯电缆，全国的互联网和电话线服务中断。1月27日，汤加的Digicel电信公司称，他们已经通过一个卫星连接恢复了该公司所有用户的网络信号。
公开资料显示，汤加王国地处南太平洋中部，国际日期变更线西侧，西邻斐济，由170多个小岛屿组成，约10.5万人口分布在其中36个岛上，其他为无人岛。首都努库阿洛法坐落在群岛最南端的塔布岛北部的海岸上，约2.3万人居住在这里，也是汤加唯一的城市。
这次受到全球关注的灾难，让汤加走进世界视野，也让在汤加生活的华人出现在媒体中。中国驻汤加大使曹小林接受央视新闻采访时表示，在汤加主岛，有1000多名中国公民和公司员工。燃财经获悉，1月28日，中国运送紧急物资的运输机到达汤加机场。
“早期，中国台湾的商人最早到汤加做生意。1998年，中国和汤加建立外交关系，大陆也对汤加进行了一系列援建项目，如饮用水生产线、果汁生产线等。陆陆续续，有一批华商去到当地，主要做商超、餐饮等业务。”聊城大学教师康建军对燃财经表示。2019年1月，他与另外三位老师被教育部选派，组成援外的支教队伍，到汤加王国完成汉学专业建设和农学培训的工作。
汤加是世界上每天最早迎接阳光的国家之一，康建军在那里生活一年，还创作了诗集。“汤加的自然环境非常美丽，人们生活自给自足，跟外界联系不多，仿佛一个世外桃源。”
在汤加首都努库阿洛法开过两年饭店的丁生说，汤加全国400多家超市、商店，90%以上都是中国人经营的。他跟燃财经介绍道，“30年前左右，沿海地区的人‘下南洋’，比如福建人、广东人。福建人喜欢开小店，汤加的小店就是他们最先开起来的，接着广东人、东北人也加入。而广东人喜欢办厂，汤加的矿泉水厂、烟厂、海参养殖基地，都有他们的身影。”
而随着中国人到当地营商，当地的经济也得到一定的发展。此后灾后报道中，汤加官方媒体表示，“在汤加的中国人，也是我们自己人。”
汤加“蔬菜大王”
来自山东聊城冠县的子庆，早在2004年就去了汤加。“我哥他们1995年就过去了，如今也已经在汤加扎根。当时是劳务输出，我们村里去了4个人。”
他在汤加塔布岛上，一待将近18年。到汤加之后，他接管了哥哥开展的农场业务，哥哥则再开电器店。“一开始，我们也就种了30亩地，慢慢地越种越多，但当地人不太爱吃，卖得不太行。后来，当地陆陆续续有一些餐厅，我们就批发给餐厅。而且来旅游的白人和来做生意的中国人，越来越多，销量开始变好。”
子庆向燃财经介绍道，现在他的农场占地100亩，基本上涵盖各类农作物。因为汤加气候和中国南方差不多，他们会向广东购买各类种子，如菜心、油菜、油麦菜等，他们都会种植。农具等也会从中国进口，因为从当地购买的进口货极其昂贵。
康建军也提到，汤加当地农作物种子极其昂贵，他们农学培训也包括帮助培育种子、育苗等工作。“种子、农药、化肥、农具都是比较昂贵的，比起中国贵10倍，这也限制了他们的农业发展。”相对的，汤加当地蔬菜水果的价格也特别昂贵，可以比中国贵3-5倍。
除了客观条件限制，汤加人的农作态度也制约着农业发展。据悉，如今中国的农业组还在当地援建，包括蔬菜种植、家禽养殖等，康建军参与的支教队伍也有这项任务。“我们在培训当地老师和学生时发现，汤加人就是‘看天吃饭’。他们喜欢种植香蕉、面包果、木薯、山芋，因为这些农作物种下去就能自然生长，而需要精耕细作的，比如蔬菜、水果，要日常护理、赶鸟捕虫这类（农作物），他们就种不来。”
子庆透露，他经营农场，每天的营业额可以过万元人民币。他的农场，多的时候有10多位工人，现在剩下6位。“工人既有中国人也有汤加人。汤加人没有太多追求，比如有一位汤加人，从我开始种菜就给我打工，已经十几年了，但他没想着自己出去单干。”子庆的农场规模已是全汤加最大，此外还有其他中国人、汤加人在做，但规模较小，因此他也被华人称为汤加的“蔬菜大王”。
2019年，因为想让孩子在中国上学，接受更好的教育，他回了一趟国。接着就发生疫情，他没办法回汤加，只能将农场交给亲戚打理，“一开始很难受，毕竟那么多人的公司在那边。两年过去了，也很少打电话了，现在很多事情他们自己处理，再跟我汇报一下。”他告诉燃财经，疫情如果结束，他还会去汤加，一家十几口人都在那边，肯定要去。
子庆还介绍道，他哥哥在经营电器店，也从中国进口家用电器等，在当地销售。此前，他租了一间店铺在做，如今他已经自己买地建房，有两家店面，生意也比较不错。
在汤加，每家中国人的店，基本都会聘用汤加本地人，可以说为当地提供了就业。“在汤加生意还是比较好做的，因为没有什么竞争，当地人根本不想跟我们竞争。”
东北人开店办厂
丁生来自黑龙江省哈尔滨，他在国内有公司，做包装材料批发的业务。他有一位客户，也是哈尔滨人，在汤加开了一家矿泉水厂，也做香肠等食品。
2018年，丁生受这位客户邀请，去汤加游玩。将国内公司交予信任的人打理之后，他也想去汤加考察一下经营环境，看看有没有好的机会。
“刚刚踏上汤加土地的时候，我的第一感受就是，这是世界上仅剩的几块净土之一了。因为那个地方，确实什么也没有。”丁生指出，汤加是一个农业国，农业却不发达。“汤加人劳动热情不高，更注重享受生活。比如，他们手里有200元，肯定先花完这200元，再想着继续赚钱。”
一开始，丁生想从简单的生意做起，就在首都努库阿洛法承包了一个饭店。“汤加的政策挺严格，很多行业不允许外国人做，比如不能直接开店，必须有本地人挂名。一般的方式就是，跟房东签一个合同，租他的房子，并以他的名字来开店。我租了一位华人的店面，他已经入籍汤加，有经营权。”
他的饭店主要做东北菜，也做烤串。彼时，是汤加全国第一家烧烤店，也是第一家中国东北菜馆，受到本地人欢迎。“原本在我想象中，生意应该会很好，不过其实赚得也跟国内差不多。两年里，我们每天赚几百元汤币（1汤币兑换约3元人民币），不算多。”饭店里两个厨师，也是从中国聘请过去的，而店里的食材，也多靠“进口”。
丁生介绍道，汤加这个岛国，不仅农业不发达，也没有太多产业，仅有手工、烘焙、水产养殖、建材等行业，而餐饮、商超甚至海水净化都是中国人及其他外国人做起来的。在这里，一把汤勺、一个碗都依靠进口，没有工业生产线。
“汤加的进口业务也多是中国人在做，中国人在这里经营了30年，已经有完整的经营模式和进口体系。比如我们的食材供应，就是跟中国人进货。这些大批发商，从澳大利亚、新西兰、美国以及中国进口物品，直接发快递柜。”
在汤加，有300多家商超小店是华人经营的，而销售的日用品、食品等货物也由华人操作批发、进口流程，形成闭合的商业链条。“日用品很多都是从中国进口，直接发货柜，有些批发商，每天就是几万元汤币的单。”
由于政策管制，在汤加经商，并不如想象那么容易。2019年，试水饭店之后，丁生就想发展自己的本行，但过程可谓坎坷。“汤加没有废品回收这个行业，我做包材生意，对于废品回收再利用这样的循环经济有自己的一套解决方案，就想在汤加做这样一个公司。”他说，汤加当地互联网并不发达，申请注册这个公司就搞了大半年。
工商局、税务局、渔业部、消防局等等，在汤加，这些政府部门信息不是很畅通。丁生每找一个部门，都必须从头到尾跟部门领导讲一遍业务，说服对方，才能拿下介绍信或签字，连计划书他都写了好几套。
“其实很多部门领导是很支持的，毕竟是有利于国家经济发展的，比如当时我跟渔业部长聊垃圾回收，老爷爷非常高兴，坐下来聊了半个小时他就给我签字了。只是，汤加政务手续非常繁琐。”
除了废品回收，丁生也想做一家建材店。当时，他找到工商局长，将两项业务都一并谈妥。此外，他在银行拍下一块地，交了定金，还从国内发了货柜，把一批建材货品、办公用品、生活用品都快递到汤加。
然而，2019年圣诞节，他回到国内，准备过完春节再去汤加“大干一番”，没想到疫情突然发生。“我只能打电话把饭店退了，但银行拍地的定金是拿不回来了，一批物品也可能已经损坏了。”
跟他一起回来的，还有一位办矿泉水厂的客户，但这位客户因为已经有工厂、工人、业务，就将生意交给当地其他信任的中国人去经营了。
据他介绍，这位客户当年也是历经五年，才将矿泉水厂建设完毕，开始营业。“他的企业在东北很有名，当初也是汤加的领导团、工商部长来中国访问，跟他面谈，承诺如果他到汤加投资，就会给予各种便利。2013年，他发了40多个货柜去汤加，整个家当都寄过去，准备干一番事业，没想到实际上没那么容易，拖到2019年才做起来。”遗憾的是，刚刚做起来，因为疫情缘故，也无法过去开展工作。
根据中国驻汤加大使馆2016年公开信息，中国燕北集团投资近1000万汤币在汤设立澳发公司，引入瓶装水和食品加工生产线。康建军指出，“这是汤加实际投入外资最大的一家矿泉水公司，一直到今天，在灾后饮用水保障上，也发挥着重大作用。”
中国人“闯南洋”30年
“在汤加，华人首富是一个叫‘老蔡’的中国台湾人。”在广东人、福建人、东北人去汤加打拼之前，中国台湾人已经踏上这片土地。丁生告诉燃财经，当年，老蔡发现汤加生长着很多檀香木，但本地人熟视无睹，并不了解这种木材的价值。老蔡便砍伐这些檀香木，卖到汤加国外，积累了一大笔财富。
随后，老蔡也在汤加建立起了自己的经济王国，产业遍布，如房地产开发、住房租赁、香烟厂、渔业捕捞，“蔡老板能捕捞鲨鱼。”不过，丁生感觉，华人整体还是比较低调，“财不露富”。但汤加人也知道中国人“有钱”，因为吃穿用度、生活条件更好。
公开信息显示，在汤加生活的华人以经商为主，从事餐饮、旅游、开超市等行业，并成立了自己的商会。首都努库阿洛法的华人成立有汤加华联会、 汤加中国商会、 广东同乡会。
丁生分析道，之所以汤加90%以上的商超店铺都被中国人经营，是因为汤加人自己没有办法经营。“一来他们是没有储蓄的，喜欢有一分钱花一分钱。二来汤加全国就如同中国一个小镇，是个熟人社会，本地人开店，常常因为亲友赊账导致入不敷出，没有钱继续进货，只能关门。”他之前跟一个汤加人喝酒，就发现对方的这种遭遇，店面开不了两个月就黄了。
丁生指出，如今汤加有4家矿泉水厂，仅有一家是前工商局长在经营，其余3家都是中国人建设的。
康建军指出，对于汤加人来说，由于海水不能直接饮用，海水净化成本很高，水厂是当地的刚需，经营状况也比较好。比如这次灾难之后，保证饮用水和食品是最优先的。
丁生总结道，中国人到汤加做生意，有些是像他一样兴趣使然，而有的还是无奈之举。30年前，沿海城市经济一般，很多人“闯南洋”谋生。
“我认识一位经营钟表店的福建朋友，他30年前就去了汤加。他原本计划去新西兰发展，没想到手上的钱到了汤加就花光了，没办法，只能留下来。一旦扎根下来，做了自己的营生，就很少会再往外走了。”他表示，也不是所有中国人到了汤加就能赚大钱，可能最后的状况并不比国内好太多，但已经花了精力去做，也很少会放弃。
在康建军和丁生的讲述中，燃财经发现，汤加仍然是一个远离工业与科技发展的前现代社会，当地人过着现代城市中少有的慢生活。
汤加虽然已经有4G网络，但由于资费较贵，他们很少上网，连视频都很少观看，仍以收听广播为主，而这限制了他们与外界的接触与交流。丁生说，“这次火山爆发，海底光缆一断，在汤加的华人都很紧张，但这对于当地人来说其实根本没什么，他们习惯了没什么网络的生活。”
康建军在汤加期间也有相同感受，当时汤加学院的校长手机遗失，导致彼此失联两个月，但对于校长来说，这似乎是一件司空见惯的事情。
“他们在岛上习惯了无欲无求，可以说是顺其自然，很开心很快乐地生活着，因此他们没有特别的商业需求，整个经济市场规模很小。”康建军说道。
根据中国驻汤加大使馆文件数据，汤加2019-2020财年国内生产总值约4.63亿美元，不到5亿美元，整体生产水平低。生产力水平低，经济发展落后，严重依赖侨汇。农业、渔业和旅游业是汤加经济支柱产业。康建军指出，“旅游业能达到国民生产总值的15%左右，但是疫情之后就全部归零了，因为他们国内游客还是少，主要依赖于国际旅游。”
康建军分析道，“汤加岛上自然生产的食物充足，汤加人做做简单的手工，也可以满足日常所需。人口外流，很多年轻人到国外打工，侨民寄回来的钱，他们也会很快花完。整体而言，经济还需要进一步发展。”
丁生说，在他离开汤加的时候，汤加经济已经进入一个快速发展阶段，这与中国人积极做生意有很大关系。如今，疫情可能让当地发展又陷入停滞，但随着困难时期过去，中国人可能会进一步在这里做起更大的企业和生意。