英国《每日快报》(Daily Express)报导,根据其消息来源,英国秘密情报局(Secret Intelligence Service)「军情六处」(MI6)协助一名中国籍飞弹科学家从北京辗转逃至美国。

这名科学家在中国发展极音速武器上扮演关键角色,他的叛逃将有助美国、英国进一步发展「反极音速飞弹」(hypersonic missiles)防卫计画。同时,中国或需两年时间大幅调整相关系统,才能使该科学家可能透露的情报失效。

中国极音速武器资讯外洩

据称,该科学家协助国有企业「中国航空工业集团」研发了中程极音速飞弹发射滑翔载具,能装载东风-17(DF-17),范围达到2000英里(约3200公里)。

他参与了中国最近发展的「极音速飞弹运载系统」,该系统能让飞弹先在太空环绕地球运行,然后以跟踪热源技术锁定地面上任何目标。

《每日快报》的消息来源表示,拜这名科学家所赐,英国获得关于极音速武器操作性的特定细节,让英国大幅推进至他们之前完全没有预期的位置。

「这或许能为我们争取到两年时间。我们估算,中国得花两年时间才能大幅修正其计画,使我们获得的情报无效」消息人士透露,「在这意义上,两年是一段非常长的时间」。

极音速武器的速度超过5马赫(Mach 5),比起传统弹道飞弹,其发射滑翔载具更能追踪难以预测的轨迹,因此要拦截它将十分困难。

根据美国国防部2020年报告,2019年美国在这方面落后俄罗斯和中国;英国海军参谋长拉达金(Tony Radakin)1月初则证实,英国已经加入这场极音速竞赛。

青年火箭专家未获升迁心生不满

「他决定联繫(英国情报单位),不是出于意识形态,而是深信自己的才能应该受到更多认可和赏识」消息来源指出,这名30几岁的中国「火箭专家」非常聪明、十分合作,但对自己在中国的待遇感到委屈。

据悉,这名科学家并非政治异议人士,而是因没有获得升迁,心生不满之下于去(2021)年9月底和英国在香港的情报机构搭上线。

双方初步试探阶段,科学家告诉中间人自己拥有中国极音速技术最新发展细节,但有鑑于一旦东窗事发自己绝对会被判处死刑,他要求给予他和妻儿政治庇护。

MI6接获通知后,由两名情报官、一名技术专家组成的三人小组前往香港处理这件事,美国中央情报局(CIA)同样收到通知。

由于这可能是北京故意设下的陷阱,MI6相当谨慎,接下来几天经过一番「欲擒故纵」、审核和调查,他们终于确定该科学家的身分「安全可靠」──儘管他只能将大部分技术资讯记在脑中,但他仍设法走私出一些数据。

MI6、CIA联手安排逃往美国

最后,一项计画成形:该科学家及其家属透过一条专门为相关目的开闢的路线,飞往某前英国殖民地。

抵达该地后,他们被带至一处安全地点,接受MI6及CIA人员盘问。经过一整天讯问,MI6接著安排他们前往德国某美国空军基地,接著经过英国飞往美国。

消息来源补充,这名中国科学家曾在英格兰求学,是板球的狂热粉丝,比起啤酒更喜欢Jack Daniels威士忌。

《每日快报》亦向英国外交部求证这起叛逃事件,但该部表示他们不会评论相关事件。

MI6局长:中国是单一最高优先问题

英国情报单位近来动作频频,其对内情报机构「军情五处」(MI5)日前才罕见警告国会,一名中国籍律师李贞驹是「中共代理人」。

MI5甚至公布了李贞驹的照片,指她受中国政府聘僱,以「克丽丝汀.李」(Christine Lee)之名在英国政治圈活动,试图影响国会议员。

此外,2021年12月英国MI6局长摩尔(Richard Moore)才强调,中国崛起属于MI6「单一最高优先处理」级别。

摩尔也证实,北京正透过间谍活动对抗英国,尤其是在政府及技术方面,同时中国官方人员也监控并试图对中国侨民施加影响力。