本文来自微信公众号：AI前线（ID：ai-front），作者：冬梅，头图来自：视觉中国


一、英伟达被迫考虑放弃收购 Arm


当地时间 1 月 25 日，据彭博社报道，英伟达正准备放弃以 400 亿美元的价格收购芯片设计公司 Arm。该交易面临监管机构的严格审查和竞争对手的强烈反对，迫使英伟达不得不调整其最初的收购时间表。英伟达对此回应称，公司仍相信这笔交易将促进竞争和创新。


据彭博社最新消息，英伟达正在告诉合作伙伴，预计交易不会完成，并补充说软银正在加紧准备 Arm 的首次公开募股（IPO），当作英伟达收购案失败的备选方案。


此次交易的被迫中断，也或多或少影响了市场对于英伟达的预期，截至周二收盘，英伟达股价下跌 4.48%，在普遍疲软的市场中领跌芯片制造商。


英伟达和软银仍然公开承诺该交易，彭博指出尚未做出最终决定。但这样的传言并不令人意外，因为很明显地缘政治“逆风”一直在打击这项收购。


二、这场交易，受到多方反对


2020 年 9 月，在英伟达发布声明表示与软银达成协议，将斥资 400 亿美元收购 Arm。消息一放出时，整个芯片市场瞬间沸腾。


这笔斥资 400 亿美元的收购成为了芯片行业有史以来最大的收购案。但是，随后没多久，该笔交易就开启了漫长而艰难的“闯关之路”。


该笔收购要想顺利达成，需要获得中国、美国、欧盟和英国的批准，需要经过一层层的严格审核。


在审核阶段，多家硅谷科技巨头率先站出来对该交易表示反对，他们认为这笔交易对行业不利。


根据外媒报道，英特尔、高通、特斯拉等多家厂商都表示强烈反对，甚至商讨了协调行动，以向美国和世界各国当局表达他们的担忧。他们认为英伟达收购 ARM 会破坏 ARM 的独立性，并可能抬高价格，从而限制竞争对手对 ARM 专利的使用，不利于行业创新。


因为 Arm 是英国公司，英国政府尤为关注，2021 年 11 月，英国文化部长 Nadine Dorries 正式要求英国竞争与市场管理局（CMA）启动该笔收购案的“第二阶段调查”，从反垄断以及潜在国家安全的角度来审查这笔交易。


此外，英国竞争和市场管理局人员 Andrea Coscelli 表示，“担心英伟达控制 ARM 后会带来一些问题，包括限制他们获得关键技术，并最终扼杀了我们国家的一些重要且不断扩大市场占有率的创新”。


英伟达方面虽然在收购伊始就强调，未来会保留 Arm 在英国的总部，并将在那里投资一个新的设施，以推动人工智能研究、教育，并为机器人和自动化实验提供场所。英伟达 CEO 黄仁勋也承诺此次收购将加强而不是削弱英国的科技实力。


饶是如此，人们依旧担心这笔交易会导致英国的工作岗位流失，并可能威胁 Arm 在全球的成功，Arm 联合创始人赫尔曼·豪瑟（Hermann Hauser）更是这场交易坚定的反对者之一。


三、“仍对收购充满希望”


早在收购传闻刚刚出来之时，Arm 的联合创始人 Hermann Hauser 就在接受英国广播公司的采访时明确表示反对英伟达收购 Arm，他认为这一交易最终不会获得通过。可惜， 软银并未采纳 Arm 方面的建议，单方面选择与英伟达合作。


在英伟达与软银达成交易之后，Hauser 向英国首相发出公开信，并表示如果英国政府不阻止英伟达的收购，该公司可能成为下一个与谷歌和 Facebook 等并列的美国垄断科技巨头。在公开信中，他提出了三点原因：


首先，我们对在剑桥、曼彻斯特、贝尔法斯特、格拉斯哥、谢菲尔德和华威等地的几千个工作岗位所受到的影响表示担忧。一旦公司总部移往美国，英国本土的就业机会不可避免地会流失，如同当初卡夫（Kraft）收购吉百利（Cadbury）时我们所看到的那样。


其次，将 Arm 出售给英伟达会摧毁 Arm 商业模式之根本——Arm 有志于成为“半导体行业的瑞士”，即对 500 多家被许可的交易方一视同仁。他们中的大多数都是英伟达的竞争对手，其中还有一些英国公司。保证 Arm 不出现与“瑞士模式”相反的状况，应具有法律约束力。


第三，从长远来看，也是最重要的，这是一个有关国家经济主权的问题。Arm 是世界上最重要的硅芯片设计者之一，并且因其一直以来的中立立场取得了巨大成功——为世界各地的许多竞争对手公司设计芯片。尽管英伟达做出了承诺，但监管机构担心此次收购将破坏 Arm 坚守的中立立场，并且 Arm 的工作将慢慢转向与总部位于美国的英伟达的利益保持一致，从而扼杀竞争对手技术的发展。


不过，就目前而言，英伟达和软银正在公开推动同一条路线：仍旧充满希望，并且等待着未来会发生什么。


“我们仍然希望这笔交易能够获得批准，”软银发言人告诉彭博新闻社。英伟达的一位发言人对彭博社表示：“我们继续持有我们最新的监管文件中详细表达的观点——公司仍相信这笔交易将促进竞争和创新。”


参考链接：

https://www.theverge.com/2022/1/25/22900456/nvidia-arm-acquisition-deal-trouble-regulator-worries-report

https://www.infoq.cn/article/J4IIgQuqJ10lz7awk7FI


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