COVID-19染疫痊癒者面临长期的后续健康问题,世界卫生组织(WHO)定义为COVID长期症状。(图/路透社)

接种疫苗降低染疫重症或死亡已是常识,但研究指出美国1/3染疫民众在痊癒后仍面临长期的健康问题;对于接种疫苗、戴好口罩染疫且有后遗症,有民众感到“愤怒”。

在COVID-19(2019冠状病毒疾病)疫苗问世之前的染疫者,许多美国人经历数周或数个月的病症;另有些案例出现难以理解的“COVID长期症状”(long COVID),包括慢性疲劳、呼吸急促、嗅觉消失、肌肉无力、脑雾、甚至精神方面的疾病。

COVID-19染疫痊癒者面临长期的后续健康问题,世界卫生组织(WHO)定义为COVID长期症状。

疫苗开打了一年,关于COVID长期症状的研究仍不足,加州大学旧金山分校医学系主任瓦契特(Bob Wachter)曾在本月推文指出,对此有点担忧,“即使疫苗看似降低COVID长期症状的风险...却仍是隐忧,但目前我们没法多做些什么,只能等待与观察”。

“旧金山纪事报”网站22日报导,美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)把COVID长期症状列为“公卫的优先事项”,估计多达3成染疫者有相关后遗症。

为了深入了解究竟“哪些人”及“为什么”会有COVID长期症状,美国国家卫生研究院成立RECOVER专案,以11.5亿美元的研究经费打算找出原因。

这是一个全美的研究联盟,有数千名患者、数百名科学家和数十家机构参与,加州大学旧金山分校(UCSF)和斯坦福大学也在其中。

斯坦福医院有位不具名的病人去年3月接种疫苗、9月确诊,她的孩子年纪太小尚无法接种疫苗,孩子在学校染疫后回家传染给大人。确诊4个月后,她的嗅味觉仍失灵、心悸、睡不好,且情绪起伏大。

染疫之前,她是游泳高手;染疫后,她连骑脚踏车都觉得累。伴随的症状还包括一耳听力不佳、视力模糊、呼吸急促、慢性头痛和经常性的腹痛。

她是医院工作者,现在在家工作。她感到“愤怒”,并指出:“我们遵守防疫规定、戴N95口罩,而且接种疫苗。”从一名健康的人转为无法控制自己的身体状况,让人深感无助、难以接受。

31岁的旧金山民众麦康(Charlie McCone)也是觉得“愤怒”,他怀疑自己在2020年3月染疫,当时没有进行检测;到现在,他仍然极度疲累、呼吸困难、肌肉疼痛、身体左半边虚弱,有血压、心跳不正常等现象。去年春天他接种疫苗,9月染疫,经常卧床,有心理准备会长期失能。

麦康参与RECOVER专案的临床试验却不是很满意,他认为这项研究只观察参与者,没能提出对长期症状患者的治疗办法。他说,不探讨COVID长期症状,等同没有看到COVID的全貌。