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据英国《每日邮报》16日报道，在西班牙的一个小村庄，100匹马被强迫跳过一连串的篝火，这是当地有几百年历史的传统“净化仪式”的一部分，该活动在新冠疫情期间被暂停，并于上周日恢复举办。

报道称，圣巴托洛梅·德·皮纳雷斯是一个坐落在马德里以西96公里处的村庄。每年1月16日，西班牙圣安东尼节（Saint Anthony’s Day）的前夜，这个村庄都会举行传统的夜间灯光节庆祝活动。圣安东尼被称为动物守护神，狂欢者们当天会骑着马穿过狭窄的鹅卵石街道，按照传统，在新的一年里，这些街道会用火焰来“净化”动物。



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64岁的当地居民阿巴德说，为了不让动物生病，老祭司会用火给它们祝福，让动物们跳起来，由此得到“净化”。

报道指出，尽管多年来，该活动受到了动物权利组织的批评，但当地活动组织者表示，由于骑手们采取了修剪马毛以避免烧伤的预防措施，这些马没有受到伤害。

29岁的理疗师莱蒂西亚•马丁指出，在古代，当动物因染病而死亡时，它们必须被焚烧：“所以当一种流行病消失后，民众开始相信是烟火保护了动物。”



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报道提到，由当地政府派出的兽医和消防员每年都会赶往活动现场。