2020年末的一天,美国一个罪案主持人听到一条令他十分震惊的消息:

他在几年前播报的,发生在科罗拉多州的1984年知名冷案,12岁少女Jonelle Matthews失踪案突然有了进展!

案件的线索来自于这个节目的一位名叫Steve Pankey的68岁粉丝,有人不仅根据他提供的案件线索找到了Matthews的尸体,警方还锁定他就是Matthews遇害案的最大嫌犯…



虽说在罪案播客里讲解陈年冷案,不经意就能从听众那里意外获取有用的线索,但是,冷案的嫌犯潜伏在听众里,最终被警方揪出来,这还是几十年来头一遭。

然而,随着调查的深入,警方惊讶地发现,Pankey不仅自认Matthews案的真凶,还主动认领了好几桩谋杀案。

难道,他真的是传说中的“超级连环杀手”?

一切,得从1984年说起…

1984年12月20日晚上8点多,科罗拉多格里利市12岁的女孩Jonelle Matthews在参加完圣诞合唱团的音乐会之后,被闺蜜的父亲开车送回家放下。

之后Matthews开门进屋,发现家里空无一人。

8点半的时候,Matthews在家接了老师打来的电话,这是外界最后一次得知她的下落…



之后不久,Matthews的父亲回到了家,发现家里的电视开着,女儿却不见了踪影…

父亲赶忙冲出去寻找,只看见地上残留的脚印,似乎是有人掳走了Matthews…

Matthews失踪案很快惊动了格里利市市长,又很快惊动了整个科罗拉多州,最后连当时的美国总统里根都知道了。

里根总统甚至在1985年的新年国情咨文里提到了失踪的女孩Matthews,由于这个失踪案一直没有任何线索,很快成了美国历史上最著名的儿童失踪冷案之一…



没有像样的线索,格里利市警局只好用最笨的办法,对Matthews家周围的可疑男性挨个进行调查,从Matthews邻居家的儿子到学校的男老师,探员们全部都调查过,却最终一一排除。

从那以后,Matthews失踪案一直为格里利历代警探里接力调查,一代探员退休后,就将案子移交给下一代警员,尽管过去了数十年,大家却一直没有放弃。

三十多年过去了,案子依旧没有任何像样的线索…



谁能想到,到了2019年,因为一个罪案播客频道的火爆,案子最终有了关键突破…

这挡播客节目于2017年在网上开播,其中一期里,主持人就讲了Matthews失踪案,从那时候起,一个神秘的男子就悄悄成为了该播客的铁粉。

这个人就是Steve Pankey,从案子播报之后,Pankey不仅经常打电话到频道分享,说自己早年在格里利市当牧师,知道许多关于这桩案子的“内幕消息”,还声称他不会轻易讲出真相,除非格里利市警方愿意跟他做一笔“合适的交易”。

一开始,主持人并没有把Pankey的话放在心上,以为他哗众取宠,博取关注。

直到有一天,Pankey再一次打来电话,他提到了不少令人震惊的细节,还说“Matthews在穿过第10街口之前就已经死了”,最后,又隐晦地点出了Matthews尸体埋藏的位置,甚至露骨地称,自己在科罗拉多“埋过的人比人们想象的还多”,主持人和听众顿时感到了一阵不寒而栗…

谁也没想到,在Pankey说完这些话不到三个月,格里利市的一个施工队就在Pankey提到过的那条隧道里挖出了一具陈年骸骨,经法医鉴定之后,这具骸骨正是三十五年前失踪小女孩Jonelle Matthews!



消息传出,全美震惊,许多当年听过这件案子的人私下为Matthews举行了悼念仪式。格里利市警局的探员们也松了一口气:

三十五年的陈年旧案,总算解决了一半。遗骸找到了,接下来就该抓杀人凶手了…

到这一步,警方又犯难了:

原来,Matthews的头骨上有枪伤,可以判断是被人绑架后,枪击头部后身亡。

然而遗骸埋藏点既找不到凶器,也没有罪犯的DNA,和三十多年前一样,警方依然没有什么像样的线索。

不过这一次,警方总算注意到了一个有重大嫌疑的人,那就是多次打电话到罪案频道和警局,声称知道案件内幕的热心粉丝Pankey。

警方火速开启调查Pankey,他们询问Pankey的家人和朋友,很快惊讶地发现,早在三十多年前,Pankey的前妻就怀疑丈夫参与Matthews案了…

据前妻反映,当年他们家住的地方离Matthews家只有3.2公里,在Matthews失踪案发生后不久,Pankey就突然叫上全家,火速去加州度假。

回家之后,Pankey开始偷偷听广播,内容全是关于Matthews的,不仅如此,他平日的行为也诡异起来,有一次居然偷偷在家后院挖坑,还莫名其妙焚毁了家里的一辆车。

一开始,前妻只是怀疑Pankey有问题,可到了1990年,爱达荷州警局的一名探员找到了她,向她询问关于Matthews的案子,并问她,如果她的丈夫Pankey参与了Matthews的案子,她肯不肯做污点证人?只是不知出于什么原因,调查最终不了了之…



后来,前妻和Pankey离了婚,2008年的时候,Pankey的儿子被他当时的女友杀死,Pankey居然在追悼会上对前妻说,这一切或许是他参与Matthews案的报应…

而更让前妻震惊的是,2019年7月Matthews的遗骸被找到之后,多年不联系的前夫Pankey居然打电话给她,谈起了许多Matthews案的细节。

前妻如今非常肯定,前夫Matthews很可能就是杀害失踪小女孩Matthews的凶手…



2019年8月的一天,一队全副武装的特警突袭了Pankey的家,一部分人逮捕了Pankey本人,另一部分人上楼搜查Pankey的房间。

当所有人大开Pankey的房间后,被眼前的一切惊呆了。

整个房间里,大大小小的箱子里装满了笔记,电子光碟,硬盘,其中大部分都是关于Matthews失踪案的材料,还有法医鉴定研究,除了Matthews失踪案。

还有过去这些年其他的著名谋杀案,在一些材料里,Pankey以第一人称的视角描述了犯案过程,难不成,他就是潜伏多年的“超级连环杀手”?



2020年,Pankey被警方和检方送上法庭审理,在法庭上,Pankey侃侃而谈,讲述着他独家版本的关于Matthews案的“故事”,他没有直接承认罪行,却一直在各种暗示:

自己正是警方找了三十七年的Matthews案的真凶!



这让法官极为诧异:

认罪的人碰到过不少,但无视警方的问话,想尽办法给自己定罪的犯人,这还是破天荒第一个…

几个月的审理之后,Pankey的辩护词后让检方越听越觉得不对劲,不仅逻辑上前后矛盾,每次还都能冒出新的版本,堪称一部不断修改剧本的犯罪大片…

这时,一位退休FBI探员献身说法,最终揭开了其中的真相:

这位FBI探员早在1986年就审问过Pankey,当时Pankey因为一宗性骚扰案被逮捕,但他却主动提到Matthews案,说这桩案子的动机是教会的人要用一位少女献祭,Matthews就是祭品…



当时FBI探员就Pankey不靠谱,之后,美国警界见过Pankey的人一合计,顿时了解到一个令人惊讶的事实:

Pankey多年来关于Matthews案以及其他著名的谋杀案“真相”,很可能都是他脑补出来的…

于是乎,警察将Pankey送去医院检查,医生经过仔细诊断,最终发现:

Pankey是一位隐藏多年的阿斯伯格综合征患者,这种病是神经发展障碍的一种,被归类为“没有智能障碍的自闭症”。

这种病造就了Pankey的孤僻和过度思考,也令他长期痴迷于各种罪案,Pankey不仅热衷于调查这些知名罪案,还经常将自己代入罪犯。他时常模拟这些罪犯的心理和行动,写下了大量犯罪笔记和心路历程…

除了著名的Matthews案,Pankey还曾把自己代入2003年的一起谋杀一对夫妇的案件中,当时,他就曾主动将自己代入了罪犯,还打电话“投案自首”,却很快被警方排除嫌疑…



实际上多年来,Pankey一直在心里渴望变成连环杀人犯,但他的方式不是真的杀人,而是“自首”其他人犯下的罪行。

深入研究案例,给警察打电话提供“有力线索”,到罪案节目上现身说法,留下各种线索暗示自己是“真凶”,却无奈一直被警方各种无视。



直到2019年,有人根据Pankey误打误撞的“线索”找到了Matthews的遗骸,警方才最终对Pankey展开了调查。

Pankey虽然在内心中cosplay各路连环杀手许多年,还主动认领了好几起,却没能帮警察找出最案的真凶。

Matthews案真相的揭晓,终究要留给时间了…