美国N95口罩价格飙升。（图／达志影像）
新变种Omicron传染性极强，美国疾病管制与预防中心（CDC）据报正考虑修改口罩方针，加上专家呼吁改戴更高等级的口罩，引发N95口罩抢购潮。《彭博》报导，相较去年底，亚马逊网站上N95口罩价格已经飙高到荒谬的程度。
此前，《华盛顿邮报》10日指出，美国CDC正考虑更改指导方针，建议民众佩戴更高等级的口罩，导致亚马逊网站上N95及KN95口罩价格直线飙升。
《彭博》报导，价格追踪机构camelcamelcamel数据显示，第三方卖家在亚马逊上贩售的Hotodeal品牌一盒40入KN95口罩目前要价79.99美元，远高于去年11月底的16.99美元；Kimberly-Clark一盒50入的N95口罩目前售价57.15美元，去年10月初的售价则是23.19美元。
自从高传染性Omicron病毒迅速扩散，忧心忡忡的消费者已经舍弃布口罩及外科口罩，转而寻求防护力更高的装备，儿童尺寸的高等级口罩尤为抢手，因为许多公立学校在确诊数飙升之下仍要求到校上课。
田纳西州纳什维尔（Nashville）的22岁零售工人拉森（Jordan Larsen）最近决定改用较高等级的口罩，最后花了72美元买了20片KN95口罩，远高于她过去几个月来使用的口罩价格，“我觉得这有点荒谬，因为这是目前需要的防护措施，尤其是对于我们这种许多民众仰赖的零售业工人。”
部分专家已经出面表示，N95口罩优于布口罩。CDC尚未给出官方建议，但官网上确实写道，“口罩及防毒面具可提供不同程度的保护，密合度良好且经美国国家职业安全卫生所（NIOSH）认证的口罩（如N95等）可提供最大保护。”
美国总统拜登的防疫协调官齐安兹（Jeff Zients）12日在白宫记者会上表示，政府有超过7.5亿片口罩库存，可供医护及急救人员使用，试图缓解民众对口罩的忧虑，也正积极考虑向所有民众提供更高等级的口罩。
纽约曼哈顿街头，民众排队等待筛检。（图／路透）
但仍有许多民众买不到口罩，在推特上发文抱怨，认为业者故意哄抬价格。麻州普利茅斯（Plymouth）居民韦尔纳（Phil Woerner）提到，疫情爆发前他住在加州，只要花5美元就能买到100片N95口罩，“搬到这里之后疫情来袭，没有任何地方找得到口罩。现在是找得到N95和KN95了，只要你愿意付钱。”
不过比起染疫住院或传染给其他人，平时和长者一起从事流动餐车志愿工作的韦尔纳还是宁愿花高价买口罩，“我不介意付那笔钱，因为我是以此来保护他人。”
有迹象显示，尽管确诊数仍居高不下，但纽约市Omicron疫情已经达到高峰。世界卫生组织（WHO）一名官员则警告，欧洲超过一半人口可能在未来几周感染。拉森直言，“至少就现在来说，我真的认为我们确实需要政府出手干预，尤其是在目前有各种变异株来袭的状况下。”