拜登借去年1月6日的美国国会骚乱事件“炮轰”共和党人，宣称前总统特朗普及其盟友试图“剥夺反对者的选举权”。“事实不重要，投票也不重要，他们只会决定他们想要什么，然后再付诸实施。这是极权国家才会出现的权力。”
拜登指责共和党人“缺乏勇气”，既没有人站出来反对“失败的前总统”，又不愿就投票权法案开展辩论。他表示，当前民主党只在美国参议院占据微弱多数优势，正在让形势变得更加困难。“过去两个月里，我一直在和国会议员秘密讨论这些事情。我不想再保持沉默了。”
《华盛顿邮报》报道截图
他呼吁美国参议院改变阻挠议事规则，防止投票权法案遭到“少数派”的妨碍。“我们必须找到办法通过投票权法案，对其进行辩论和投票，并让‘多数派’占据上风。如果这个最低目标被阻止，我们别无选择，只能改变参议院规则，包括取消阻挠议事。”
拜登的发言也得到美国副总统哈里斯的响应。哈里斯声称，共和党正在利用阻挠议事规则妨碍民主党的立法，“美国宪法给了国会通过立法的权力，且从来没有赋予‘少数人’单方面阻挠立法的权利。”
据美媒介绍，阻挠议事是美国参议院的一项程序规则，它允许任何一名参议员通过冗长演说等方式延长对法案的辩论时间，以阻止或延迟对法案或决议的投票等程序。拜登此前曾支持对该程序进行“有限且非永久的改变”，从而确保投票权法案能得到推动。
1月11日，美国总统拜登在亚特兰大发表讲话，呼吁改变美参议员投票规则 图自澎湃影像
《华盛顿邮报》指出，民主党当前的主要目标是推动“约翰·刘易斯投票权发展法案”和“投票自由法案”在参议院获得通过。前者将恢复联邦政府审查各州选举法以防止歧视的权力，后者则将为邮寄投票、提前投票等选举过程制定国家层面规则，并阻止各州通过重新划分选区来限制少数族裔代表。
美国民主、共和两党在参议院各占有50个席位，民主党在副总统哈里斯的支持下取得了微弱多数优势。但阻挠议事规则意味着多数法案必须得到60票支持才能在参议院获得通过。由于共和党人几乎一致反对两项投票权法案，因此这些举措基本不可能获得通过。
参议院民主党领袖舒默计划在当地时间1月17日之前，提交一套修改参议院投票规则的方案。他对拜登的发言表示支持，称美国正面临“压制选民”的威胁。
但修改美国参议院投票规则的意见能否通过，却并不那么简单，拜登首先要面对民主党内部的阻力。报道称，修改规则必须获得全部50名民主党参议员的支持，但至少有两名民主党的“中间派”参议员反对拜登的想法。
《华盛顿邮报》提到，西弗吉尼亚州民主党参议员曼钦已就此事与民主党人讨论了好几个月，但曼钦11日依然表示，他对拜登改变参议院规则的计划毫无兴趣。“我们需要好的规则改变，我们可以一同实现这一点，但你想要改变三分之二投票通过的规则。取消阻挠议事并不能让参议院变得更好。”
共和党则明确表示不会支持拜登的想法。共和党人认为，虽然民主党承诺修改只限于投票权等基于宪法权利的问题，但这将不可避免地扩大到其他立法问题上，瓦解阻挠议事程序的效果。十余名共和党参议员11日批评称，修改参议院规则将会成为“美国民主的末日”。
共和党人表示，民主党人在2017年曾签署过联名信要求保留参议院60票通过的立法门槛，但如今他们却以“共和党破坏投票权”为由提出截然相反的意见。“现在他们食言了。”西弗吉尼亚州共和党参议员雪莱·卡皮托批评说，“这看起来可太虚伪了。”
参议院共和党领袖麦康奈尔更是威胁说，如果民主党试图“单方面改变规则以通过投票权法案”，他将使用耗时的程序拖延参议院的运行进程。“如果民主党领袖试图让数百万美国人脱离政府管辖，参议院的运转将会发生变化。我可以保证，这种变化不会对打破规则的人有利，也不会对总统或民主党有利。”
美国两党的政治分歧近些年来愈发严重，双方屡屡在各类立法问题上争锋相对、互相攻击。去年12月，拜登1.9万亿美元社会支出法案就在共和党的一致反对及民主党参议员曼钦的突然“背叛”下受挫。