从台当局领导人蔡英文到台湾空军的各级长官纷纷出面表态——毕竟这种寄托了台湾“以武抗统”最大希望的先进战机刚交付没多久就摔机,心理冲击实在是太大了。
毕竟这是严重的摔机事故,该机飞行员的生死目前还没有消息,老司机从人道主义角度出发,也希望飞行员能生还吧。但从台湾媒体陆续挖掘出的线索看,这次坠机事故背后恐怕没那么简单。
目前已知的基本信息是,这架编号6650的F-16V战斗机于11日14时55分起飞执行对地机炮攻击训练,在15时26分于水溪靶场周边雷达讯号消失并失联。有目击者发现该机在嘉义县东石乡鳌鼓湿地北堤外坠海,事故海域还出现大片油污——该机坠毁的基本事实已经确定了,这也是台湾F-16V成军以来的“首摔”。
根据台湾方面的数据,编号6650的F-16V战斗机于1998年7月24日出厂,累计飞行时间为3415小时,“迄今均无重大故障”。但如果翻开去年台湾空军的飞行事故记录就能发现它的身影——2021年9月23日上午,台空军派遣战机升空监控解放军军机,嘉义基地一架编号6650的F-16战斗机在飞行前检查作业时,主起落架意外收起,造成飞机轻微损伤。
对,就是这次出事的编号6650的F-16V战斗机。从台湾方面的记录看,当时该机还没有接受改装升级,只是已服役了23年的F-16A Block 20基本型。直到去年11月12日,该机完成“凤展项目”性能提升后,才摇身一变成为当今台湾的绝对主力F-16V。
尽管台湾空军宣称该机在事故后进行了全面检修,已经具备完整能力,但对于迷信丛生的台军而言,这种遭遇“意外”的战机实在是“不吉利”,是否会对驾驶它的飞行员产生影响,且不得而知。
不久前台军还对媒体公开了驻嘉义的F-16V机队紧急起飞等场面,其中也有这架编号6650的F-16V身影。
而该机坠毁时的场景更令人疑窦丛生。
曾在该基地服役的台空军资深教官于皓暐早先推测,F-16V这次失事可能有三大原因。
首先是因为靶场靠近海边,有可能发生撞鸟事故,F-16V为单发动机设计,若不慎吸入大型鸟类,损坏发动机涡轮叶片,战机会瞬间失去动力。如果当时飞行高度不够,留给飞行员的反应时间将会非常短。
其次是F-16在大角度对地攻击时出现意外。“如果用实弹扫射地面,炮弹可能会命中石头造成反弹打到发动机(俗称‘跳弹’),不过这样的机率是非常小”。
第三种原因,是天气状况不佳,飞行员产生“空间迷航”。
但随着调查的深入,这些可能都被逐一排除了。台湾空军表示,这架F-16V当时正在执行对地炸射科目,是以20度大角度并以照相枪模拟对地炸射攻击,“在进行第3个科目大角度导入时,呈现大角度、向下快速的坠海”。
因此根本不存在“跳弹”的可能。
此外有目击者说,当时看着这架F-16V战机疑似机腹朝上,驾驶舱朝下,随后光点消失,“当下完全被惊吓,只觉得很可怕”。飞行员在整个坠机过程并未跳伞。
报道称,根据11日下午3时的天气情况,能见度约7哩、1000米稀云,几乎没有云幕,也符合课目天气标准。
因此F-16V这个“诡异”的飞行姿态,用“撞鸟”或“空间迷航”都无法解释。
更奇怪的是,该机飞行员陈奕在飞行过程中未做任何呼叫。台“空军司令部”督察长柳惠千猜测,可能是是飞行员持续按下飞机的麦克风,其他飞行员的讲话无法听到。靶场的飞行辅导室曾经试图用无线电呼叫陈奕,因为他的飞行高度已经超过最低高度,也没有回音。柳惠千强调,飞行员全程按住无线电麦克风通话键,导致空地都无法接收其发话,这点很不正常。
台湾空军专门提到这种“很不正常”,是暗示飞行员出现心理问题自寻短见吗?
台湾媒体迅速挖出了陈奕的基本资料。他居住南投县,未婚,有女友,现任第四联队第21作战队上尉飞行官,飞行总时数有321小时,F-16V机种飞行时间则有60小时,目前仍为僚机资格,其体检、航空生理、求生训练均合格。
看起来,似乎又排除了飞行员的心理因素。
岛内还有人质疑会不会是该机设备缺陷,“目前F-16V并未加装自动防撞系统(AGCS)”。
对此柳惠千表示,由于F-16V仍在性能提升,该系统必须在美国进行整合测试,所以尚未加装。而且该系统最主要是在不预期、疏忽的情况下,飞到低高度才会进行警告,但11日的科目就是低空炸射科目,即使是防撞系统有作动,都不会影响到飞行员操作。
台军为了降低F-16V坠机事故的影响,迅速排除了外界猜测的各种可能,结果反而让这起事故显得更加扑朔迷离。
对于F-16V的“首摔”到底是什么原因,不妨拭目以待。但可以肯定的是,被台湾寄予厚望的这141架F-16,哦不,现在只有140架了,它们无论再怎么升级,从1997年开始交付至今,已经服役了20多年,机体寿命已经接近末期。台湾空军想指望它们对抗解放军新锐战机,那就是拿自己飞行员的生命在冒险。
不信的话,看看这些F-16坠毁事故的惨烈清单吧。