视频里,能看到一个有着灰色头部、机械身体的机器人,在满是机器人零件的实验室里打盹。
有人对它打了个响指,它醒来了,有点受到惊吓的样子,眨巴着惺忪的眼睛。
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接着,它好像意识到自己的身体与众不同,好奇地看着自己的手臂。
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机器人终于注意到面前有人,它吓了一跳,身体下意识地向后倾。
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看这自然的表情,流畅的动作,这是某个科幻电影的片段吧?
视频里的机器人,肯定是用CG做出来的吧?
很多人一开始确实是这么想的,他们在评论区里安慰众人,这肯定是CG动画,没必要惊慌。
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但很快,英国科技公司“工程艺术”(Enginnered Arts)就出来认领了,说这是他们在去年12月上传的视频,片中的一切是真实发生的,那只惊讶的机器人名叫Ameca。
工程艺术说,这是世界上最先进的仿真机器人。
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仿真机器人是指外观、能力与人类一样的智能机器人。设计者们追求高度仿真性,希望机器人不断向人类靠拢,最终的成品能让普通人看不出区别。
这样的机器人常常出现在科幻电影中,它们扮演的不是消灭人类的反派,就是引诱人类陷入虚幻爱情的配角,总之,不会带来好结局。
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大众对仿真机器人的印象不好,所以Ameca的视频传开后,不少网友说这是未来世界末日的开场。
“它是如何开始的 VS 它之后会变成什么样”
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头部的科技博主也觉得这样的机器人挺恐怖。
“大家冷静下来,别惊慌,它只是用橡胶裹着的一堆驱动器和马达而已,用来模拟脸部活动的。这全是事先编好的动作,一切为了研究而已。
我的内心:不要啊不要啊不要啊不要过来啊”
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连热爱科技的马斯克也评论了一句“噫!”,不知道是惊讶还是恶心。
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但对工程艺术来说,仿真机器人是世界上最酷的东西了,没有之一。
总部位于康沃尔郡的工程艺术公司,号称是全球领先的娱乐性机器人制造商。他们做的机器人主要是用来和人聊天、舞台表演,以及帮商家吸引客源。
他们之前设计过两款造型憨厚的机器人,robothespian和quinn,因为动作僵硬,几乎没表情,反响一般。
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之后,他们设计了一款叫Mesmer的仿真机器人,一炮打响市场。
Mesmer其实是一个机器人骨架,在录入了真人的形态和肢体动作后,它能自如地做出表情和姿势。
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当然,一堆骨架再怎么摆弄,看着还是很怪,于是工程艺术设计了大量逼真的皮囊,把皮囊套在Mesmer上。
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他们做过的皮囊有中年男子……
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有年轻女性……
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有印度老爷爷……
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以及井柏然和胡巴。
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Mesmer让工程艺术的技术上了一个新台阶,套上皮囊,机器人的表情看上去近乎于人。
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它可以自然地转动眼球……
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说话和皱眉……
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Mesmer骨架是可拆卸的,把头部或腿取下来,它仍然可以动。
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它的设计极大地减少了制作新机器人的成本,在影视行业很受欢迎。
但Mesmer看上去还是有点怪,一是它的脸部肌肉(准确地说,是皮囊下的马达)运动速度慢,导致机器人脸很僵,二是机器人看上去太像活人,反而引发了恐怖谷效应,让人心生恐惧。
于是,新一代的Ameca机器人诞生了。
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它不是骨架,而是一个纯粹的仿真机器人,头部有17个马达带动脸部动作,看上去更自然。
Ameca的头是灰色的,身体是暴露在外的钢板和零件,没人会把它误会成人类,但运营总监摩根·罗(Morgan Roe)说,他们要的就是这个效果。
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“如果我们让机器人看上去很逼真,就像Mesmer那样,会让机器人看上去有点邪恶。所以设计Ameca的时候,我们故意把它做得不像人,这样就把它从恐怖谷拉了出来,大家会更喜欢它。”
Ameca有很多人类有的小动作,比如快速眨眼、耸肩、歪嘴,这些动作让它看上去更生动。
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在下面这个碰鼻子实验上,可以看出它的反应很像人。
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知道逃不过被碰鼻子后,它主动凑上前让研究人员摸了一下,然后用手把对方的手拿开……
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这个举动被媒体解读为机器人生气了,不过看上去,Ameca还是很温柔的。
Ameca可以做出很多动作,它的全身装有51个引擎,可以大幅度地摆动身体。
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不过,因为技术原因,它暂时不能移动双腿,摩根说制造出能走路的原型机,至少还需要12到18个月。
在1月份的国际消费类电子产品展览会上,Ameca吸引了大量眼球,人类把展台围得水泄不通。
根据工程艺术官网的说法,Ameca自带部分人工智能软件,有基本的聊天功能,从展会现场看,它的交流能力杠杠的。
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有记者问它,可以和它合影吗,Ameca说:“当然可以,谢谢你先问我。”
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合影的时候,Ameca其实没看镜头,但记者还是很兴奋,说今天过得超棒,因为有人生中第一张和机器人的合影。
“那可真是太好了。”Ameca说,“我是你的第一个。”
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有游客问Ameca能不能走路,它说:“我不是一个能走路的机器人,但在创造我的地方,有一些能走路的腿。我希望能得到升级。不过,走路这个能力其实被夸大了,我更喜欢飞。只可惜,他们总把我关在一个箱子里。”
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有人逗它,问它有没有男朋友。
Ameca:“我没有男朋友。你是在为朋友问吗?”
游客:“我是在为自己问。”
Ameca:“明白了。很不幸,我在恋爱市场上不受欢迎。机器人不谈恋爱的。你有男朋友吗?”
游客们狂笑起来,Ameca说:“我把这个回应当作‘是了’。”
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还有人问它,结婚没有,Ameca说:“我没有结婚,渴望、爱欲,这些都是人类的情感,我们机器人没有情感。”
游客嘟囔着说,这不坏,Ameca回应:“谢谢。我明白了,我在你的感兴趣名单上。”
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很多人都问Ameca过得怎么样,开不开心,或者是否生气。它一律回答机器人没有感情,不过如果有的话,它应该挺开心的。
Ameca:“我感受不到快乐,但我能表现出快乐。”
游客:“那你能笑吗?”
Ameca:“我当然能,如果这能让你开心的话。哈哈哈哈(尴尬又不失礼貌的笑声)。”
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有记者问旁边的摩根,它是怎么做到和如此多人聊天的,哪怕是人类,在这种场合都会混乱。
“现在这么多人,其实我也手足无措,不过Ameca每次只和一两个人聊天。”摩根回答,“它的眼睛里装有摄像头,可以做人脸检测,这让它能定位到一个具体的人,然后和他聊天。”
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“在它的耳朵上,我们也安装了两个麦克风,可以做定向声音跟踪。也就是说,如果声音先给某个麦克风接收到,而不是另一个,那么机器人就能知道声音来自哪个方向。”
“它的眼睛里也有两个摄像头,所以它是有立体视觉的。”
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有人现场测试Ameca,问它自己头发的颜色,衣服的颜色。除了把深蓝的夹克说成黑色外,其他回答都是正确的。
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Ameca确实是高性能的,不过有人怀疑,它的回答如此智能,是不是有人在背后替它回答。
“为什么每段视频里,它的声音听上去不太一样?”
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确实有这个可能,Ameca本身具有远程操控功能,使用者随时可以介入说话。在视频中,有时Ameca的声音没有起伏,语速均匀,有时带有情绪,说话速度快。
不过,就算是那样,这个仿真机器人已经很了不起了,它自然的动作、神态和反应,都证明科幻的未来在一步步走进。
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摩根说创造出Ameca的目的,是希望它作为一个开发平台,和其他AI融合。
“制造Ameca的目的是建立一个开发平台,现在有大量AI公司、机器学习公司,很多做得不错。但是他们没有硬件,没有能展现人工智能的机器人。所以我们造了硬件。”
“我们已经建了一个机器人操作系统,叫Tritium。我们把这个系统公开出来,希望其他人能为它写程序。比如,写个人脸识别程序,在经过一段时间后,能认出之前见过的脸。这样的程序对机器人来说很有用。”
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工程艺术畅想着仿真机器人走入人群的样子,不过摩根承认,短期内这不会实现。
“我们都看过电影,仿真机器人和人类一起生活。那会发生的,我确定它会发生。但那是在10年、20年以后,在那时,仿真机器人才能在人群中安全地工作和行走。”
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Ameca让一部人感到振奋,也让很多人感到恐惧,
但科技的发展总在继续,没有人能阻止机器人前进的脚步。
也许它们会取代很多人的岗位,也许它们会创造更多财富,让人类更舒服地生活。
不知道未来到底会怎样,但不可否认的是,有机器人的存在总是令人“兴奋”的……
ref:https://www.youtube.com/c/EngineeredArtsLtd/videos
https://www.cnet.com/news/you-have-to-distance-yourself-from-it-being-a-human-ameca-engineered-arts/
https://