当地时间1月9日，美国纽约市布朗克斯区的一幢公寓楼发生火灾，造成包括9名儿童在内的19人死亡，超过60人受伤，其中十余人伤势严重，仍处于危急状态，堪称当地30多年来最严重的火灾。
纽约市消防局局长丹尼尔·尼格罗在新闻发布会上表示，这场五级大火的起因是一个“失灵的电暖器”。消防人员称，由于起火公寓的房门没有关闭，火势和烟雾蔓延到整栋大楼，“每一层楼都有尸体被抬走”。
没有防火梯，每层楼都有居民遇难
据外媒报道，当天上午临近11点，在这栋位于布朗克斯区Fordham Heights的住宅楼里，一间复式公寓的供暖电器出现故障。由于房门没有关闭，大火迅速吞噬了这间横跨二、三层的公寓，火势和烟雾随后蔓延至整栋大楼。
报道称，这幢有19层的高层住宅楼并没有防火梯，一直蔓延到大楼顶层的烟雾迫使许多居民被困在公寓里。
事发现场
纽约消防局官员称，接到火灾报警电话后该局调集了约200名消防人员赴现场灭火，但花了一个多小时才将火扑灭。据悉，第一批到达火灾现场的消防团队人员配备实际不足。消防员协会主席安德鲁·安斯布罗说，第一辆响应火警电话的消防车只送去了4名消防员，因为“有人因感染新冠而生病”。
安斯布罗补充说：“第一批（救援力量）中的几辆消防车都出现类似的情况。如果有足够的人员配置，可以更快地扑灭大火，居民们也会更早得到医疗援助。”另一方面，冬季寒冷的天气也让灭火工作更加困难。
消防人员救出一名幼儿
尼格罗局长说：“这栋大楼里的烟雾（蔓延）情况是前所未有的。”在搜救过程中，消防人员在大楼的走廊里与“浓烟和大火搏斗”，一些队员甚至耗尽了氧气罐里的氧气。消防人员主要通过伸进公寓窗户的云梯进行救援，然而其中有一位居民在试图爬上消防云梯时从窗户掉下来。
此外，消防人员在每一层楼以及楼梯间都发现了吸入大量浓烟的被困者，其中大多数处于心脏骤停的状态。
很多孩子在喊“救命” 已致19人死亡9名为儿童
“我听到很多孩子在喊‘救命’。烟雾真的很严重，那些孩子哭着求救。”住在九楼的迪伦尼·罗德里格斯说，当她带着孩子逃离时，她能听到邻居家小孩的尖叫声在整个公寓里回荡。住在15楼的克里斯托尔·迪亚兹说，当她意识到发生火灾时，她立马抓住了自己的堂兄弟、姑姑和宠物狗。
消防人员通过云梯进行救援
“我当时在客厅里喝咖啡，然后闻到烟味。”迪亚兹说，“我们不知道该怎么办，从窗户向外看就看到他们用毯子带走尸体。”迪亚兹的侄女说：“我们看到一堆尸体出来了。我小时候的玩伴也死了。”
据纽约警方消息，这场大火已造成19人死亡，其中9名受害者为儿童。在63名伤者中，十余人在现场接受治疗，另有超过30人因病情严重被送往医院。警方在当天晚些时候宣布，医院里仍有13名伤者病情危重。
“对纽约市来说，这是一个可怕的、恐怖的、痛苦的时刻。”纽约市长埃里克·亚当斯称，这场大火是该市现代史上最严重的火灾之一。
楼内报警器经常“谎报”火情 住户多为移民
据报道，一些居民没有及时逃离大楼的原因可能在于，这栋楼的火警警报声“经常响个不停”。
住在10楼的查尼亚·亨特说，这栋公寓大楼里的火警警报声“并不罕见”，居民已经习惯了听到这种声音。“如果它一直在响，怎么会知道真的发生火灾了呢？”亨特说，直到有邻居打电话给她，她才知道这次火灾警报是真的。“我们看到火就在窗外熊熊燃烧，他们不得不砸开窗户救人们出去。”
另一位住在18楼的居民也透露，因为火警警报一直在响，“每周至少响两次”，所以人们可能没有逃离这栋楼。“我看电影的时候会把音量调大，因为它一直在响。”这位居民说，“我不知道它是不是出了什么毛病，大家听到很多次以后就不把这当回事，直到看见冒烟才知道起火了。”
发生火灾的这栋大楼居住着大量移民。
对此，消防官员9日下午表示，他们将调查这座大楼的火灾报警系统。在火灾发生后，这栋公寓楼的所属公司在一份声明中说：“这场巨大的悲剧造成了难以想象的生命损失，我们对此感到震惊。我们正在与消防部门和其他城市机构全力合作，调查事故原因，我们也正在尽一切努力帮助居民。”然而，这份声明中并没有回应事故幸存者所指出的警报系统问题。
在关于此次灾难的新闻发布会上，纽约市长亚当斯表示，发生火灾的这栋大楼居住着大量移民，其中有许多来自非洲东海岸国家冈比亚。亚当斯强调，不会将那些请求政府援助的居民移交给移民和海关执法局。同时，纽约州州长凯茜·霍楚尔（Kathy Hochul）表示，将针对此次火灾的受害者建立一个赔偿基金，以帮助他们提供住房、丧葬费用和其他必需品的资金。
霍楚尔表示：“我们重建他们的生活，给他们带来希望，特别是那些从非洲冈比亚远道而来的人。”参议院民主党领袖查克·舒默也在发布会上表示，联邦政府正在审查多种形式的援助，包括住房和税收援助以及移民援助，“以便家庭能够团聚。”