“余爸，我在贵阳上班，1月2号我请你和邓爸吃饭。”大概一个月前，贵阳出租车司机余太湖接到了一顿饭局邀请。而向他发出邀请的，是他曾资助过的一位患病女孩小美（化名）。
17岁的小美，来自贵州的一个小山村，家境十分贫困，两年更是因患白血病入院。余太湖等志愿者不仅资助小美上学，还帮她解决了治疗费的问题，她经治疗后重获新生。如今，小美用自己打工挣的第一笔钱，请恩人吃饭。
穷困女孩获爱心人士资助
小美来自贵州省清镇市的一个小山村，母亲在她4岁时离家出走，父亲长期在服刑，家里只剩下妹妹和80多岁的奶奶，十分贫困。
2017年，上初一的小美就成了余太湖组织的公益团队“一对一”爱心帮扶活动的受助对象，团队里的志愿者邓剑每个月对她提供400元的帮助，这项帮扶活动持续了近两个学期。
余太湖和志愿者邓剑（来源：受访者提供）
余太湖1966年出生，是贵阳一名出租车司机。十多年前，他因四处筹集书籍，为多所乡村小学捐建了图书室，被称为“讨书的哥”。在了解到不少贫困学子家境困难后，余太湖又发起“一对一”爱心帮扶活动，在自己出资帮扶的同时，还为困境学子四处争取社会援助。此外，余太湖还帮助了一些患病儿童，如唇腭裂、脑瘫和小儿麻痹症患者，使他们得到了医疗救助。
贵阳出租车司机余太湖
近些年，余太湖的善行获得了社会的广泛赞赏，曾先后荣获贵阳市好人、贵阳市文明出租车驾驶员、贵州省好人、CCTV年度慈善人物、贵州省“全民阅读推广大使”等多个荣誉称号。小美正是遇到了他，人生才有了转机。
患白血病也幸运挺过难关
原本，小美可以在爱心人士的帮助下安心完成学业。可天有不测风云，在2019年4月的一天，小美突然咳嗽、高烧不退，到医院检查后，确诊是白血病。
突如其来的疾病令这个不幸的家庭雪上加霜，好在上天对这个可怜的女孩仍有一丝眷顾，医生称小美患的白血病有治愈的可能，但医疗费至少需要50万元。
这笔钱从哪儿来，成了余太湖和志愿者邓剑的焦心事。他们通过四处联系，加上媒体及网络平台的帮助，最终筹集了十来万元。同时，由于国家大病医保的补助，使得小美得到了较好的治疗。
捐款信息（来源：受访者提供）
在住院期间，小美一度精神消极，对未来充满悲观。担心小美做出傻事儿，余太湖和邓剑召集了十几名志愿者和自己的家人轮流陪护，疏导小美的心理压力。
住院时的小美（来源：受访者提供）
“当时正值春天，我在跑白班的时候拍一些路上的花朵，晚上就拍一些夜景给小美看，让她对生活多一点希望。”余太湖向极目新闻记者回忆说。
余太湖和邓剑付出的一切，小美看在眼里记在心里，对他们的称呼也转变成了亲切的“余爸”“邓爸”。
病愈打工要请恩人吃饭
经过医院的精心治疗和志愿者们的贴心照顾，小美的病情一天天好起来，随后出院回家休养。
余太湖告诉极目新闻记者，小美在住院期间，刚好遇到一名从北京来的专治白血病的专家在此交流，并特地给小美诊断过。“他称小美的病情恢复得很好，以后可以像正常人一样恋爱结婚。”当时听闻医生肯定的答复后，余太湖激动不已。
在2021年7月，经过近两年的休养，小美基本恢复了正常，身体状况良好，她开始走出家门打工挣钱。近半年来，小美在贵阳的一家餐馆做服务员，吃住全包，月收入在3000元左右。
谈及在外打工的经历，小美坦言，相比读书还是要累不少，但她对自己所做的决定不后悔，“余爸和邓爸之前一直劝我回去读书，他们也说会一直资助我。但我自从患病以后实在读不进去，并且考虑到家里的现实情况，最终选择外出挣钱。”
打工挣的钱虽不多，但小美一直想找机会报答自己的恩人。一个月前，小美就约上了余太湖和邓剑，邀请他们在2022年1月2日一起吃饭，感谢他们的帮助。
“感谢他们把我的命救回来了”
2日，余太湖与妻子以及邓剑一起参加了小美准备的感恩饭。“小美点了松鼠鱼、烤猪排，非常丰盛，我们吃得也很开心。”余太湖欣慰地说。
余太湖告诉极目新闻记者，虽然小美现在没有继续读书，选择了打工，他们难免感到有些惋惜，但这是孩子自己选择的道路，“只要她在平凡的岗位上踏实肯干，相信一定会取得不错的成绩，孩子一直平安健康是我们最大的期盼。”
小美（化名）和余太湖爱人合影（来源：受访者提供）
而对于未来，小美说自己还没有完全考虑好，究竟是继续在贵阳打工还是到外省，要等过年后再考虑，这段时间她想在家好好陪陪奶奶和妹妹。
“特别感谢余爸、邓爸以及志愿者叔叔阿姨，在我最困难的时候帮了我一把，把我这条命救回来了，感谢他们在我最需要的时候出现。”小美通过极目新闻平台向曾经帮助过她的人表示衷心的感谢。
余太湖则表示，作为一名出租车司机，自己能做的事虽然很有限，但他始终坚信“知识改变命运”“众人拾柴火焰高”，希望自己的努力能够引起更多社会力量的关注和支持，为山里的孩子走出大山汇聚更多力量。