图注：“超长待机“的95岁英国女王伊利莎白二世
12月15日，发表于国际顶尖杂志《Cell》子刊的一项研究再次论证了“减食”对延寿的影响。普林斯顿大学 Lewis-Sigler 综合基因组学研究所的梅兰妮·R· 麦克雷诺兹（Melanie R. McReynolds）与同事给高龄小鼠断食后，发现细胞中逆转衰老分子NAD+消耗显著降低。而这种分子的含量正与人类寿命息息相关，也是风靡富豪圈的哈佛大学瑞维拓NAD+衰老干预技术的关键。
早在2016年，日本科学家大隅良典就因阐明细胞自噬（Autophagy，或称自体吞噬）分子机制与生理功能上的开拓性研究获得诺贝尔生理学或医学奖。简单来讲，“细胞自噬“就是给细胞”断食“。当细胞在饥饿的时候就能将体内无用或有害的物质自行吃掉以提供生存所必须的能量。在此过程中，潜在的毒性蛋白等体内多余的垃圾物质就会被降解，细胞也会免于被毒素损伤或凋亡，进而达到与哈佛NAD+技术类似的延缓衰老效果。
图注：《CELL》：热量限制适度增加了NAD+水平，并减少多数组织中NAD+的消耗
事实上，“断食”作为一种疗法早在20世纪以前就风靡世界。末代皇帝溥仪曾在《我的前半生》里写道，在清朝宫廷断食一直被当作御医“祛病“的良方，而他本人小时候就经常被迫挨饿。在信修明所著《老太监的回忆》一书中也记载，“宫中皇子从来吃不饱饭“，而“太监，乳母虽有侧陷之心，也不敢随意主张变通或偷给食品。唯恐小主人因食致疾”。
图注：Valter Longo（左）教授认为，食量小的生物，寿命竟然可以是同类2-10倍
西方同样如此，公元前200多年，希腊帝国著名皇家医生埃拉西斯特拉图斯正式要求：对于癫痫病患者，应毫不溺爱地减少食物的供给。而医生Otto Buchinger则在1917年以自己为对象展开了系统性“断食“实验。仅仅19天后，他便发现自己严重的扁桃体炎与关节风湿病均有明显好转。而他的亲戚FrançoiseWilhelmi de Toledo医生则更加激进，这位女科学家在2019年开启了一场人类史上最大的断食实验。
在对1422名受试者开启为期1年的断食对照试验后，她发现所有受试者的血糖水平显著下降（平均值稳定在4.7mmol / L，糖化血红蛋白也明显降低），血压也回归正常（收缩压平均值从131.6±0.7降至120.7±0.4，舒张压平均值从83.7±0.4降至77.9±0.3），情绪更加稳定，器官各项指标也趋向健康。
在她主导的另一项研究中则显示，264名非酒精性脂肪肝的受试者在接受8.5±4.0天的断食后，病情明显好转。据此她认为：定期断食4至21天不仅安全，而且于健康有益。
另一些科学家认为断食益处不止于此。美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的安·玛丽亚·库尔沃(Ann Maria Cuervo)就指出：“在保证基本营养供给的前提下，摄取食物越少，寿命越长。
图注：2020年，日本人均寿命再创历史新高
以“长寿强国”日本为例。根据世卫组织（WHO）2020年出版的《世界卫生统计》报告显示，全球饮食方面最为节制的日本是全世界人均寿命最长的国家。女性平均寿命达到87.74岁，男性则是81.64岁。
科学家认为，这一切都要归功于日本人的“节食“习惯。日本的怀石料理通常都使用很小的碗碟当容器，这样“既能使营养得到保障，又避免饱食过度”。
而牛津与剑桥大学也对英国女王伊莉莎白二世“超长待机”的原因展开研究，最终发现减少食物摄入与偶尔断食也许是女王陛下延年益寿的重要原因。在英国传统节日大斋节（Lent），95岁的女王每次都要放弃自己最喜爱的食物——黑巧克力蛋糕长达40天。
图注：Reinvigorator瑞维拓
但是，对于生活节奏很快的现代人来说，这种“苦行僧“式的生活并不容易持续。尽管日本有“断食寮”，美国、欧洲有“断食疗养院”。但35岁以上的医生、律师、教师、企业高管等城市高净值人群依然很难在繁忙工作的同时兼顾。
更重要的是，目前关于断食的研究也并非无懈可击，至少还没能找出哪种“断食方式“对NAD+消耗酶的变化影响最为强烈。而历次实验结果显示，有13%的人因”特异“体质无法坚持这种延寿方式。因此要彻底解开谜团，或许还需些时日。
图注：大隅良典因阐明细胞自噬的分子机制获得2016年的诺贝尔生理学或医学奖
虽然“断食”延寿的结果尚未完全明朗，科学家们也找到了新方法——补充NAD+分子。
如果说断食是减少对“长寿因子“NAD+支出的“节流“，那么用逆转衰老分子为生命添加燃油“则是为生命能量”开源“。
“补充NAD+之后，衰老也发生了明显逆转”。2015年，哈佛大学遗传学专家大卫辛克莱尔在实验里，发现喂食NAD+前体的小鼠寿命比对照组延长了30%之多。而今年年中日本东京大学医学院教授Toshimasa Yamauchi在关于NAD+与人类寿命联系的人体临床实验里显示：每天250mg“逆转衰老”分子，就能让65岁以上老人在3个月内实现“逆生长“，歩速、握力等肌肉性能表现竟比之前还增强了7%。
随着加州理工学院、宾夕法尼亚大学与霍伯麦公司联合将包含这种NAD+前体的逆转衰老物质于2018年量产出成熟产品瑞维拓，这种体外补充NAD+延寿的方式从此从梦想走进现实。尤其在经巴菲特旗下供应链巨头克莱恩(McLane)将之全球推广后，那些因种种原因”省不住嘴“的高净值人群也纷纷加入NAD+大军，在京东与天猫上，甚至引发抢购热潮。
尽管“断食延寿”的研究还不完善，但关于断食与NAD+消耗关系的研究却将再度将衰老干预机制的探索向前迈进一大步。也许有一天，人们能创立出一种简便易行的断食法，就像Buchinger医院（以第一位系统断食者Otto Buchinger命名）发放的《断食使人重生》小册子上写的一样 “不吃，不喝，不享乐，罚你活到一百岁。”