有位英国富翁老太太去世后,为了表达自己的谢意,将1000万英镑(约8500万人民币)的遗产留给了自己最爱的一家粤菜餐厅。
结果,老太太的这份恩情却被自己的后人告上了法庭,她的亲属称:这个遗嘱是老太太在意识不清醒的情况下写的,没有法律效力。
真实的情况到底如何?法官又会怎样判决呢?
原来,受到英国老太太喜爱的这家粤菜餐厅的老板是我国宋代名将爱国英雄文天祥的后人。
文剑声是文天祥第24代后人,家中排行老二,13岁那年他随父亲移民英国。父亲在英国经营中餐馆谋生,年少的他也跟在父亲身边学习,帮忙打理。
英国富翁老太太贝沙尔夫人生前曾是英国伦敦地产界的风云人士,她和丈夫拥有一个庞大的“地产帝国”,名下有很多套房产。
贝沙尔与文剑声相识于上世纪60年代。
文剑声的父亲租了贝沙尔女士的一处门面房开了一家粤菜餐厅。后来,文剑声也开设了一家粤菜餐馆,并根据妻子的名字谐音,餐厅命名为“莲”。
贝沙尔夫人的先生会广东话,因此,他们经常去文家的餐厅吃饭。贝沙尔夫人特别喜欢餐厅腌的咸菜——腌荞头和豆芽菜。
中国的咸菜在国外并不流行,但是贝沙尔夫人却对这两个咸菜特别情有独钟,每次来每次都必点。
一来二去,两家人慢慢地建立了深厚的友谊,他们也从租客和房东的关系变成了亲密的朋友。
1971年老太太的丈夫去世了,他们唯一的儿子时隔三年后也离去,原本和和睦睦的一家三口就只剩下贝沙尔夫人一个人了。
好在老太太的身边还有这家餐厅。
丈夫去世后,老太太几乎每个星期都要去“莲”餐厅。就像固定的约会一样,每周老太太都会准时出现在餐厅里,固定的位置,固定的两碟咸菜,再和夫妻俩聊聊天。
渐渐地,老人年纪大了腿脚也不便,这个习惯就逐渐改变为文剑声每周去给老人送咸菜,有时他还带着自己的孩子一同去探望这位孤独的老人。
这一送就一直持续到老人去世为止。
每年圣诞节,文氏一家人还会邀请老太太一起庆祝。文氏夫妇的三个子女也把老太太当作自己的祖母一样看待。他们还会开车,带着老人一起去法国、以色列等地度假。
虽然,老人的丈夫和儿子去世了,但是,老人有了文家人的日常照顾,显得并不孤单。
她与这对中国夫妇越来越亲近。
腌荞头与豆芽菜这种小咸菜,价格很便宜也上不了什么台面,更比不上松露、鹅肝、鱼子酱这些山珍海味。
但就是这样的小咸菜让贝沙尔夫人和文氏夫妇建立了深厚的感情。
文剑声夫妇几十年如一日对贝沙尔夫人就像对自己的家人般照料。
贝沙尔夫人特别感动,她觉得文家人这么善良和真诚对待我,我也一定要用善良和真诚回报她们。
于是,她修改了自己的遗嘱,她决定将自己的全部家产留给文氏夫妇,另将剩余1万英镑零头捐赠给了慈善机构。
直到贝沙尔夫人去世时,文氏夫妇才知道老太太立的这份遗嘱。
文剑声夫妇做梦都没想到,因为自己的这一善举,贝沙尔夫人竟会留给他们1000万英镑的“小费”。
贝沙尔夫人并不是没有亲属,她的丈夫和儿子去世后,她的亲属就只剩下了侄子侄女们。然而,老太太和这些侄子侄女的关系却相当恶劣。
她觉得自己的这些亲戚丝毫不关心她,而只是盯着她的财产,希望从她身上捞钱。
果然,老太太去世后,她的五个侄子、侄女上诉法院,要求法院宣布贝沙尔夫人立下的这份遗嘱无效。
他们声称在立遗嘱的时候,贝沙尔夫人已经患有痴呆症。签署遗嘱时她并不清楚自己在做什么,也就是说她是在精神不正常的情况下,签署的这份遗嘱。
自己才是贝沙尔夫人的合法继承人。
他们还指责文家人和老太太是90年代才在一起交往的,这家人对老人家这么好是别有用心的。
为了争夺贝沙尔夫人的财产,他们甚至还在请了私家侦探,对文氏夫妇进行了跟踪,不过并没有什么发现。
面对老太太后人的诬蔑,文剑声给出了有力的回击。
他拿出了两家人合影的老相片,其中有上世纪60年代末,贝沙尔和丈夫出席中餐馆开幕的照片,以及应老太太的邀请一家人在国外旅游度假时的合影。
还有文氏夫妇一家每年和贝沙尔夫人一起庆祝圣诞节的相片。
贝沙尔夫人和文氏夫妇就像一家人一样,出现在相片中的她好像是家中的老祖母一样。
文剑声用事实狠狠地打了侄辈们一记响亮的耳光。
其实,在日常的交往中,贝沙尔夫人几次三番地提出要送给文氏夫妇礼物。包括钻石戒指还有公司的股份等等,但是都被他们拒绝了。
老太太经常和文家人说:“你们是唯一真心照顾我的人,我的家人就是一群无赖,他们只对我的钱感兴趣。我很感谢你们,谢谢你们陪我。”
文剑声说,他从未和贝沙尔谈论过她的遗嘱,他并不知道老人家给他留下了全部的财产。
伦敦高等法院最终裁定,尽管贝沙尔夫人当时患有痴呆症,但她有 "遗嘱能力",而且身体健康,足以 "知道 "和 "同意 "遗嘱的内容。
因此,她于1994年签署的遗嘱是有效的。从而确认了文氏夫妇合法拥有贝沙尔夫人遗赠的1000万英镑的巨额遗产。
在法庭判决后,文剑声说:“对法庭判决感到非常满意,但不会有什么不同,日子还是照常过下去。”
他的妻子则表示:“对我们来说,贝沙尔夫人就像我的母亲,对我们孩子而言,她是位祖母。我们有一种特别的关系,虽然不是亲生但我就像她的亲生女儿一样。养老送终是我们中国传统的美德,也是我们对她的无言承诺。”
在获得巨额遗产后,文剑声夫妇的餐厅仍然正常开业,文氏夫妇为人友善,与街坊邻居关系很好。
经过这场官司,文氏夫妇与英国富婆几十年来的情谊故事,感动了不少人。
中国咸菜让不同文化、不同国家的人真正成为了一家人。