新加坡《联合早报》12月23日文章，原题：经济特区不再特别？
听说我要到厦门采访经济特区建设40周年，当地朋友立即吐槽：“我们跟深圳比起来，就像个假特区。”我好奇地追问此话怎讲。朋友直言，厦门的特区红利已经所剩无几，政策上不再有特殊优势，经济上缺乏强势产业；“疫情一来连旅游业都不行了”。在为期4天的实地走访中，朋友的观点部分得到印证。
有“鹭岛”和“海上花园”之称的厦门，常被误以为是福建省的省会。但这个经济特区的经济总量，仅排在全省第三位，落后于民营经济发达的泉州和省会福州。去年泉州和福州两地的GDP都突破1万亿元人民币大关，而厦门的GDP仅为6384亿元。
事实上，面对同样问题的经济特区除了厦门，还有珠海和汕头。去年广东21个地市中，珠海以3481亿元的GDP总量排名第6，仅为“龙头老大”深圳的1/8，汕头更是仅位列第11位。甚至有网民因此发问：为什么当年要把这些地方设为特区？
被称为“改革开放总设计师”的邓小平在1991年视察上海时曾指出，改革开放初期，主要是从地理条件考虑（设立）经济特区。邓小平这番话，是为当年没有在上海设立经济特区、开发浦东新区感到可惜。比其他经济特区晚10年起步的浦东新区，GDP在30年里增长210倍，2019年突破1.2万亿元，并推动上海和长三角经济崛起。
浦东新区的后来居上，进一步凸显了厦门等经济特区的尴尬处境。当年这些沿海城市享有的“特殊政策、灵活措施”，如今已经在全国各地推广开来。经济特区已经没有太多的政策优势。
即便是深圳，也在上世纪80年代末耗尽了加工贸易模式带来的优势，此后十多年进入艰难求索阶段。在服务型政府和创新型企业的共同努力下，深圳成为中国最大创业资本聚集地，孕育出腾讯、华为、大疆等知名品牌。
在深圳华丽转身之时，其他几个经济特区仍处在转型阵痛期。
在厦门采访时，当地官员坦言，厦门与深圳相比还有明显差距。未来五年将对标深圳、学习合肥，在创新和研发方面发力，打造产业生态圈，实现精准招商引资，缩小与第一梯队的差距。为此，厦门计划“十四五”期间把研发经费占GDP的比重从3％提升到3.5％，建设更多国家级创新平台和研究中心。
随着中国不断发展，经济特区享有的政策不再特别。在享有优惠政策时如何把握机遇加快发展，在政策红利耗尽后如何持续推动转型升级，是每个特区都要经历的考验。▲（作者陈婧）