在西方政界和舆论看来，德拉吉（Mario Draghi)后续会担任总统还是总理职务，充满争议。意大利正因此面对不确定性风险。此外，在意大利工会和民众看来，德拉吉政府的经济政策没有使社会财富得到再分配，没有减少社会不平等现实问题。
值得一提的是，被“提名”却没有“入选”的国家包括萨摩亚、摩尔多瓦、赞比亚和立陶宛，它们的上榜理由也明显契合某些西方政客和媒体的需要。不过即使立陶宛上蹿下跳，充电反华排头兵，并得到了《经济学人》的鼓吹，但它依然落选。
经济学人报道截图
“年度国家”：颁发给2021年进步最大的
《经济学人》表示，“年度国家”不是颁发给最庞大的、最富有或者最有幸福感的主体，而是颁发给“在我们看来2021年进步最大的”主体。该奖项过去的获得者包括乌兹别克斯坦、哥伦比亚和突尼斯。
文章称，今年的荣誉属于意大利。
《经济学人》表示，意大利摘得这份“桂冠”，不是因为其体育和娱乐行业的成绩，而是因为其政治表现。该杂志称，它经常批评意大利的政治领导人，比如西尔维奥·贝卢斯科尼（Silvio Berlusconi），由于缺乏良好治理，意大利民众在2019年比2000年时还要穷。“然而今年意大利发生了变化。”
《经济学人》写道，意大利新任总理德拉吉是“称职的、受国际尊敬的” 。在他治下，意大利各界抛弃分歧，支持一项彻底改革的计划，让意大利可以获得欧盟的疫情复苏资金。
“意大利的新冠疫苗接种率也是最高的，”文章称，在经历艰难的2020年以后，意大利经济复苏速度比法国和德国都要快。“不可否认，今天的意大利比2020年12月更好。为此，它是我们的年度国家。”
图源牛津大学 我们的数据世界
《经济学人》：“立陶宛不是我们的赢家”
值得补充的是，除了意大利，《经济学人》这篇文章中还出现了其他国家。这些“被提名且落选”的国家包括：萨摩亚、摩尔多瓦、赞比亚，以及甘愿充当“反华排头兵”的立陶宛。
《经济学人》表示，2021年是艰难的一年：新冠疫情继续蔓延，给人们带来痛苦；全球疫苗分配不均，涌现奥密克戎等变异毒株。“在许多国家，公民自主和民主秩序受到侵蚀”：“俄罗斯主要反对派领导人”被判入狱、特朗普支持者冲进美国国会、内战席卷埃塞尔比亚和缅甸等。
《经济学人》渲染道：“在阴霾中，有几个国家闪闪发光”。
太平洋岛国萨摩亚的入选理由是：萨摩亚化解了选举争端，执政33年的党派下台，新任总理菲娅梅（Fiame Naomi Mataafa）当选该国历史上第一位女总理；
摩尔多瓦入选的理由是：它曾是欧洲最贫穷的国家之一，“长期以来一直是俄罗斯洗钱中心。”但2020年底，它选出马娅·桑杜 (Maia Sandu) 为总统，她的政党在2021年控制了议会。
赞比亚入选的理由是：“恢复了民主”。文章声称，一年前赞比亚充满腐败、国家破产，其统治者试图操作选举。赞比亚反对派领导人、支持自由主义的富商哈凯恩德·希奇莱马（Hakainde Hichilema）当选总统，打败“操纵选举”。希奇莱马还承诺削减“浪费性”补贴，并调查腐败行为。
但它们最后都没有“获奖”，同样没有入选的还有一心反华的立陶宛。
《经济学人》文章公然鼓吹道，立陶宛支持所谓“民主价值观”。在《经济学人》文章炒作下，立陶宛在中国台湾问题上的公然挑衅 ，煽动其民众拒绝中国手机的无理行为，都成了立陶宛所谓“支持民主价值观”的表现。立陶宛对俄罗斯和白俄罗斯反对派的包庇，也得到了《经济学人》的粉饰和吹捧。
消息称，本月17日，有立陶宛农业部官员表示，该国立陶宛农业部长或将率团窜访台湾。在20日外交部例行记者会上，中方给予回应。
外交部发言人赵立坚表示：立陶宛在国际上公然制造“一中一台”，彻底背离立方在中立两国建交公报中所作政治承诺，完全违背了一个中国原则这一国际关系基本准则和国际社会普遍共识，必然遭到唾弃和反对。如果要说规矩，首先国家主权和领土完整不容侵犯是公理和正义。立陶宛背信弃义，站在公理和正义的对立面，绝不会有好下场。立陶宛某些人、某些势力执意同“台独”分裂分子沆瀣一气，一条道走到黑，终将被扫进历史的垃圾堆。
在立陶宛身上，《经济学人》这篇简短的文章安排了不少笔墨：立陶宛有关内容使用了180个词，仅次于“正主”意大利（228个词）。而萨摩亚、摩尔多瓦和赞比亚合起来也不过141个词。
如果要追问这些被提名的国家有什么共同点，那就是其政治表现，以及得到赞誉的政客更加“亲近西方”，或者说满足“西方政客的需要”：
萨摩亚前总理图伊拉埃帕一直对中方的援助表示感谢，澳大利亚媒体等西方媒体却长期抹黑，中方在萨摩亚的港口资助项目是“债务陷阱”。今年7月，萨摩亚新总理菲娅梅确认将会取消该国一个受中国资助的港口项目。她声称：“我很高兴即将卸任的政府没有与中国达成协议。”
今年12月14日，摩尔多瓦总统马娅·桑杜称希望尽快加入欧盟，并已告知俄罗斯。2018年，因有谣言声称赞比亚政府要将国有的林业公司出售给中资，该国第二大城市基特韦市爆发了一场针对中国人的骚乱和“反华”游行。
赞比亚副总统伊农格·维纳（Inonge Wina）彼时在国会上解释称，这些针对中国人的排外攻击是出于政治动机，与反对派的政治煽动有关，其领导人希奇莱马需要对此负责。
西方一些国家反华排头兵立陶宛，更是等到了《经济学人》吹捧。
《经济学人》文章鼓吹道：一家中国报纸嘲笑它（立陶宛）的大小，极具创意地将它比作一只老鼠，甚至一只跳蚤。各地的民主人士都钦佩它的勇气。《经济学人》称：“即便如此，它也不是我们的赢家。”
意大利正在从疫情中复苏？
《经济学人》文章中，意大利能“当选”，离不开它疫情和经济方面的表现。
新冠疫情曾给意大利带来极大冲击。
意大利国家统计局3月1日公布的数据显示，2020年意大利国内生产总值约1.65万亿欧元，较上年下滑8.9%，按市场价格计算同比下降7.8%。
2020年意大利财政赤字占国内生产总值比重升至9.5%，主要原因是政府收入减少，同时应对疫情和帮助家庭企业纾困措施使支出增加。2020年底意大利公共债务总额接近2.57万亿欧元，相当于国内生产总值的155.6%。
值得补充的是，报告评述称，受新冠肺炎疫情及管控措施影响，2020年意大利经济大幅下滑8.9%，其中7.8%由于内需减少造成，而国际市场需求和库存变动分别下拉经济0.8和0.3个百分点。
2021年1月13日，因不满时任总理孔特的执政表现，意大利活力党退出执政联盟，导致联合政府在议会参议院失去绝对多数地位。1月26日，孔特向总统马塔雷拉递交辞呈。2月3日，马塔雷拉授权德拉吉组建新政府。后来德拉吉出任总理一职。
从意大利方面现在公布的数据来看，该国正在从疫情中复苏。
当地时间12月17日，意大利央行表示，预计该国2021年国内生产总值增长6.2%。意大利央行认为，疫情反复与全球供应链紧张的影响可能持续至明年年初，但意大利经济将在2022年年中恢复到疫情前水平。据意大利央行预测，2022年至2024年，意大利国内生产总值增速分别可达到4%、2.5%和1.7%。
经济合作与发展组织在12月1日发布的《经济展望》报告中表示，意大利经济基本摆脱了新冠疫情所带来的影响。意大利GDP的增长将使该国失业率下降，公共债务也将得到缓和。
“意大利重新确立了经典的亲欧洲、亲大西洋政策”
在外媒看来，德拉吉很受政界欢迎。他在美国麻省理工学院获得博士学位，曾在哈佛任教，还曾担任过意大利中央银行行长和欧洲中央银行行长等职。
法新社在6月的一篇文章中写道，“对于这位前欧洲中央银行 (ECB) 行长、高盛和世界银行的资深人士而言，意大利位于西方的中心，是欧洲大家庭的一部分，拥有志同道合的民主国家（朋友）。”
法新社称，在G7峰会与美国总统拜登会晤后，德拉吉还就所谓“人权”等话题对中国进行了攻击。总部位于罗马的智库International Affairs Institute科学顾问达尔尼斯（Jean-Pierre Darnis）对其表示，“马里奥·德拉吉在意大利政府首脑的领导下重新确立了经典的亲欧洲、亲大西洋政策。”
“前银行家德拉吉也知道如何计算。”
法新社称，意大利是欧盟7500亿欧元新冠疫情复苏基金的主要受益者。但在新冠之前，意大利对中国的贸易逆差是186亿欧元，与俄罗斯为64亿欧元。中国和俄罗斯是意大利德第9和第16出口国，远落后于德国、法国和美国。
意大利要面对的问题：政治格局 & 民众不满
西方媒体看来，德拉吉对于意大利的复苏“功不可没”，但他的备受欢迎也将带来棘手问题。
Politico报道截图
美国政治新闻网站Politico本月18日报道称，德拉吉是首相和总统两个职务的最佳人选，但这两个职务是相互排斥的。类似德国，在和平时期，总理是意大利德掌舵人。
2022 年1月，意大利议会（连同地区代表）将进行无记名投票选出下一任总统。德拉吉如何二选一，是各方关注的焦点。Politico认为，新冠疫情仍在蔓延，数十亿的复苏资金正在路上，重大结构性改革尚在途中。“很多事情没有简单的答案。”
综合《金融时报》8日报道，在政界和舆论看来，德拉吉担任总统可以确保意大利的长期国际信誉，他出任总理可以带领意大利走出疫情阴影，走向复苏，恢复经济。有人认为，如果德拉吉担任总统，那么可能会带来政治动荡，以及在社会动荡时刻带来“权力真空”。也有人认为，德拉吉出任总统，才能够监督未来七年改革计划的许多要素，确保意大利从表到里遵守欧盟条约，即便2023年疑欧派新政府上台。
值得一提的是，在意大利民众眼中，这位总理并非如西方媒体和政客们所说的那般耀眼。
当地时间本月16日，意大利总工会、意大利劳工联盟共同组织全国公共服务系统（医疗、邮政和教育行业除外）举行8小时罢工，并在罗马、米兰等城市举行了5场示威活动，抗议政府在税收、养老金、教育、医疗、产业政策等方面预算支出存在的问题。
工会负责人认为，德拉吉政府的经济政策没有使社会财富得到再分配，未减少社会不平等、未实现平衡的结构性发展和稳定的就业。工会代表在当地时间20日同政府讨论了养老金改革的问题。