据华盛顿邮报报道，在将近两年的疫情期间，国会承诺投入近6万亿美元抗击病毒蔓延，并将遭受重创的经济从悬崖边缘拉回来。
但一些维持企业运营和帮助家庭支付账单的最重要的项目已经到期或耗尽资金，这为美国经济复苏的未来带来了新的风险，特别是在奥密克戎（Omicron）变种开始“站稳脚跟”之际。
企业、家庭或将面临新一轮经济危机
联邦政府已经没有钱维持餐馆继续营业。
对音乐厅和其他急需观众的演出场所的援助也几乎枯竭。
联邦官员停止了向资产负债状况不佳的小企业注入资金，并停止向失业工人发放额外补贴。
联邦学生贷款保护即将失效，这意味着学生的账单将于明年年初到期。
美国现任总统拜登领导下的一项刺激计划，为超过3500万个有孩子的家庭提供了每月付款，该计划在上周三截止。而延长这些税收优惠的尝试，或可解决家长们面临的更广泛的长期财务问题，但却又一次在国会受阻。
俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)说：“我担心会有很多很多脆弱的美国人，比如有小孩的美国人，再次陷入困境。”
公共卫生官员和经济学家都承认，人们对变种病毒以及它可能对最近才出现反弹的经济产生的影响知之甚少。尽管美国的病例率可能攀升至新高，但经济本身仍然强劲，避免了大规模裁员和疫情黑暗时期出现的其他困难。
与此同时，白宫表示，今年早些时候通过的1.9万亿美元美国救援计划仍有数十亿资金可用，其中包括拨给各州和学校的资金。拜登的高级经济顾问吉恩·斯珀林(Gene Sperling)表示，这可能有助于减弱奥密克戎变种的任何直接影响。
但斯珀林补充说，白宫正在密切关注经济是否有潜在的紧张迹象。
在疫情最严重的时候，新冠造成的经济损失有时似乎难以估量。
大约4000万美国人一度失去了工作。许多人难以支付房租和账单。全国各地的学生不得不在家里学习，这给他们的父母增加了负担，因为他们必须同时承担工作人员和照顾者的责任。
企业面临着严重的经济打击，许多企业被迫关闭，有些甚至是永久关闭。各个城市和州很快发现自己成群结队地裁员，威胁到地方政府及其向需要的人提供服务的能力。
奥密克戎再次威胁经济和公共卫生系统。店面和学校关闭，餐馆限制服务，体育联盟推迟比赛，旅游业也在繁忙的假日季节面临大规模中断。
60名议员呼吁国会再派纾困金
负责跟踪政府支出的联邦预算委员会(Committee for a Responsible federal Budget)高级副主席马克·戈德温(Marc Goldwein)说，随着美国进入这个新的、更不确定的疫情阶段，针对工人和企业的大量联邦援助“已经花光了”。
根据该组织的估计，自疫情爆发以来，美国国会批准了大约5.7万亿美元的紧急援助，其中大约4.9万亿美元已经使用或承付。
仍可获得的最大援助之一是3500亿美元的资金储备，供各城市和各州在需要时使用，以解决预算缺口、提供疫苗或支撑地方经济。白宫高级官员认为这笔钱是一种快速、简便的方式，使地方政府能够填补任何可能因奥密克戎或其他变种而产生的直接漏洞。
政府并没有定期、及时地公布剩余资金的具体数额。
但预算和政策优先项目中心(Center on Budget and Policy Priorities)本月的一项估计发现，42个州和哥伦比亚特区已经花费了总计1950亿美元的预留资金中的1110亿美元。
剩余的现金，即为地方官员保留的现金，则更难追踪。尽管财政部说这些钱已经在全国范围内被用于诸如北卡罗来纳州邦科姆县的移动疫苗诊所和华盛顿州皮尔斯县的小企业财政援助等目的。
CBPP研究州财政问题的高级研究员埃德·拉泽尔(Ed Lazere)表示:“鉴于未来将发生的事情存在如此多的不确定性，我将非常感激联邦政府的资金。”当被问及奥密克戎是否会造成进一步的破坏，使这些钱更加紧张时，他说，现在下结论“为时过早”。
然而，其他的经济援助项目却陷入了一种更加停滞的状态。
例如，美国政府今年6月关闭了大约8,000亿美元的工资保障计划(Paycheck Protection Program)，终止了一项向850多万小企业和非营利组织提供慷慨贷款的计划。
美国小企业管理局(Small Business Administration)还有另外两个计划，准备向面临经济损失的小企业提供贷款和补助，直到今年年底。但立法者已经从这些账户中提取了300多亿美元，以帮助支付最近通过的两党基础设施法案。
SBA拒绝透露每项计划还剩下多少资金，但外部组织估计有数十亿美元。对资金减少的担忧日益加剧，促使60多名民主党人和共和党人上周五联合起来，呼吁国会通过另一轮针对小企业的援助，并以新的变种的到来作为紧急关注的原因。
包括Alexandria Ocasio-Cortez（纽约州民主党）、Josh Gottheimer（新泽西州民主党）和Brian Fitzpatrick（宾夕法尼亚州共和党）在内的议员在给国会领导人的信中写道：“尽管美国经济继续增长，但复苏并不均衡，新冠变种快速传播的负面影响严重影响了依靠面对面聚会生存的企业，包括餐馆、酒店、健身、现场活动和旅游业。”
今年春天向餐馆提供的更多有针对性的资金，在国会作为美国救援计划的一部分授权后仅几周就用完了。虽然餐饮业的招聘在过去一年中有所反弹，但奥密克戎变种的到来再次引发担忧。
与此同时，美国家庭也面临着潜在的经济负担。
联邦政府仍然为那些困难的人提供资金，包括帮助家庭支付食物和房租的援助项目。今年早些时候的拖延尤其严重地打击了租金减免计划，一些城市和州“没有足够的资金”来帮助那些拖欠债务的人。
一些最慷慨的政府举措，如纾困金支票和扩大失业补助，在几个月前就到期了。
这包括为Uber司机或无缝快递员提供特别援助，这些人进入了新疫情阶段，无法获得针对临时工的特别援助。一些民主党人曾提议恢复该项目，并增加对所有美国人的失业援助，但这一想法从未取得太大进展。近日来，还有人呼吁出台新的经济刺激计划，帮助那些最需要帮助的人。
众议员贾马尔·鲍曼（Jamaal Bowman）说：“我将推动国会通过另一个方案。”
支出法案不断受挫
但过去一周，民主党人在试图推动支出法案在参议院获得通过的努力中再次受挫，这是拜登议程的一个核心内容在一年来遭遇的最新政治挫折。
处于僵局中心的是西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦三世(Joe Manchin III)，他几周来一直对疫情期间联邦政府的过度支出表示担忧，他说这推动了通胀，并阻止人们重返工作岗位。
几天来，拜登试图与曼钦直接谈判，希望在圣诞节前敲定一揽子方案。但是谈判失败了，几乎可以肯定这场战斗将拖到明年。
曼钦上周日透露，他反对这项大约2万亿美元的法案，称他不能投票支持这项法案。
这些失败令许多民主党人感到困扰，他们在过去一周表示，更快地采取行动通过该法案可能意味着美国政府开始向正在应对新一波疫情的美国人提供额外的经济支持。这包括延长儿童税收抵免，民主党人曾希望及时恢复这一计划，以便美国人在1月中旬收到付款。
拜登的首席经济顾问斯珀林上周指出，新冠疫情再度蔓延，“我们更有理由100%致力于和100%专注于通过该法案”。