太平洋标准时间12月18日4时41分，SpaceX猎鹰9号火箭在加州范登堡太空军基地发射52颗“星链”卫星，据悉，这也是SpaceX诞生的首枚一箭11飞火箭。15个多小时后从佛州发射了一颗土耳其通信卫星。



此次快速发射标志着该公司今年迄今为止的第29次和第30次猎鹰9号火箭飞行，并计划于周二进行最后一次发射，将一个无人驾驶的“龙”太空舱送往国际空间站，运载宇航员用品、科学装备、备件和圣诞礼物。



这次飞行将标志着加州火箭制造商猎鹰9号自2010年首次发射助推器以来的第134次发射，这是第137次发射三枚三核猎鹰重型火箭。

SpaceX的工程师们在洛杉矶西北部的范登堡太空部队基地开始了这一天，他们使用猎鹰9号火箭在太平洋时间凌晨4点41分发射了最新一批星链卫星，这是创纪录的第11次飞行。



此次的发射也使得发射的星链总数增加到1944枚，而火箭的第一级在一艘海上无人机上完成了精确着陆，这是SpaceX的第98次助推器回收，也是第75次在海上回收。

这是今年第17次星链发射，也是第33次。SpaceX正在打造一个横跨全球的商业互联网中继站星座，旨在为地球上的任何地点提供宽带服务。



与此同时，在州的卡纳维拉尔角太空基地，另一组工程师为另一艘猎鹰9号做好了准备，准备于周六晚上发射，这艘运载着土耳其卫星5b中转站。

在第一级进行第三次飞行后，“猎鹰9号”在美国东部时间晚上10点58分轰鸣起来，从40号发射台发射升空，在一轮满月的照耀下，绕着弧形向东飞越大西洋。

Turksat-5B通信卫星在佛州搭载猎鹰9号火箭发射后被释放自行飞行。这是SpaceX在不到16小时内的第二次轨道发射。



在火箭第二级两次发射后，卫星按计划被释放到一个椭圆形的“转移”轨道。这是SpaceX公司今年为国有的Türksat卫星通信和有线电视运营公司进行的第二次发射。

在接下来的几周内，机载推进器将把卫星送入赤道上空22300英里的圆形轨道，提供民用和军用数据中继、电视和宽带服务。

在18日发射和两次成功回收助推器之后，SpaceX的工程师将准备下周二在肯尼迪航天中心39A号发射台发射另一架猎鹰9号，开启与国际空间站的自动交会。