研究还表明，“奥密克戎”变异株在人肺部的感染显着低于新冠原始毒株，而肺部感染是导致疾病严重程度的关键指标，这在某种程度上也解释了“奥密克戎”感染轻症居多的情况。
病毒对两针疫苗产生显著逃逸
香港大学医学院John Nicholls教授以及香港科技园（HKSTP）陈志伟（Michael Chan Chi-wai）教授分离了“奥密克戎”变异株，并使用体外培养模型，对“奥密克戎”、“德尔塔”以及新冠原始毒株在呼吸道的感染情况进行比较。结果发现，在感染病毒24小时后，“奥密克戎”在呼吸道的复制速度是其他两种毒株的70倍左右，但在肺部组织中，“奥密克戎”的复制效率仅为原始毒株的不到1/10。
目前上述研究正在接受同行评审以正式发表。对此，复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏12月17日凌晨发布微博称：“新病毒在支气管内复制的水平显著高于德尔塔，传播速度在德尔塔基础上显著加剧。当前我们若是不进一步加紧关闭学校等公共卫生和社会措施（PHSM），将难以阻止奥密克戎的迅速传播并战胜德尔塔。”
上述研究针对25名两剂科兴疫苗接种者的血清研究发现，没有检测到任何能够中和“奥密克戎”的抗体；此外，仅20%至24%的两剂辉瑞/拜恩泰科（BioNTech）疫苗接种者中可检测到针对“奥密克戎”的中和抗体。研究者认为接种第三针疫苗“迫在眉睫”。
白宫首席医学顾问福奇（Anthony Fauci）近日援引南非的数据称，“奥密克戎”将辉瑞和 BioNTech的两剂疫苗对感染的保护率大幅降低至33%，而在该变异出现之前，该疫苗的保护率为80%。
从目前疫苗厂商的实验室研究来看，科兴公司称，实验室测试表明，接种第三剂科兴疫苗可有效产生针对“奥密克戎”的抗体。辉瑞和BioNTech上周也表示，实验室研究的初步数表明，接种加强疫苗对“奥密克戎”仍然有效。此外，来自美国研究人员的一项研究表明，接种第三针Moderna加强疫苗，可以恢复大部分免疫反应，包括针对“奥密克戎”的抗体。
中国第三针疫苗对“奥密克戎”有效
“香港团队与国际团队证实第三针接种仍能显著降低有症状新冠肺炎的发生，仍能帮助控制住院病例与死亡病例的发生。”张文宏在最新的微博上表示。他还表示，多国加强第三针疫苗接种说明“奥密克戎不是减毒活疫苗”。
张文宏表示，他和本人所在的国家传染病医学中心上海团队与北京团队已经完成了对中国的同源性与异源性第三针接种作用的第三方评估，研究结果已经与国际疫苗专家同行进行了充分沟通。“我们正在同行评审的研究已经修回，预计下周会正式发表见刊。”张文宏对第一财经记者表示。
张文宏透露，其团队的主要研究证实，中国的第三针疫苗接种仍能保留对“奥密克戎”与“德尔塔”变异株的中和作用，具备降低重症病例发生的潜力。
11月23日，张文宏团队在著名国际学术期刊《细胞研究》（Cell Research）杂志上发表题为“接种两剂灭活疫苗后接种重组蛋白亚单位疫苗作为加强剂，显著增强抗RBD反应和抗新冠变异株中和抗体滴度”的研究论文，评估重组蛋白疫苗作为异源接种疫苗的效果，并证明异源免疫增强可以诱导更高的抗体GMT水平。
不过上述研究没有评估疫苗在新冠突破性感染，以及在加强剂接种后对新冠发病率和死亡率方面的有效性。加强剂接种后，针对新冠变异株增强免疫的持续性也有待进一步评估。
张文宏预计，中国后续的第三针疫苗优化接种策略有望在2021年全面完成，与国际同步进入2022年，届时有望实现世卫组织所期望的“新冠疫情全面控制”，全球的民众将会迎接普通而平稳的生活。
世卫组织本周警告称，“奥密克戎”的传播速度“比以前任何新冠变异株都要快”。世卫组织新冠技术负责人Maria Van Kerkhove强调：“不要将奥密克戎变异株视为温和的毒株，因为传播速度加快将导致更多的住院治疗，从而加重本已紧张的医疗保健系统的负担，导致更多死亡。”
根据约翰霍普金斯大学的数据，目前美国平均每天有近12万例新冠新增确诊病例，这比一个月前增加了50%，平均每天死亡也达到1200人左右。美国疾病控制与预防中心（CDC）预测，未来几周新冠感染的死亡率将上升。
目前关于“奥密克戎”的传播性和致病性的更多科学数据仍然有待验证。英国卫生官员周四表示，“可靠的数据”有望将于圣诞节至明年元旦假期之间公布，英国目前被证实的感染“奥密克戎”住院人数为15人，未来预计会大幅增长。