美国航空公司飞往达拉斯的航班（图源：每日邮报）
据《今日俄罗斯》报道，当地时间12月15日，美国参议院举行听证会，就2020和2021年度航空公司获得的财政支持进行讨论。多家美国航空公司CEO出席了听证会。
听证会上，西南航空公司CEO加里·凯利表示，应该取消乘客在飞机上戴口罩的规定，“在机舱环境中，口罩不会起到太多作用。”
加里·凯利还声称，机舱本身就非常安全，航空公司在飞机上都配备了高级的HEPA空气过滤器，99.97%的空气传播病原体都能被HEPA过滤系统捕获，“飞机上的空气是你能呼吸到最安全的空气。”
随后，美国航空公司首席执行官道格·帕克也连连赞同：“我们所有的飞机都有这些过滤器，飞机是最安全的地方。”
此外，达美航空公司执行副总裁约翰·劳特和联合航空公司首席执行官斯科特·柯比也都附和称，不需要戴口罩坐飞机。
美国航空公司CEO道格·帕克（左）和西南航空公司CEO加里·凯利（右）（图源：路透社）
马萨诸塞州民主党参议员埃德·马基当场抨击道：“我很震惊，今天在座的一些CEO还在建议我们不在飞机上佩戴口罩。”
对于美国各大航空公司CEO的说法，空乘人员协会主席萨拉·尼尔森回应，并非所有飞机都包含HEPA过滤系统，而口罩是保障乘客安全最基础的一项规定。
疫情初，美国乘坐飞机的人数急剧下降，但2021年起，旅客人数开始回升，尼尔森认为，这是因为戴口罩等严格防疫措施的要求，使得旅客对航空旅行保持了信心。
美国运输安全管理局去年首次宣布了对所有旅客的口罩要求，并将规定延长至2022年3月。
根据规定，西南航空公司2岁及以上的乘客必须在整个飞行过程中戴上口罩。9月，白宫宣布运输安全管理局(TSA)将对拒绝戴口罩的乘客加倍罚款。
另据《每日邮报》报道，自2020年以来，航空公司采用了新的清洁和安全措施来应对疫情，其中包括安装高性能空气过滤系统和对飞机进行消毒。航空公司也因此获得了250亿美元的政府援助。