韩国媒体《OSEN》以“无耻的中国俱乐部，欠薪了还想挽留归化球员”为题，描述了当前归化球员纷纷因欠薪离开中国俱乐部的现状。
韩媒引用了中国媒体关于归化球员现状的报道。对此，韩媒点评称，艾克森是中国足球欠薪的受害者，众所周知因为母公司恒大的违约，广州队整个赛季都延迟了薪水的发放。
而中国媒体则报道称，“在艾克森即将离开中国之际，广州队仍在尽力挽留。”因此，韩国媒体《OSEN》的标题则直接以“无耻”来形容中国俱乐部。
日媒:中国归化政策备受争议恐失败 球员只为钱并不出力
日本媒体表示，自2018年起，中国希望增强国家队的实力，开始引入外籍球员，以期待历史上第二次打进世界杯的决赛圈。这个当年开始启动的计划一支由中国足协和中超顶级俱乐部、特别是广州恒大的董事长许家印领衔，那时候的主教练马塞洛-里皮也看不到中国队球员身上的潜力，同意了归化球员的计划。
2019年，挪威出生的侯永永和英格兰出生的李可加盟北京国安，成为了中国历史上的第一批归化球员。广州恒大紧随其后，在接下来的两年内将七名球员归化。目前，这一数字已增至11人，其中5人有中国血统，其他6人则是根据国际足联规定、在中国足坛效力满5年的球员。
然后迄今为止，只有6位球员被征召进入了国家队，在2019年世预赛当中，里皮首次征召了李可和中超得分王艾克森入队，2021年当比赛重启的时候，又征召了蒋光太和巴西三名球员阿兰、洛国富和费南多入队。其他球员则因为自己的原因没有入队，来自于秘鲁的萧涛涛（Roberto Siucho）还没有登上国家队的层级，来自加蓬的恩杜姆布和葡萄牙的Pedro Deugad曾经代表自己的原籍国参加过国际足联官方的比赛。高拉特是中国队最想要的球员，但是“或许是误会了自己留在中国的历史”，他的居留时长不得不从2019年重新算起。
中国队归化的这一批球员不断受到批评。深入了解这项运动的支持者都明白，在足球界，包括欧洲大国和日本在内，归化球员的行为并不少见，但是“中国许多人却是封闭和保守的”。首先中国境内的外国居民很少，根据2020年的人口普查，中国境内的外国居民只有85万，与之相对应的是日本宣布2021年这一数字超过了288万。对于有着14亿人口基数的中国来说，这一比例真的很低。“在这样的土壤里长大的很多球迷，都会拒绝外表明显不同的球员”。
另一方面，大多数归化球员做出更换国籍的决定是为了金钱（中国不承认双国籍）。通过这样做，他们可以获得超过其市场价值的工资和奖金，并且在他们离开中国时可以回到原来的国籍。此外，很少有球员会说中文，他们也不会努力融入中国的生活方式和文化。“你连一句话都说不出来，更不用说没有翻译的采访了。这不可能促进归化的协会和政府有利，对球员也不会有好处 ，至少在中国生活时如此。”
作为中国足坛最大赞助商的恒大集团（广州足球俱乐部的母公司）正处于金融危机之中，因此归化球员的薪水已大幅减少。在这样的情况下，归化球员肯定会感到焦虑和不满，比如阿兰就在11月份的国家队比赛后带着家人回到了祖国巴西，费南多中途离开了国家队集训地，高拉特已经与广州队解约，目前正在和巴甲豪门科林蒂安和帕尔梅拉斯谈判。
针对这种情况，中国足协可能不会与归化球员履行完合同，目前也尚不清楚广州队集团是否真的有可能崩盘。
郑智：有些归化球员和俱乐部中止合同 我们有责任把联赛完成
北京时间12月11日，广州队抵达了广州赛区酒店，广州队现任执行主教练郑智接受了媒体的采访。
郑智表示：“感谢国家的防疫，也感谢赛区给我们继续比赛的机会。无论如何，我们有责任把联赛完成，把中国足球扛在肩上。也感谢球员，我在广州效力了十年，无论是老板还是球迷都对我有很多帮助，大家对城市、球队都很有感情。
我们自发归队训练，在出现突发情况的时候，很多预备队小孩也从外地赶回来，让我们用好的面貌迎接比赛。有些归化球员，因为和俱乐部中止合同了，具体情况我也不是很了解。国脚们昨天才从上海回来，他们要先见一见家人。
大家看到了俱乐部的任命，不管什么角色，我都有责任和球队在一起，为了这个球队、城市，我们要把比赛踢完。球队现在还算正常，所有人训练的程度参差不齐，有的回来早有的晚。我们还是努力按部就班准备比赛。”