《日经亚洲评论》（Nikkei Asian Review）报导，在今年第三季，中国对巴基斯坦的外国人直接投资(FDI)仅为7690 万美元，与去年同期1亿5千4百多万美元相较之下，根本腰斩。今年6 月份结束的财政年度 FDI 也显著下降，流入总额仅7.57亿美元，为2015年以来最低。
中国经济趋缓也反映在与巴基斯坦的贸易数据中。根据联合国的数据，中国对巴基斯坦的出口，自2017年达到150亿美元的高峰后便一直下降，无论是成品或材料都有明显下降趋势。对基础设施发展至关重要的钢铁，在2016年至2020年间，已经减少了40%。
包含“中巴经济走廊”最重要的“一号铁路干线计划”（the Main Line-1）在内的许多计画，都已经停摆。
双方的摩擦也越来越难遮掩。巴基斯坦对中国项目的成本高昂感到震惊。该国总理电力和石油问题特别助理高哈尔（Tabish Gauhar） 8 月在内阁中表示，“中巴经济走廊”电力项目比国际标准贵 25%。
针对中国利益的恐怖袭击也对经济合作产生了寒蝉效应。最近，9名中国公民在巴基斯坦西北部的达苏水电项目附近被恐怖分子杀害。
在中国减少对巴基斯坦的投资之际，来自美国的投资却显著增加。在今年第三季，美国投资跃升了四倍，达到1.009亿美元，而中国则减半至7690万美元。
投资专家加里克 （Jeremy Garlick）指出，“如果无法从北京获得资金，巴基斯坦将不得不到别处寻找资金。”
华盛顿威尔逊中心亚洲计划副主任库格曼（Michael Kugelman）则指出，美国官员长期以来一直试图说服巴基斯坦人，尽管中国的投资更快、要求的条件也更少，但美国的投资更公平也较能永续。
巴基斯坦一位不愿透露姓名的政府官员指出，“中巴经济走廊”早期收获阶段已经过去了，虽然整个计划还没有结束，但在未来几年内不可能再看到和2015年到2020年那段时间的基础建设了。
当地汽车业者巴克什 （Adam Qadir Baksh）也抱怨，“中巴经济走廊对当地零部件供应商和其他供应商，没有任何好处。”巴基斯坦没有从中受益，因为中巴经济走廊项目，几乎所有东西都是从中国进口的。
瓜达尔农村社区发展委员会主席索拉比（Nasir Sohrabi）也说，除了砂石之外，“所有其他原材料都是从中国进口的，几乎没有用于当地工业。”