已经居家办公7个月的乐乐（化名）下定决心，将两个孩子也留在家里。乐乐是武汉人，5年前来到南非生活，目前住在西北省克莱克斯多普（klerksdorp）。
乐乐已经在南非与疫情打了三次“遭遇战”，前几次都不怕，她这次却有点心慌。她长期追踪当地病毒新闻，她发觉，这次的变种与前面几次，很不一样。
从上报到命名，不到两天
据报道，“奥密克戎”首次在南非被发现是11月9日。
当地时间11月23日晚，这种新毒株被上报给世界卫生组织（WHO）。第二天它被命名为B.1.1.529，当晚上就入围了WHO VUM名单（variant under monitoring，监控中的变异株）。
11月26日，B.1.1.529被给予希腊字母名Omicron（“奥密克戎”），并被列为受关注变体。它也是继阿尔法、贝塔、伽玛、德尔塔毒株之后，迄今为止第五个被世卫组织列入最高级别关注的变异毒株。
南非国家传染病研究所（NICD）发表声明称，这种病毒令人担忧，因为它们可以逃避身体的免疫反应从而更容易传播。
NICD警告，这种病毒已经在南非人口最多的豪登省迅速扩散。
乐乐说，去年在印度发现的变种B.1.617.2，也就是“德尔塔”（Delta）病毒。从发现到命名，差不多用了5个月时间。
这次，从上报到命名，几乎不到两天。
世卫组织在一份声明中表示，“奥密克戎”毒株导致人们二次感染新冠的风险增加。该毒株的传播速度比以往的变异毒株都快。
但是，这份警告已经来不及了。
旅客在约翰内斯堡机场等待离开 图片来源：法新社
南非是非洲的交通枢纽，加上劳工聚集，每天有大量来自非洲其他国家的人入境。此外，此时南非正是夏季，欧洲人尤其是英国人也极爱前往南非旅行。
早在警告发出前，已经有大批人员流动。很快，欧洲各国都传来了“奥密克戎”毒株的消息。
“奥密克戎”可能是“毒＋毒”的产物
当地时间27日，乐乐驱车170公里前往豪登省办事。沿路都在下雨，她从当地人那里知道，豪登省一带已经下了2个多星期的雨，气温骤降。
上周，她所住的区域还下了一场“冰雹雨”，乒乓球大小的冰雹像雨一样落下。
“气候非常诡异。”她说，此时南非已经进入夏季，往年这时候可能已经30多度了，“今天只有十几度，成年人得穿毛衣。”由于担心感冒，她给两个孩子都穿上了羽绒服。
多变的气候，已经让很多人感冒。她们除了要提防“奥密克戎”，还得小心流感。流感在当地已经肆虐了很长一段时间。
据南非媒体报道，NICD表示，8月23日至11月1日期间，学校和工作场所暴发流感。所有5个省份的病例数都有所增加，最常见的是乙型流感、甲型流感。
今年9月，南非由德尔塔主导的第三波疫情才刚刚结束。南非刚刚松一口气，“奥密克戎”又来了！
据报道，“奥密克戎”几乎主导了南非目前所有确诊病例。
乐乐说：“考虑到南非的疫苗接种率只有四分之一，这几乎是在意料之中。”权威机构推测南非已有60%-70%的人感染过新冠病毒。她推测近期新增的感染者有很大一部分是再次感染，“这说明体内产生的德尔塔抗体对‘奥密克戎’不起作用。”
“奥密克戎”为什么这么厉害？它可能是“毒＋毒”的产物。
据乐乐介绍，南非免疫力低下人群数量庞大，仅艾滋病人群就占了南非五分之一人口。其次是艾滋病＋糖尿病人群、艾滋病＋糖尿病＋肺结核人群。
另据彭博社，伦敦UCL遗传学研究所的一位科学家说，“奥密克戎”可能是在免疫力低下的人的慢性感染过程中演变出来的，可能是在未经治疗的艾滋病毒患者或携带者身上。
这些人群极易感染病毒，但感染之后，很多病例并不会迅速导致重症或死亡，而是一直轻症。然而，病人由于免疫力低下一直无法完全消灭病毒，导致病人出现长期感染的现象，而病毒也在其体内进化……
今年6月《洛杉矶时报》曾报道，南非一名携带艾滋病毒的36岁女性，被检测出携带新型冠状病毒216天，在此期间病毒已经发生了30多次突变。尽管如此，这名妇女仅表现出轻微的症状。
研究人员还发现，另外4名艾滋病毒感染者携带新冠病毒的时间也已超过一个月。
南非各省HIV感染流行率分布图-2019年数据 图片来源：南非广播公司
数据显示，非洲在2020年约有2600万人携带艾滋病毒。这些人一旦感染新冠病毒，他们携带病毒的时间可能比其他人更长，也更容易在体内产生突变。
使馆发布紧急提醒，当地华人抱团自助成为常态
昨日，中国驻南非大使馆已在公众号上发布紧急提醒：
中国驻南非大使馆公众号截图
目前，乐乐一家已经应对了南非的三波疫情冲击，已经颇有经验，生活供应并不担心。中国人在南非互帮互助，大家早就组建了各种买菜群。她平均一周在群里下一次单，约翰内斯堡的唐人街有固定的菜农为她送货，新鲜蔬菜和鱼肉都不缺。
买菜群截图
28日晚，南非总统发表电视讲话表示不会提高封锁等级，继续维持最低的一级水平。
据悉，南非的封锁等级共有五级，一级为最低水平，即出门戴口罩，保持社交距离，室内场所限制人数等。当地媒体称，政府会继续观测感染病例，如果感染病例数进一步上升，则考虑实行强制打疫苗的可能。
据最新消息，截至目前，5天内已有至少博茨瓦纳、比利时、以色列、英国、德国、意大利、澳大利亚、荷兰等国和地区报告发现了“奥密克戎”毒株。
旅行禁令下，那些被困在南非机场的游客，“醒来的第一件事就是哭”
劳伦·肯尼迪·布雷迪 (Lauren Kennedy Brady) 在上周五抵达约翰内斯堡时，收到了一系列短信和新闻提醒。
布雷迪今年47岁，是百老汇的资深演员。她和母亲、女儿、侄女一起结束了非洲11日游，正准备从南非飞回家。
一路都很顺利，直到她收到手机APP弹送，得到南非发现新的病毒变种的消息。没多久，她就发现她们一行四人陷入困境，由于突然发布的新的旅行禁令，她们的下一个航班被取消了。
布雷迪很困惑，在几分钟内，世界就改变了。“在这之前，一切都很好，我们在旅行中也没有遇到任何问题。然后，世界突然停止。”
据《华盛顿邮报》，像布雷迪一家一样受到影响的，机场里还有很多人，他们都是国际旅行者。
新的病毒变种出现后，各国都争先恐后发布了旅行禁令，有的直接关闭了与南部非洲国家之间的边界。这些国际旅行者突然发现，自己回不了家了。
约翰内斯堡机场 图片来源：美联社
布雷迪描述了机场的混乱：柜台前排起了长队，等待的旅客都在为如何离开南非苦恼。大家像无头苍蝇一样四处询问。布雷迪说：“感觉很恐慌，周围有很多人在喋喋不休，每个人都在问‘我们该怎么办？接下来做什么？’”
她们最后在约翰内斯堡找到了一家旅馆，躲在房间里，避免与其他人接触。作为美国公民，她们被允许回国，但很难找到飞往美国的航班。
也有人迫切想要回到南非家人身边。
肖恩·帕克·罗斯原本计划返回南非与家人共度圣诞节，接着他就看到了新变种的消息。罗斯是一名软件开发工程师，现在住在墨西哥。
他已经很久没有看到家人了，他70多岁的父母、5岁的侄子都生活在南非。随着各国禁令的推行，即使他能到回到南非，他也很难在短时间再回到墨西哥。
住在约翰内斯堡的阿耶莎·肖因为疫情的限制，与美国男友已经分开了数月，上周六她计划飞去纽约看他。然而，凌晨转点时分，她收到了土耳其航空公司的电子邮件：从约翰内斯堡起飞的航班被取消。“那一刻我太累了，精神上很疲惫，”28岁的肖说，“第二天醒来，第一件事就是哭。”
肖对旅行限制表示失望，她已经遵循了防疫守则并接种了疫苗。她说：“我能做的都做了，现在仍然是这个结果。”
指望重振的旅游业再次受到打击。“我本来以为我们已经走出了这条又长又黑的隧道。”费城专门从事非洲旅游的旅行社老板朱利安·哈里森说，“可是，这一切又重新开始了。”