从南非25日宣布发现被命名为“奥密克戎”的新冠病毒变异株以来，截止28日，短短4天，该变异毒株就已经遍布非洲、亚洲、欧洲和大洋洲。目前为止，已有博茨瓦纳、荷兰、意大利、比利时、以色列、英国、德国、捷克、加拿大、澳大利亚等超过10国宣布发现“奥密克戎”感染病例。超过20个国家对南部非洲国家采取“断航”或入境限制措施。
多国旅行禁令引起了南非方面的不满，南非总统拉马福萨28日发表讲话称，西方的旅行禁令“缺乏科学依据”。他呼吁立即取消限制，因为这些做法既不公平，也不合理，是对相关国家的一种歧视。
世界卫生组织非洲区域主任玛奇迪索·穆蒂也对旅行禁令提出批评，称针对非洲国家的旅行禁令破坏了全球团结。他表示，各国唯有共同努力寻找解决方案，才能战胜新冠病毒。
世卫组织在声明中称，现在还不能确定这种变异病毒是否具有比德尔塔等变种更强的传播能力和严重性。他们正在与合作伙伴共同努力，研究变异病毒对疫苗功效的潜在影响、现有病毒检测方法的有效性及可行的治疗方法，但这仍需要获得更多的信息。
美国是当前全球疫情最严重的国家，美国传染病专家、白宫首席医疗顾问安东尼·福奇也就变异病毒问题向美国民众发出警告。他表示，如果“奥密克戎”变种已经进入美国，他“不会感到惊讶”。此外，尽管变异病毒的特征还有待观察，但早期迹象表明其可能具有更强的传播能力。
福奇强调，美国人需要做好“不计代价”应对变异病毒的准备。但他同时也宣称，做好最坏的打算并不代表美国就一定会重新实施严格的封锁措施，美国当局将“根据科学和证据做出决定”。
“美国人需要不惜代价应对变异病毒”
据美国全国广播公司（NBC）网站报道，福奇27日在《周末今日》（Weekend TODAY）节目中表示，虽然美国还没有确诊的新变异病例，但如果“奥密克戎”变种已经进入美国，他“不会感到惊讶”，因为“这种新的毒株基本上最终会基本上蔓延到所有地方。”
28日，福奇在ABC旗下电视节目“本周”（This Week）中再次表示，“奥密克戎”变异病毒将不可避免地在美国出现，美国人需要做好应对“奥密克戎”变种的准备，“不惜一切代价”抗击这一新冠病毒变种。
ABC报道截图
在被问及“奥密克戎”变种是否具有更强的传播能力时，福奇回应说，变异毒株的早期迹象“强烈表明”其可能更具传染性，“可能会逃避单克隆抗体，甚至是疫苗”。
他指出，南非报告的新增病例中有很大比例都感染了“奥密克戎”变种，“你必须假定它具有很大程度的传播优势。”
但福奇也提到，南非人口的疫苗接种比例相对较低，只有大约24%的人口完全接种了疫苗，相比之下美国的这一比例约为60%，这可能也对结果起到一定影响。“当你试图弄清楚病毒的真正发展方向及其影响时，也需要把这一点纳入考量。”他说。
对于“奥密克戎”是否具有更强的致命性，福奇则表示这有待进一步观察。他告诉美媒，美国科学家已于26日与南非同行交流过情况，双方计划在当地时间28日晚些时候再次会晤，“他们试图查明确诊的病例是否感染了这种变异病毒，确认其严重程度如何。”
新冠疫苗能对“奥密克戎”起到多大的防护作用现在还是个未知数，但福奇认为，接种疫苗依然是当下最好的应对措施。他强调，符合资格的美国人应尽快完成疫苗接种或加强针注射，同时也需要继续坚持戴口罩、保持社交距离等防疫措施。
尽管这位白宫首席医疗顾问说，美国人需要“做好一切准备”来应对“奥密克戎”变种，但他同时也宣称，还不能确定美国是否会为此再次实行封锁。
“就像我经常说的那样，我们真的需要做好最坏的打算。但这可能不代表我们必须要走人们所说的路线。我们对这种变异病毒的了解还不多，所以我希望尽我们所能做好准备，这虽然很重要，但也不一定就会把我们推向更高级别的措施。”福奇说，“我们将像往常一样根据科学和证据做出决定。”
福奇警告美国人需要做好准备应对变异病毒 视频截图
美国消费者新闻与商业频道（CNBC）援引一名白宫官员的消息称，福奇已于28日会见了美国总统拜登和白宫新冠病毒应对团队，讨论了有关“奥密克戎”变异病毒及相应的应对措施。
福奇在会上预计，还需要大约两周时间来获取变异病毒的传播能力、严重性和其他特征的更多信息，但他相信现有疫苗“可能继续提供一定程度的保护”。他重申接种疫苗可以为个人提供最有力的保护，并强调尚未完成接种的成人和儿童应尽快接种疫苗。
多国发布旅行限制
尽管欧美国家及全球多地都已叫停南非及其邻近国家的航班，但据英国路透社29日报道， “奥密克戎”已经在荷兰、丹麦、澳大利亚等地多个国家及地区出现。
荷兰卫生部门近日表示，在26日从南非飞抵阿姆斯特丹的两架航班上发现了13例“奥密克戎”病例。荷兰当局称，机上600多名乘客中共发现61例新冠确诊病例，正在检查其中有多少“奥密克戎”病例。
荷兰卫生部长雨果•德荣格（Hugo De Jonge）坦言，“这可能还只是冰山一角。”
加拿大安大略省政府28日也宣布，渥太华发现2例“奥密克戎”感染病例，患者均是近日从尼日利亚旅行回来的。渥太华卫生部门正在进行病例和密切接触者管理，患者均已处于隔离状态。
澳大利亚新南威尔士州28日同样报告了2例“奥密克戎”感染病例。报道称，这两人是在27日晚间乘卡塔尔航空班机入境的，他们此前都已接种了两剂疫苗，目前已被隔离。同机抵达的260名旅客及机组工作人员都被认定为密切接触者，也已被强制隔离。
“世界进入高度戒备状态。”CNN在报道中如此评价各国应对“奥密克戎”的状态。
路透社称，随着南非、博茨瓦纳、以色列、意大利、丹麦、德国等多个国家及地区均已发现“奥密克戎”变异病毒的感染者，美国、英国等欧美国家已率先对南非及其邻近国家实施旅行禁令或限制，试图遏制疫情的进一步扩散。
相关举措很快也得到了包括印度尼西亚、沙特阿拉伯在内的更多国家和地区效仿，报道称，这些国家自28日起也开始实行针对南部非洲国家的旅行限制。
不过，这一系列举措引起了南非方面的不满，南非政府抨击了西方国家下意识实施禁令的做法。路透社称，南非总统拉马福萨28日发表讲话称，南非当局正在考虑强制为部分地区居民接种疫苗，但西方的旅行禁令“缺乏科学依据”。
“禁止旅行没有科学依据，也不能有效防止变异病毒传播。它只会进一步损害受影响国家的经济，削弱其应对疫情的能力。”拉马福萨说。 他还宣布南非仍将保持一级封锁等级不变。
就在拉马福萨发表电视讲话的一天前（27日），南非外交部在一份声明中抨击称，南非不仅没有因首先报告奥密克戎毒株而受到“称赞”，反而遭到了旅行禁令这样的“惩罚”。这些禁令就好像意在“惩罚南非先进的基因组测序和更快发现新变异的能力”。
对于多地针对非洲南部国家实施旅行禁令的做法，世卫组织也提出反对意见，呼吁各国“遵循科学依据”、遵守“保持边境开放”的国际条例。世卫组织非洲区域主任玛奇迪索·穆蒂表示，针对非洲国家的旅行禁令破坏了全球团结。各国唯有共同努力寻找解决方案，才能战胜新冠病毒。
世卫组织：尚不清楚“奥密克戎”是否更具威胁
尽管变异病毒已经搞得世界各地人心惶惶，但世界卫生组织近日表示，现在还不能确定“奥密克戎”变异病毒是否比德尔塔等变种更具威胁。
世卫组织28日发表一份声明称，南非和世界各地的研究人员都在开展研究和实验，以深入了解“奥密克戎”变异病毒的各种特征，但到目前为止尚不清楚它到底具有多强的传染性。
联合国新闻网报道截图
“初步数据表明，南非的住院率正在上升，但这可能是由于总体感染人数的增加，而不是特定感染的结果。” 世卫组织病毒进化技术咨询小组在声明中说，他们正在与技术专家合作，研究该变种对疫苗等现有新冠应对措施的潜在影响。
该小组表示，暂不能确定“奥密克戎”变种的严重性，也没有信息表明该变种会导致不同的新冠感染症状。
世卫专家表示，现在他们正在与合作伙伴共同努力，研究变异病毒对疫苗功效的潜在影响、现有病毒检测方法的有效性及可行的治疗方法，但这仍需要获得更多的信息