安放龙骨是潜艇建造工作的一个重要节点，这也意味着台军心心念念20余年的潜艇计划有了实质性的进展。那么，台当局“自造潜艇”美梦能实现吗？性能又会如何？
中国台湾地区公布的“自造”潜艇模型，计划建造8艘，预算将耗资4000亿新台币（约合870亿人民币）。
台军的“潜艇美梦”
凭借海水带来的隐蔽性，潜艇拥有隐蔽性好、攻击能力强等特点，被认为是水下的“杀手锏”。台军目前拥有4艘潜艇：2艘从美国购买的“老爷爷”级别的“淡水鲤”级潜艇（服役时间76年）和2艘荷兰提供的“海象”级潜艇。这4艘潜艇编在台海军256战队，基地在左营。2艘“淡水鲤”级潜艇主要用于人员培训和担任反潜演习的假想敌。该潜艇在2018年进行了升级，计划服役到2026年。“海象”级潜艇是台军水下力量的绝对主力，潜艇采用了现代化的作战指挥系统和综合声呐系统，具有较强的态势感知能力，2008年后又陆续从美国引进了“鱼叉”潜舰导弹和MK-48 mod6型重型鱼雷，作战能力有所提升。
2艘“淡水鲤”级潜艇已经服役时间76年，是潜艇中的“老爷爷”。
2001年，当时的小布什政府为了维持所谓的“台海军力平衡”，同时也想为本国造船厂创造就业机会，于当年2月24日同意向台出售8艘常规潜艇。由于美国常规潜艇生产线早已关闭，这8艘潜艇只能美国出面向欧洲国家购买专利，由美国造船厂特许生产，再卖给台湾地区。然而，拥有建造常规潜艇能力的欧洲国家却不愿“蹚浑水”，之后台军购买潜艇一事就成为了一部持续20余年的“肥皂剧”，意大利、西班牙、德国、印度甚至俄罗斯，都被台军盯上，但最终都不了了之。最后，台军还是把希望寄托于“潜艇自造”。
“潜艇自造”一直是台湾地区所追求的终极目标。早在1999年台湾地区购买荷兰退役的“旗鱼”级潜艇遭拒后，岛内就出现了“潜艇自造”的呼声。当时，台军也看准时机推出了扩充潜艇部队的“海神”方案，最有建造潜艇潜力的台湾“中船”公司也出台了自建潜艇的“潜龙计划”。在这之前，“中船”公司还建立了一个拥有46名成员的研发小组，并投资2000万新台币，通过仿制德国209级潜艇结构，试制出潜艇的中后段和艇艉之间的“圆柱和圆锥体”耐压壳部分。
2002年10月，“中船”公司首度公开“潜龙计划”，并邀请媒体记者现场参观已试做成功直径为5.5米的潜艇耐压壳体。2003年第一季度，“中船”公司完成了“潜龙计划”的第一阶段工作，并对外宣称其对潜艇整个生产过程已有相当程度的掌握，独立建造潜艇已经没有技术问题。2003年，台湾地区还在海事防务展首次展出“自造”潜艇的模型（外形和美国“白鱼”级潜艇改进型别无二致）。2004年，台湾当局成立了“潜艇自造跨部会推进小组”，但计划赶不上变化，正当“中船”公司志在必得之时，2005年台湾当局宣布放弃“潜艇自造”计划。
浮出水面的台军“海龙”号潜艇。2006年，台军外购潜艇仍未出成果，“中船”公司再次提出“潜艇自造”计划，引发岛内热议。对于“中船”公司的雄心壮志，岛内媒体依然冷嘲热讽，岛内一些专家也表示不抱信心。
2002年，“中船”公司展示的只是个5.5米的耐压壳体，当今中型潜艇的耐压壳直径一般在7-9米。潜艇耐压壳体只是潜艇的组成部分之一，潜艇作战系统、动力系统、武器系统的研制及集成都具有相当高的难度。世界上能够自行建造潜艇的国家屈指可数，也反映了自行建造潜艇的难度。“中船”公司也曾表示：“潜艇构造比水面舰艇复杂、精密，目前的计划管理还无法独立完成全部施工程序及设计工作，需要外国厂商提供协助才能建立。”虽然“潜艇自造”波折不断，但并没有放弃。2012年2月，台当局有官员表示“潜艇自造”是确定要执行的策略，这也说明台湾地区当时仍秘密推进 “潜艇自造”计划。
台军“自造”潜艇性能初探
2016年，“潜艇自造”计划再度启动，2016年，台海军编列了5亿新台币（约合人民币1.15亿）预算用于“潜艇自造”第一阶段合约，项目代号为“海昌计划”。潜艇总体设计由“中山科学院”和“台湾国际造船公司”共同负责，2018年4月，美国国务院批准美国厂商向台转让相关潜艇设计和制造技术，在美国的撮合下，英国、日本、德国等国的技术人员参与潜艇的设计和建造准备工作，台湾地区还从印度、韩国、西班牙等国聘请退休的从事潜艇设计制造的人员，并从美国、德国等国引进了建造潜艇的相关设备。在多方的技术支持下，台湾地区基本具备了建造潜艇的能力。
根据台媒报道，新型潜艇长约70米，宽8米，水下排水量2500吨-3000吨，属于中型潜艇，计划共建8艘。从台公布的潜艇模型来看，潜艇外形设计融合了荷兰“海象”级和日本“亲潮”级两种潜艇，拉长水滴型的基础上舯部采取了叶卷型设计，流线型围壳配备了围壳舵，围壳前方根部与艇体的结合部前缘采用了填角设计，进一步降低噪声。台“自造潜艇”还采用当下流行的X型尾舵，这种尾舵四个舵面都可以独立控制，可充当垂直舵和水平舵的双重功能，可在水平面和垂直面产生操纵力，因此其舵效要比十字型尾舵高出30%～40%，使潜艇获得更好的水下操控性能，提高潜艇的水下机动性，此外，其在安全冗余度、降低潜艇反射强度等方面优于十字形尾舵。
早期台湾地区展示的“自造”潜艇模型，采用拉长水滴型艇型。推进系统方面，动力系统采用了传统柴油机－电力推进系统，配合使用的是7叶大侧斜低速螺旋桨，主机为德国提供的MTU大功率船用柴油机和交流发电机，蓄电池由台湾地区的公司提供。螺旋桨是潜艇最重要的噪声源之一，台军装备的“海象”级潜艇采用的5叶螺旋桨，而新型潜艇采用7叶大倾斜低速螺旋桨，能保证一定航速下桨叶背面不会发生大面积空泡，在推进效率和噪声方面得到了较好的平衡，当今世界大部分常规潜艇都采用这种螺旋桨。
武器方面，新型潜艇配备了6个直径533毫米的鱼雷发射管，可发射MK-48 mod6型鱼雷、“鱼叉”潜舰导弹以及水雷，武器数量应该在18枚左右。作战系统和声呐系统由美国公司提供，应该是美国核潜艇上型号降低性能的版本，声呐系统包括圆柱形的主/被动搜索和攻击声呐、大尺寸中低频舷侧阵声呐，具备较强的态势感知能力，够探测水中不同方向和不同距离的目标。
虽然名义上说是“潜艇自造”，但大部分核心技术都要靠引进。2016年7月7日，台防务部门报告称:“潜艇建造所需装备分为25类，台湾具备可能制造能力的有19类，另外6类必须从‘区外途径获得’，包括柴油机、综合作战系统、声呐系统、鱼雷、导弹、通信等。”
虽然名义上说是“潜艇自造”，但大部分核心技术都要靠引进。从外形和武器装备来看，在美国公司以及聘请外籍退休人员的支持下，台军新型潜艇采用了众多先进的设计，加上引进多项关键技术，纸面上的性能还是瞄准了2008年左右的国际主流潜艇水平。以提高潜艇隐蔽性为例，台军新型潜艇采用利于降低噪声的流线型艇型外，潜艇表面采用光滑设计，减少突出物，尽量减少表面开口，以便尽可能减小流动噪声；使用低噪声的7叶大侧斜低速螺旋桨……
可以看出，台所谓的“潜艇自造”实际上是“组装潜艇”，无论是设计还是潜艇关键设备都依靠外部。现在，对于台军以及造船厂而言，最大的挑战是：此前连小型潜艇都没有建造过，经验和技术都比较匮乏，而现在却要整合各方设备建造一艘现代化的中型潜艇，跨度非常大。因此，外界一直质疑，台造船厂能否按期保质保量完成任务。此前，西班牙、澳大利亚自造潜艇就出现各种问题，不仅建造时间拖延，而且潜艇交付出现噪声超标等问题，有这样的前车之鉴，外界有质疑也是正常。
但即使顺利交付，台军新型潜艇还是存在一些不足，比如缺少AIP系统（不依赖空气动力系统）和拖曳列阵声呐，没有装备AIP系统的常规潜艇水下续航能力通常只能在水下航行三四天的时间，而加装AIP系统后，水下续航时间提高至2-4周，大幅提升作战能力；缺乏拖曳列阵声呐，探测能力受到制约。拖曳列阵声呐远离潜艇本身噪声，为潜艇增加一种探测手段，进一步提升潜艇的态势感知能力，已经成为新一代常规潜艇的标配。
最重要的是，台军面对的对手不仅拥有强大的远程打击能力，而且随着反潜能力近几年有了长足的进步，新型潜艇、水面战舰、固定翼反潜机以及新型反潜直升机的入列，立体反潜能力早已今非昔比。若一旦开战，初期可能有一些潜艇躲过远程火力打击，可能会造成一些干扰，但对整体战争态势影响很小，在海空反潜兵力的围剿下最终还是要面对失败的结局。