高超音速滑翔飞行器——一种能够携带核弹头的航天器——在南海上空发射了一枚导弹，五角大楼的科学家们措手不及。
据英国《金融时报》报道，五角大楼的高级研究机构 Darpa 的专家显然仍然对中国如何能够无视物理学的限制从以高超音速飞行的车辆发射武器感到困惑。
分析人士还试图拼凑出导弹的用途，该导弹在落入海中之前没有明显目标地发射。
中国被认为已经进行了两次高超音速轨道核试验——第一次是在 7 月 27 日，第二次是在今年 8 月 13 日
白宫重申了对 7 月 27 日测试的担忧。国家安全委员会发言人说：“这一事态发展与我们有关，对所有寻求该地区及其他地区和平与稳定的人来说也应该如此。
“这也是基于我们对中华人民共和国继续追求的许多军事能力的担忧。”
高超音速滑翔飞行器通过“轨道轰击系统”火箭发射到太空，能够飞越南极，超出美国导弹防御系统的范围，这些导弹防御系统针对从北极飞来的弹道导弹。
乔拜登总统和中国国家主席习近平（右）在11月15日的虚拟峰会上互相寒暄
科学家们已经确定，轨道轰炸系统为中国提供了更多打击美国目标的方法。
随着中国加强其核力量，高超音速试验的启示已经浮出水面，这表明它可能会背弃先前采取的“最低威慑”姿态。
美国宣布在未来十年内将其核弹头增加四倍，达到 1,000 件。
中国大使馆发言人刘鹏宇说，我们对与其他国家进行军备竞赛完全不感兴趣。
“近年来，美国一直在编造“中国威胁”等借口，为其扩张武器和发展高超音速武器辩护。
参谋长联席会议副主席约翰·海滕将军（图）表示，中国的高超音速太空武器可用于对美国发动突然袭击，并承认北京拥有更先进的技术
美国太空部队负责太空作战的副司令大卫汤普森将军表示，美国在高超音速武器方面“不如中国或俄罗斯先进”。
他说：“我们必须尽快赶上。几年来，中国人拥有令人难以置信的侵略性高超音速计划。
本周早些时候，在准备辞去参谋长联席会议副主席的职务时，约翰·海滕将军对这次测试表示严重关切。
他告诉哥伦比亚广播公司新闻：“人造卫星在美国制造了一种紧迫感。7 月 27 日的测试并没有产生那种紧迫感。我认为它可能应该营造一种紧迫感。