此前报道：
搜救人员发现失联人员雨衣碎片
据救援行动的前方指挥部介绍，11月20日在对失联人员简易宿营窝棚的下游方向进行地毯式搜索后，除发现了工作人员排泄的粪便外，在粪便下游两条小溪的交汇处继续行走一公里左右又发现了一件雨衣碎片，经过比对和失联单位的驾驶员进行确认，确认这件雨衣就是由失联人员携带的物资。
4名地质调查员最小25岁 携带有一天半口粮
据媒体此前报道，按照计划，4名地质调查员13日徒步进入哀牢山内部，翻过山脉到达玉溪市新平县完成预定任务。他们本计划于13日下午或14日上午下山，但并未在计划时间内下山。
据初步调查，这4名人员此次进山为开展森林资源调查，携带有罗盘、工兵铲、铁锹等工具以及约1天半的口粮。据云南哀牢山国家级自然保护区镇沅管护局局长王鸿东介绍，4名失联人员中，最大的32岁，最小的25岁，都曾当过兵。
已出动救援力量3000余人 当地进行地毯式搜救
前几天，搜救人员主要围绕失联人员遗落的巧克力、饮料等证据线索进行搜寻。20日，云南省消防总队和普洱市森林消防支队分别再调派了50名力量参与搜救，搜寻方案也略有调整。当天上午7时，搜救队伍分为13个小组，其中重装穿越3组、地毯式搜救10组。3支重装穿越组共24人携带5天的补给、露营装备，翻越哀牢山向新平方向搜索前进，其他10个搜救组将围绕失联人员生活过的区域进行拉网式、地毯式搜救。
根据11月20日的工作发现，21日的搜救工作进行了针对性的调整，搜救人员加强发现雨衣地区周边的搜索力度。同时，为节约救援往返时间成本，20日晚进山搜救的山地救援队员在山中过夜。指挥部采用空投方式为其提供补给，最大限度缩短搜救人员往返时间。
据了解，此次人员失联区域地处哀牢山国家级自然保护区的核心区域，山高林密、沟壑纵横。搜救人员需要从海拔1700多米的山脚出发，翻越海拔2800多米的多座高山，搜救工作面临重重困难。
由于失联地带毗邻玉溪市新平县，普洱和玉溪两地协同合作，从两头向中间合围搜救，玉溪前方指挥部也不断前移，并在救援中加大无人机、直升机的喊话频次。截至20日晚，普洱和玉溪方面累计投入3000余人次开展救援。