CSIS报告指出，在南沙群岛随时都有300艘大陆海上民兵船只固定巡逻，骚扰外国船只活动。图为日前小蓝人集结牛轭礁，与菲国对峙。 (图/路透社)
华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）18日发布《揭开中国海上民兵序幕》研究报告。报告指出，随着中国大陆于2016年完成南沙群岛人造岛礁哨点的建设，北京已将重点转为在承平时期控制南海海上活动。甚至，在南沙群岛随时都有300艘大陆海上民兵船只固定巡逻，骚扰外国船只活动。不过，大陆学者驳斥该报告没有清楚界定民兵定义，而妄加把渔民视为民兵。
报告表示，大陆海上民兵由专门为此目的而建的民兵船舰，以及商业捕渔船队所组成。随着北京对几乎整个南海提出愈来愈有自信的主权声索，海上民兵的规模与数量也呈现爆炸性成长。
包括越南、菲律宾、马来西亚、汶莱与台湾，都对南海的部分海域主张拥有主权。面对此情此景，北京持续于南海兴建人工岛，以及简便跑道、避风港与其他军事基础建设。
报告称大陆的海上民兵最早可追溯到1950年代的近海防御。随着大陆渔1970年代自越南手中夺取西沙群岛，北京政府持续补贴燃料、建筑工程与维修经费，使得海上民兵的规模与范围不断扩大，进而成为协助北京领土与海洋声索的工具。
例如，在2018年时，大陆部署约100艘的民兵船于菲国控制的中业岛一带；2021年春季，则约有200艘船只集结在无人占领的牛轭礁。
报告称，「在整个2000年代之间，民兵将注意力转移到监视、骚扰北京反对的外国军事活动上」。报告举例，疑似民兵的船只冲撞外国船舰，破坏船舰上的声纳阵列或探索设备，投掷碎片或发射水炮，还会进行其他危险的举动。
小蓝人不但阻挠东南亚国家捕鱼与海底开采等经济活动，2014年更发生中海油田服务公司的「滨海285」冲撞越南渔政船。 2009年3月，美国海研船「无瑕号」（USNS Impeccable）在海南省以南75浬处作业时，遭5艘大陆船只包围。
CSIS亚洲海事透明倡议（AMTI）主任，也是报告作者之一的波林（Greg Poling）表示，自习近平上台以来，大陆不断努力让海上民兵走上专业化与建设的道路之上。
他表示，「专业海上民兵(MMFV)的渔船主要在海南数个港口行动，而南沙骨干船队(Spratlys backbone fleet, SBFV)则是改装渔船，负责广东省5个港口区的活动」。
他强调，「民兵的价值在于相当程度上可以否认。北京可推托这些人是商业人士。不过，结合遥测与摄影证据可分辨到底是否为民兵船舰」。透过遥测等方式，报告辨识出122艘民兵船与52艘可能隶属于民兵的船只。
事实上，大陆南海研究院副研究员陈相秒就认为，把南海渔民说成海上民兵无疑是不当且夸大的说法。 CSIS报告根本没有精确定义海上民兵的成员身分。
他强调，民兵应该是同时接受军事训练与其他活动的人；但大陆大多数渔民都没有受过军事训练，不该被视作民兵。
中国利用海上民兵对南中国海提出主张
根据战略与国际研究中心的新研究，随着北京继续在有争议的水域提出有争议的主张，任何时候都可能有多达 300 艘中国海上民兵在南中国海的南沙群岛巡逻。在美国。
CSIS在周四在华盛顿特区发表的报告中说，由专门建造的民兵船和商业捕鱼船队组成，中国的海上民兵随着其对几乎整个海域的日益自信的主张而“爆炸”。
越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾也对南中国海的部分地区拥有主权，中国一直在那里建造人工岛，包括简易机场、避风港和其他军事基础设施。
中国的海上民兵可以追溯到 1950 年代的海防。据 CSIS 称，自中国于 1970 年代从越南手中夺取西沙群岛以来，民兵在政府燃料、建筑和维修补贴的支持下，规模和范围不断扩大，并在帮助北京主张其领土和海洋主张方面发挥了重要作用。
“在 2000 年代的过程中，民兵将重点转向监视和骚扰北京反对的外国军事活动，”CSIS 报告称，并引用了疑似民兵船只撞击外国船只、损坏其声纳阵列或探测设备、投掷碎片，发射水炮，并进行其他危险的机动。
CSIS 东南亚项目和亚洲海事透明度倡议主任、该报告的作者之一格雷格·波林表示，自习近平主席上台以来，一直在努力使民兵专业化和建设。
“专业”海上民兵 (MMFV) 的渔船在中国南部沿海岛屿海南的几个港口作业，而南沙骨干船队 (SBFV) 是改装的渔船，在南部广东省的五个港口作业， 他说。
“民兵的价值在于它有一定程度的否认，”波林说。“北京只能说这些是商业演员，但可以结合遥感和摄影证据来区分民兵船只和非民兵。”
2021 年 3 月 23 日拍摄的卫星图像显示，中国船只停泊在有争议的南海的圣灵群岛。
菲律宾称，这起事件是一次入侵。中国称这些船只是躲避恶劣天气的“渔船” [文件：卫星图像 ©2021 Maxar Technologies via AFP]今年早些时候，约有 200 艘船只在南沙群岛先前无人居住的圣灵群岛与菲律宾发生了长期对峙。周四，菲律宾指责中国海岸警卫队封锁其补给船并使用水炮迫使它们在同样位于南沙群岛的仁爱礁附近掉头。
“有组织、有资金、有指导”中国国防和军事研究所研究员科林·科说，中国军事民兵的商业活动和国防活动之间的界限往往变得模糊，因为许多船只仍然从事大规模捕鱼作业，同时还与军队或执法巡逻队一起工作。新加坡南洋理工大学的战略研究，没有参与 CSIS 报告。
“中国海上民兵并非全职执行这项任务。他们应该‘能打鱼，能打’，借用中国文献中提到的关于这个问题的东西，”许告诉半岛电视台。“这意味着在日常生活中，中国海上民兵可能会在那里进行通常的捕鱼活动，但这也迫使他同时履行爱国使命。”
虽然大多数活动都避免了暴力对抗，但民兵战术在 2019 年升级，当时一艘中国船只与一艘停泊在南沙群岛东北部的菲律宾木制渔船相撞并沉没。据菲律宾媒体报道，船员在被附近的越南船只救起之前被淹死。
CSIS 表示，大多数中国民兵船只无法通过所有权网络的公开信息直接与中国政府联系在一起，但可以通过照片和视频、船对船自动识别系统的数据和其他信息轻松识别它们。通过将多艘船绑在一起来进行“漂流”等故事行为。
报告说：“民兵是否由中国政府组织、资助和指挥已不再有任何问题。” “这使得北京对其行为承担法律责任。中国的国内立法、中国官员和官方媒体的公开声明，以及政府和民兵船只的行动合作，都表明国家支持和促进民兵的活动。”
专家们将中国的海上民兵描述为其“灰色地带”战术的一个典型例子，即在其他国家提出对立主张的地区主张其主权，而不进行传统战争。
反过来，民兵也让中国无视关于国际水域的国际公约，以及常设仲裁法院2016 年具有里程碑意义的裁决，该裁决驳回了北京在其九段线下对南中国海的历史性主张没有根据.
中国无视这一裁决，大举扩张到“九段线”，让许多邻国几乎没有办法收复领土。
“这种灰色地带策略的使用对基于规则的秩序构成了直接、严重的挑战，它为各国之间的互动创造了条件，消除了作为主权平等的分歧，”许说。“这意味着向权力让步是正确的，而不是相反。对于任何希望确保国际体系保持和平与稳定的人来说，这应该令人担忧，即使是最小的国家也可以行使战略自主权并获得作为主权平等者应得的尊重。”