这不，台湾绿媒《自由时报》12日就宣称，台空军正规划采购6架美军最新型E-2D预警机，号称它可以侦测歼-20隐形战斗机的行踪。
报道称，台湾空军现有6架E-2C“鹰眼2000”预警机，但已服役多年，其中机体结构年龄最小的两架也已服役16年，其他更早的4架是从E-2T提升的（包括一架曾因落地失误重创后修复）型号，结构年龄已过26年，整体性能也“难以有效因应两岸情势”。
长期关注台美军售的岛内军事专家梅复兴透露，台空军正在争取采购美制E-2D“先进鹰眼”预警机，该案的“作战需求”已于今年夏天通过台湾“国防部”的审核，目前开始进入准备“整体获得规划书”的建案审查阶段。这意味着，台湾空军最快能在2022年4月底前完成相关作业，以求将该案纳入2023年度的“国防预算”。报道乐观地预测，如果一切顺利，美台达成共识，那么E-2D军售案最快或可望于明年底前由美方正式批准，并于2023年开始执行。
虽然国际上都认识到预警机对于现代空战的重要意义，但梅复兴承认，E-2D是台湾目前唯一能获得、且监控与指挥管制能力均较现役的型号有大幅提升的型号。“它装备有主动电子扫描阵列（AESA）雷达，其侦搜范围远远超出台湾现役的预警机，且对小型、低雷达截面、低空目标的辨识与追踪性能极优”。他还特别强调说，该机使用的APY-9雷达可有效过滤地面、海面的杂波，并可针对特定空域或目标集中波束，以增进探测概率与航迹追踪掌握。“这些都对反制隐形目标（如歼-20战斗机、隐形无人机、巡航导弹等）极具意义”。
看到这里，老司机就忍不住了。E-2D的确在性能上相比之前的E-2C有大幅提升，甚至被美军鼓吹为“性能提升了两代”，它采用的AN/APY-9机械/电扫描雷达系统，最大的特点就是在通过旋转雷达天线实现全向覆盖的同时，又可以专门针对重点目标所在的扇区设计了“凝视”模式，雷达天线一旦发现可疑的隐形目标时，雷达波束可以集中扫描该目标，迫使隐形目标现形。
但这些只能说明E-2D具备探测隐形战斗机的硬件基础，至于针对典型第五代隐形战斗机的具体探测距离到底有多远，美国并没有对外公布过。考虑到美国海军正急于推动“下一代空中优势”战斗机（NGAD），并宁可损失隐形性能也要求其航程提升到F-35C的两倍以上，以大幅对外扩大航母的防御圈，这很可能暗示E-2D针对隐形战斗机与巡航导弹的探测能力并没有宣传的那么强。
何况按照美国海军的设想，未来从航母上起飞的E-2D将与舰载宙斯盾防空反导系统、“超级大黄蜂”和F-35隐形战斗机的机载有源相控阵雷达组网，形成类似“多基地雷达”的作战模式，才能有效探测隐形战斗机。
以上这些条件，无论是先进的舰载和机载雷达，还是配套的高效数据整合分析能力，台军具备哪一样？也就是说，即便台湾空军引进了E-2D预警机，它单枪独马的作战模式也注定了对隐形战斗机的探测能力大打折扣。更何况老司机昨天才提到，美国已发出警告，解放军正在研究如何利用“歼-20隐形战斗机+超远程导弹”的组合来击落预警机，或者直接用弹道导弹在其起飞之前就摧毁在地面上。
讽刺的是，吹嘘了半天“E-2D能探测大陆歼-20隐形战斗机”之后，《自由时报》承认，E-2D“身价超贵”，单机价格高达4亿美元，因此采购6架E-2D预警机的总金额估计将达700亿元新台币，这将让台军“伤透脑筋”。台军官员承认，虽然台湾“国防预算”逐年增加，但光是为应付美国售台的多项军事装备，就已经占据了台军采购经费的大部分，因此台湾未来是否有能力采购这种先进预警机，“还要再做评估”。