相较第一次岸田内阁，新内阁里出现了一张新面孔——外交大臣林芳正。至于新内阁其他成员，则与第一次岸田内阁相同。
当地时间2021年11月10日，日本东京，日本新任外相林芳正抵达首相办公室。人民视觉 图
现年60岁的林芳正是岸田的心腹，接替已担任自民党干事长的茂木敏充成为外相。这一变动源于自民党前干事长甘利明因选举失利而辞任，茂木敏充取而代之，空出了外相之位。
林芳正从政经验丰富，素有“政策通”之称。他还担任跨党派组织“中日友好议员联盟”会长，是一名“知华派”。10日在国会门前面对记者时，林芳正说：“（自己）充满感激之情，深感责任重大。”
在中美关系紧张、中日关系正迈向新时代的背景下，这位“知华”外相面临诸多挑战。中国社会科学院日本研究所外交室副主任张勇对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，林芳正懂得中国政策的逻辑，人脉协调和处理能力非常强。他在对华方面会有一些新思路，或许会带入一些个人政策偏好。不过，他这种新思路必须要放在日本外交的大框架下来看待，当下的大框架就是岸田所继承的安倍对外路线。
敢作敢为的昔日之星
上世纪60年代初，林芳正出生于山口县的一个政治世家，在从东京大学法学部毕业后，林芳正辗转多家商业公司，8年的历练让他积累足够社会经验，为他之后踏入政坛做好了准备。
他与日本前首相安倍晋三等政治家的经历类似——曾赴美留学，在哈佛大学肯尼迪政治学院攻读硕士，期间正值其父林义郎出任大藏大臣（现财务大臣），他闻讯休学回国，担任父亲的政务秘书官，时隔2年才返回美国完成学业。
林芳正在日本传统政治家的养成之路上走得顺风顺水：34岁初次当选参议员，先后在参议院预算委员会、财政金融委员会、大藏省担任公职。2008年，时任首相福田康夫改组内阁，林芳正被任命为防卫大臣，首次入阁。不幸的的是，他进入政治核心圈不到1年，自民党2009年就在众议院选举中落败而下野。
2012年，风雨飘摇中的自民党举行总裁选举，安倍晋三、石破茂等多员大将参选，时任该党政调会长代理的林芳正在群雄逐鹿的局面下宣布参选，打出“把日本经济再生交给我”的口号，并强调自己是打破党内惯例的新候选人象征。
尽管首次冲击党总裁之位失败，但林芳正在党内声名借此有所提升。安倍也不计前嫌，在第二次和第三次内阁中均重用林芳正，委任其先后担当农林水产相和文部科学相。当时，50岁出头的林芳正已被视为自民党明日之星。
精通政策的林芳正对经济、行政改革、税收制度都颇有见解。据《每日新闻》报道，在2010年的参议院预算委员会上，林芳正直接与时任财务大臣菅直人就补充预算案进行对峙，以经济学的“乘数效果”逼问菅直人，使对方无话可说。
瞄准下一任首相
“假使没有经常挑战的欲望，那自民党总裁就不会轮到你。”林芳正今年10月在接受《文艺春秋》采访时直言，他将参加下一任自民党总裁选举。
他解释说，这一次没有参选总裁的原因是，今年8月刚辞任参议员，没有参选资格，因此全力支持岸田文雄竞选。“看着前辈们，他们既是有胜任首相的能力，也不一定能在自民党总裁选举中获胜，为了任何时候都可能到来的时机，不能放松准备。”
从1995年开始，林芳正连续5次当选参议员，直到今年8月辞任，在刚刚结束的众议院选举中，他又当选自己家乡山口县选区的众议员。山口县在江户时代以前被称作长州藩，从伊藤博文到安倍晋三，至今已诞生了8位首相。该地居民喜欢讨论政治，流传着一句老话：“即使是对内阁大臣也不能说辛苦了，不做首相是不行的。”
据富士新闻报道，林芳正当选众议员又出任外相，这一消息在山口县引发热议，“下任首相是林芳正”的声音已出现。这一氛围也令人们担心林芳正与安倍晋三的关系，因为两人的选区均在山口县。安倍对周围人说：“我什么都不想，后援会吵得不可开交。”
对于岸田任命林芳正为外相，安倍晋三和日本副首相麻生太郎面露不快。据《朝日新闻》报道，安倍的众议员选区在山口县3区，而林芳正就在相邻的4区，未来众议院选举可能会将两个选区合并，这意味着两人将直接竞争议席。
自民党内错综复杂的人际关系导致林芳与麻生太郎也正处于对立位置。日本宏池会（岸田派）前会长古贺诚与林芳正关系亲密，并希望林芳正继承岸田之位，而麻生太郎与古贺诚水火不容。麻生派议员认为，岸田的人事安排有过河拆桥之嫌。
对岸田而言，林芳正是岸田派的二号人物，也是其非常信任的智囊。在此次自民党总裁选举的转播中，当日本广播协会（NHK）的镜头切到岸田选举对策会场时，岸田的妻子裕子紧张地盯着大屏幕，而相邻而坐的就是林芳正，两人在听到选票消息时还互相点头鼓励，可见岸田与林芳正的私交之好。
“知华”不“媚华”
近年来，随着地缘政治的剧烈变化，日本政府在对华政策方面也在发生微妙的变化。岸田已表明，将开展以日美同盟为基轴的首脑外交，强调考虑实现“自由开放的印度太平洋”，这与前任首相相似。对于中国，他希望在民主和法治等领域严肃对待，另一方面也争取通过对话来稳定日中关系。
由于岸田曾担任外相5年，故其深知这一职务需要具备何种能力。至于林芳正，他不仅在美国政界人脉广泛，而且是位“知华派”。
“知华”是林芳正身上瞩目的标签，他2017年接替隐退的高村正彦出任“日中友好议员联盟”会长。据中国驻日使馆消息，在当时的全体会议上，林芳正称：“对日中关系打开的展望颇有难度，但希望可以集思广益，收获友好的果实。”
追溯林芳正与中国的渊源，他的父亲林义郎曾出任过“日中友好议员联盟”会长，并率团多次访华，林芳正从政后加入该联盟，曾率日本中青年议员团访华。据中国人民外交学会此前刊文介绍，林芳正2012年访华时表示，愿为进一步推动日中友好、增进两国人民感情作出努力。
“在过去的20多年，国际社会发生巨大变化，中国的存在感确实加强了，经济将超越美国，军事上也在稳步推进‘大国化’。”林芳正今年8月在日媒《论座》撰写专栏文章称，美中两个大国的关系比过去的美苏关系复杂得多，以前美国用铁幕对苏联阵营筑墙，而现在不可能对中国筑墙。
不过，林芳正对中国的了解也让他面临党内压力。据《日本经济新闻》报道，自民党内部分人士担心林芳正“亲华”，因而反对他出任外相。
在今年10月18日的中国外交部例行记者会上，外交部发言人赵立坚表示，所谓新疆维吾尔人遭受压迫和强迫劳动是彻头彻尾的谎言。当前新疆社会和谐稳定，经济发展、民族团结、宗教和睦，各族人民安居乐业，幸福生活，他们依法享有的权益得到了充分保障。所谓新疆人权问题是赤裸裸的政治阴谋，其真实意图是破坏新疆稳定，阻挠中国发展。
值得注意的是，林芳正的表态也部分折射出日本一些政治家的对华态度。张勇指出，以安倍为代表的政治家对国际事务和历史问题有自己的主张，眼下日本政坛的形势对华并不是非常有利，林芳正可能会面临较大的压力。日本在维护国家利益的基础上更强调基于规则的国际秩序，也就是所谓的规则外交。日本希望在此框架下对包括中国、美国在内的国家施加牵引。