美国“任务与目标”网站11月2日报道称，美国五角大楼近日悄悄地从其官方网站中删除了大量有关阿富汗战争的影像资料，总计超过12万张照片和1.7万段视频。这些发布在美国国防部下属网站“美国防视觉信息分发服务”（DVIDS）的照片和视频可以追溯到十多年前，这一网站是一个巨大的公共素材库，内容可供公众和媒体使用。
美军在阿富汗开展军事行动的画面
美国五角大楼发言人约翰·柯比对此回应说，美国国防部在今年8月到9月开始将这些图像归档，当时美军正在努力地从阿富汗撤离人员。他给出的解释是，美国国防部决定暂时保存任何可能让阿富汗人陷入危险的影像资料。柯比说：“我的建议是，任何可能会被用来识别在过去20年阿富汗战争中个人及其家庭成员的图像在一段时间内不会被公开，现在（的措施）也只是暂时的。”“这是出于非常谨慎的考虑。”
柯比透露，总共大约有12万张照片和1.7万段视频被下架，并表示这些图片和视频都不是机密。他解释说：“我们没有删除（照片和视频），但是我们关闭了公众访问渠道，并为以后再次发布进行存档。”“我们清理了数千份影像资料，这些图像会显示许多阿富汗人的面孔以及其他任何可识别的信息，这些人是在过去20年为我们工作提供支持的人。”
报道称，截止11月1日，大约还有与阿富汗有关的8.6万张照片、4.6万段视频被留在DVIDS网站上。报道认为，虽然美国军方长期以来一直在对相关的阿富汗人的信息进行保密，但美军对那些曾经与美军一起工作过的阿富汗人的安全表达担忧的做法是合情合理的，此前曾有信息显示有些阿富汗人遭到了报复。
不过前五角大楼发言人、退役海军陆战队上校戴维·拉潘表示，如果美国国防部认为有必要删除这些照片，那么应该公开解释他们这么做的原因，说明如何决定哪些照片需要被删除。“因为在过去的几年里，不仅美国国防部的信誉受到了损害，还让整个国家的信誉都受损，所以美国国防部有责任以一种不会引起人们质疑的方式来解释这件事情。”
美军在阿富汗开展军事行动的画面
但柯比却用“庞大工程”来形容清理这些照片和视频的工作，称这花费了近两个月的时间。他补充说：“我之所以没有宣布，是因为我们正处在这个过程之中，在我们还没有完成存档之前就告诉大家我们正在存档，这没有多大意义。”他还说，不想再讨论这个问题，因为美国政府仍在试图让许多面临危险的阿富汗人离开这个国家。
报道提到，阿富汗重建特别检察长约翰·索普科在上周五透露，美国国务院要求对“阿富汗重建特别监察长”网站（SIGAR网站）上的2400项内容重新进行编辑。尽管这一做法的初衷是为了防止阿富汗人成为报复目标，但很多还有没有显示阿富汗士兵或平民的照片也“失踪”了。报道认为，对于这些图像的处理方法并不统一，或者可能只是基于它们的“标签”进行清理。
报道称，尽管这些图像被删除，但是“证据”还在，在谷歌上还能搜到这些图像的缩略图，另外，由于这些图像此前已经公开发表，所以在其他网站上也能找到。“任务与目标”网站还认为，“悄悄地、几乎随意地”清理掉这些图像的做法仍然存在着问题，甚至可能与美国军方自己的信息公开管理方针相冲突。