据报道，“七步测评法”由NASA首席科学家吉姆·格林（Jim Green）创建，被称为“生命检测的信心”（CoLD）量表，由以下步骤组成：
探测到一个已知由生物活动产生的信号；
排除污染；
证明或预测检测环境中的信号是由生物产生的；
所有已知的非生物信号源在该环境中被证明是不可靠的；
检测到额外的、独立的生物信号；
未来的观察结果排除了最初判断后提出的其他假说；
对环境中预测的生物行为进行独立的后续观察。
论文写到：“以火星为例，要达到7级结果，可能需要在火星其他地方进行调查，而上述结果将预测出具体的生命迹象。”
论文共同作者、NASA天体生物学项目负责人玛丽·瓦耶特克（Mary Voytek）表示，到目前为止，科学家让公众认为只有两种选择：是生命或不是生命。
“我们需要一种更好的方式来分享我们发现的兴奋点，并展示每一个发现是如何建立在下一个发现之上的，这样我们就可以把公众和其他科学家带到这个旅程中来。”她说。
文/南都记者 陈林