美国东北大学有研究团队近日尝试将牛粪转化成天然过滤器，再配合太阳光，即可用极低成本将海水净化成饮用水，纯净度比美国环境保护署制订的饮用水标准更高。这种方法目前取得初步成功，有望解决全球水资源短缺问题。

科研人员首先在当地农场收集大量牛粪，并以摄氏1,700度高温消毒杀菌，令其分解成类似碳粉的物质后，再加工成泡沫状态。这些泡沫放在海水表面漂浮时，一经阳光照射，泡沫下方的水就会变成蒸气通过它，从而达到过滤成饮用水的效果。

根据联合国儿童基金会（UNICEF）数据，约14.2亿生活在水资源严重或极度不足的地区。参与研究的科学家指，新技术使用低成本的可持续天然物料，容易取得及产出，不用消耗电力，有望未来普及至世界各地的贫困社区，解决水资源危机。