神仙爱情 YYDS！
无论是形容吃得着、看得见的美食与作品，还是更难以捉摸的情感，万金油表达“YYDS”（“永远的神”拼音首字母缩写）似乎总能适用。
但正是因为在哪都能看到这句缩写，有人开始批判 YYDS 让语言变得贫瘠、使人们的表达能力下降，甚至钝化了人的感受力与创造力：“原本丰富的词汇、曲折的表达，如今全部变成一句简单粗暴的‘YYDS’，长此以往，人就变傻了！”
然而，简化的表达真的会让人变笨吗？或者说，我们的思想真的会被语言影响吗？还是说我们的思想原本是以无声的形式栖息于大脑中，只是在与人交流的过程中临时披上了一件“语言外衣”？
人们的思想，由语言决定……真的这样吗？
其实，“语言是否能影响人思维方式”的争论已经持续上千年了。查理曼大帝统治西罗马帝国时就曾发出感叹：“多会一门语言就像多一个灵魂（To have another language is to possess a second soul）。”
从直觉出发，不少人会简单地认为语言能决定思想。很多同学都会有类似的感受：“我在说英文时更开朗，在说中文时更含蓄”。
在当代语言学领域，也有一些语言学家有相同的想法。萨丕尔-沃尔夫假说（Spair-Whorf Hypothesis）就是其中代表性的理论，这个假说认为，语言对人的思维和感知有决定性作用。
其提出者爱德华·萨丕尔（Edward Sapir）在进行文化研究时发现了不同语言描述同一事物时的差别，于是总结出了“语言结构能系统化地反映概念世界”的论点。萨丕尔的学生本杰明·李·沃尔夫（Benjamin Lee Whorf）则进一步将这个理论具象化。
在做语言学研究之前，沃尔夫曾是一名消防记录员，他在阅读消防文件时发现，人们描述火灾场景时的语言往往会暗示火灾起因。比如有一次，工作人员以为“石灰石”是一种“石”，便默认了石头不可燃，以至于忽视了火源，最终酿成了灾害。沃尔夫由此推论，语言可以影响人的思维、甚至行为。
跨语言与文化的研究中，类似的例子更多。美国加州大学圣地亚哥分校认知语言学教授 Lera Boroditsky 曾在一次公开演讲中展示了一组其祖父的照片。照片中不同年龄段的祖父一字排开，习惯从左到右写字的人（比如汉语、英语使用者）倾向于认为照片是按时间顺序排列的，而习惯从右到左写字的人（比如阿拉伯语、希伯来语使用者）则认为照片是按倒叙排列的。
有科学家认为，由语言导致的认知差别，会进一步影响人们的规划行为。哈佛大学行为经济学家陈基思（Keith Chen）的研究发现，不区分现在时和将来时的人（比如日语使用者）更容易养成储蓄习惯，因为他们觉得未来是现在的一部分；而区分现在与将来的人（比如英语使用者）则倾向于认为“未来很遥远”，从而不善于为未来做打算。除了储蓄，语言时态还会影响人们的戒烟、健身、婚姻、退休等各方面计划。
类似的例子还能找到很多：爱斯基摩人有几十个词语用来区分不同形态的雪；霍皮人的语言里没有时间概念，他们认为事物在不断变化中循环；那瓦霍语里“蓝色”和“绿色”用同一个词表达，而俄语里有数十种词语来区分不同程度的蓝。
按照萨丕尔假说类比一下中英文。在“民以食为天”的中华文化中，有“鲜香”、“酱香”、“软嫩爽滑”、“回味悠长” 等多种形容词，而这些词未必都能在英文中找到对应词，也因此西方文化中没有这些细微的香型分别。
看到这里，你是不是也被萨丕尔和沃尔夫说服了？
但这个假说很难经得起推敲：没有了这些词，说英文的人就尝不出中餐的美味了吗？语言中没有准确描述时间的词，霍皮人就分不清昨天和今天了吗？我们常常会觉得词不达意，或者在说话和写作时“卡壳”难道不正是思维在跳出语言掌控的证据吗？
玫瑰不叫玫瑰，味道依然芬芳
随着脑部功能性核磁共振（FMRI）等研究方法的进步，学者们逐渐认清一个事实：目前没有任何研究能证明不同语言使用者之间脑部结构有显著差距。
也就是说，从硬件上来说，语言并没有对人的认知机制产生任何实质性改变。
2017年，美国麻省理工学院的 Jonathan Winawer 进行了一个实验，请英语母语者和俄语母语者来区分不同的蓝色。
在俄语中，浅蓝色（发音为“goluboy”）和深蓝色（发音为“siniy”）是两个截然不同的词，在英语中则没有明显区分。在实验中，参与者需要从三个蓝色方块中挑出颜色相同的两个。在挑选不同色调的方块时，说俄语的人平均速度略快一些（快 124 毫秒），但在区分蓝色的深浅时，英语母语者和俄语母语者的判断力没有显著差别。
著名语言学家史蒂芬·平克评价道，“无论语言的影响力有多大，它也无法触及视网膜的结构或者改变神经节细胞的连接方式。”至于俄国人略快一些的判断速度，则是语言中常用的分类模式让人更习惯挑选不同深浅的蓝色，不代表他们对蓝色的感知异于常人。“但那又怎样？它既不能证明不同的语言会会导致不同的世界观，也不能证明‘无以名之’的东西就一定无法描述，无法想象。”平克说。
思维独立于语言存在的证据更在于人们自身的体验。不少创作者都提到过，在灵感出现时，他们的思维不再是语言，而是像涌泉一样爆发，像电影一样闪现，无数语言中没有描述过的音乐和文学作品，甚至是抽象的物理数学概念，就如此产生。爱因斯坦就是在工作时想象自己骑在光束上回头看时钟，或者在垂直下降的电梯里丢硬币，由此获得了相对论的灵感。
想用YYDS？那就大胆用吧！
虽然语言不会影响我们的硬件，但语言会体现特定文化倾向、好恶。
不少语言中名词会区分阴/阳/中性，这些词性差别会影响人们对事物的感受。比如“桥”在德语中是阳性的，而在西班牙语中则是阴性的。于是，德语使用者倾向于用“长”、“坚固”等词语形容桥梁，而西班牙语使用者倾向于把桥形容成“优雅的”、“美丽的”。中文虽然不区分名词阴阳，但也有“日中市朝满，车马若川流”或“日光平午见，雾气半天蒸”等暗示日中阳气更胜的诗句。
阴阳词性的使用，也容易造成性别刻板印象，从而引发性别争议与歧视。仍以上文的西班牙语举例。西语中大部分名词，尤其是复数名词，被默认为阳性。近年来，不少人开始反思语言中的歧视，呼吁取消阴阳性语法规则，转而使用“包容性语言（inclusive language）”。哪怕不区分阴阳性的语言，也有性别歧视的例子，以英语举例，主席（chairman）默认是男性，如果要表达女性主席则需要额外备注“女主席（chairwomen）”。
这种语言习惯的形成是历史遗留和群体认知共同作用的结果，而非成因。有理由相信，随着我们社会的进步，语言也会因此发生迭代。
那么在网络集体使用 YYDS 之后会出现什么结果呢？我们可以大胆预测：首先，既然人类的精神生活独立于语言存在，那么即使大家不说，那些藏在“YYDS”之后的、或百转千回或直接热烈的复杂情感仍然不会减淡分毫。其次，由于这些概念远比“YYDS”要复杂，新的概念、新的词语、新的语言习惯又会再度产生。而到那时，“YYDS”也会和过往的一切网络流行语一样加入怀旧套餐，成为一个年代的美好回忆。
参考文献
[1] Boroditsky. L. (2017). How Language Shape the Way We Think. TED.https://www.ted.com/talks/lera_boroditsky_how_language_shapes_the_way_we_think/transcript#t-260396
[2] Winawer, J., Witthoft, N., Frank, M., Wu, L., Wade, A., and Boroditsky, L. (2007). "Russian blues reveal effects of language on color discrimination." Proceedings of the National Academy of Sciences doi:10.1073/pnas.0701644104
[3] Whorf, B. L. (2012). Language, thought, and reality: Selected writings of Benjamin Lee Whorf. MIT press.
[4] Sapir, E. (2021). Selected writings of Edward Sapir in language, culture and personality. University of California Press.
[5] Chen, K. (2013). The Language We Speak Predicts Saving and Health Behavior. Yale Insights.