世界第三大市场研究集团益普索发布的《2020海外留学趋势报告》
世界第三大市场研究集团益普索发布的《2020海外留学趋势报告》中显示，各个国家的留学成本差距较大，英国的留学成本是最高的，其中本科学费每年约在8-31万人民币之间，而研究生学费则在12-35万人民币之间。留学生活成本最低的国家则是加拿大，生活费每年最高不超过10万人民币。更有报告显示，从2018年开始，普通家庭留学生群体已经成为整个留学群体中的主流。规划留学生涯，解决留学花销，也是他们面临的最大难题。
发起留学“省钱挑战”，被网友称之为“丢人”
“留学就是好好学习的，把心思花在生活成本上就不要在国外浪费时间了。”
“工薪阶层的家庭就不要出国去丢人了，家境不好凑什么热闹。”
“去切个胃，吃的更少更省钱。”
“还选择彩页上打折的商品，这不就是捡垃圾吗？流浪汉都不要的东西。”
……
在某社交平台发布了自己的“省钱挑战”后，留学生萃那收到了很多私信。有的人让她“真实点”，不要误导别人；有的人说她为了省钱不吃饭；还有的人直呼不要再出去“丢人”了。为了证明#在意大利挑战一个月只花200欧#可以成功，也解释自己没有那么不堪，萃那特意把自己的一日三餐发了上去。
萃那和室友们的午餐 图源受访者
2021年9月，这个来自山东烟台的姑娘独自踏上了异国求学的道路。考虑到父母的年纪和家里的经济状况，她最终选择了离家较近的韩国汉阳大学。去之前，她已经把自己的花销规划得明明白白。“我的硕士本身需要读两年（由于交换到罗马一大读硕士双学位，现在最快需要两年半）的时间。首尔的物价很高，疫情期间各国的物价也都明显上涨。加上最后回国的机票和隔离费用，开销还是挺大的。”
当初为了省下中介费，申请学校的时候，所有的内容都是萃那自己准备的。她说，虽然能省则省，但以自己目前的经济状况，还是得向家人寻求帮助。“目前大部分开销是父母出的，但我之前工作时在银行存了一些积蓄，到期之后准备都给父母。以后有收入的话，也会把剩余部分慢慢补给他们。父母常说都是一家人，不要这么客气，其实作为工薪阶层的他们赚钱很不容易，我看在眼里。”
萃那（右一）与朋友们 图源受访者
来自普通的家庭，“勤俭”是萃那始终坚持的品质，发起“省钱挑战”，每天记录生活的开销，也是完成留学“计划”的应有之义。“虽然罗马的物价比我想象中低很多，但是公交年卡250欧（人民币1900元左右），以及比国内昂贵很多的垃圾处理费、水电费、暖气费，这些是超过我的预期的。”除了房租之外，萃那日常开销的大头基本花在了“吃”上。“自己做饭吃会比较省钱，我和室友会一起去买超市彩页上的打折商品，也会留意记一下常吃常用的不同东西，在家附近的哪个超市更便宜些，比比价格，选择物美价廉的购买。”
萃那留学日常 图源受访者
令人意料之外的是，自己认为勤俭节约的生活方式却遭到了许多不友好的评论。“还有很多像我一样的人也都受到了不少攻击，但我觉得收入水平和开销应该成正比，生活朴素不丢人。我会坚持记录自己的生活，鼓励大家把勤俭节约这品质发扬出去。”
活成同学眼中的“打工达人”，不愿花父母一分生活费
真到自己去留学的时候，林岩才更明显地感受到整个社会对留学生群体的刻板印象。“如果你的家庭富有，他们会在你父母面前说你挥金如土，不求上进。如果你的家庭拮据，他们会当着你的面说你耗费了你爸妈半辈子的积蓄。他们甚至不需要骂你，只需要把这样的种子埋在你和家人的心里，日后若是有一点矛盾，就喷涌而出，酿成可悲的结局。”
所以，林岩选择不依赖家庭。
在荷兰留学两年，他前后总共做过8份不同的兼职工作，工资时薪从8欧到15欧。“餐厅服务员、电影院酒保、文案策划、摄像等等。当打工经历慢慢被留学圈的朋友们知道，我也就有了‘打工达人’这个外号。”当然，有人质疑过林岩，“你到底是来读书还是来打工的？”对此，林岩也释然，“除了学到课堂上的知识，我增长了胆量，锻炼了英语能力，积累了人脉，学会了有效的时间管理。只能说，除了累点，真的不亏。”
林岩曾经打工的地方 图源受访者
更重要的是，林岩觉得自己没有给家人增加负担。“赚钱不易，我爸妈从小就教育我，要自力更生。出国读书就是一个成长的机会，从一开始我就想好了不会再要钱。还有，一些留学生朋友也对我影响很大。”
林岩记得，曾经有个门门功课拿第一的朋友，每每说起父母卖了老家的房子供他出国读书时，都会泣不成声。还有一个朋友第一次去超市，左看看右看看，逛了一个多小时，却只买了一瓶便宜的酸奶。“30欧可以在这个寸土寸金的地方花一周，如果我没见过，我也不相信。其实一部分留学生不愿意发声，既因为自尊心不想说，也因为这世上不会存在真正的感同身受。”
林岩购买的一周食材 图源受访者
贷款30万去留学，日子难熬却不后悔
凌晨2点半，吴桐还是没能睡着，脑子里漂浮着一页页的账单。“别人的账本都是储蓄，我的却是欠款。”
一直以来，英国的大学以学制短、高性价比、学术氛围浓厚等众多优势，吸引着来自世界各地的人。吴桐是其中之一。2015年到英国留学，每年30万的学费加生活费，让家境本不富裕又怀有梦想的吴桐选择了贷款。“我个人觉得贷款出去读书并不是打肿脸充胖子的行为，想出去看看世界的心也不是每个人都有，取决于自己的需求。”
刚进学校时，吴桐信誓旦旦，认为自己可以半工半读还完贷款，结果自己的生活才刚到及格线，每个月还总是遇到意外开销。虽然全程都在打工，但只能维持自己的收支平衡。疫情期间，吴桐从英国留学归来，回到上海。那时心高气傲的她，只得到了一份运营助理的工作。“真的非常焦虑，工资没有想象中的高。我父母一直都非常支持我的决定，让我自由闯荡。很感激他们，现在父母还在帮忙一起还贷款，有时候会觉得自己很没用。”
吴桐最喜爱的一张留学风景照 图源受访者
后来，换了几家公司，从小企业一路走到大厂，吴桐说，再怎么累，都不后悔当初的选择。“我这里就像金钱中转站，每个月工资只是经过下，然后去了其他地方，但我觉得我的人生才开始，我在朝着更高的位置进步。留学值得，起码我懂得了生活的艰辛，也不再像个井底之蛙，看到更多的风景，面临更多生活的选择。”