韩国国家情报局特工人员对SBS电视台的记者说，曾在东南亚的第三国与金正男接触过，也曾向他提供资金来换取情报。他们指出，韩国国家情报局了解金正男的基本动向，也能直接收到来自与金正男通过电子邮件发来的信息。不过，当时韩国国家情报局并没有推动让金正男来到韩国接受庇护，当时考虑到如若那样做，将让朝韩关系面临很大的负担。SBS称，这是首度有前任或是现任国家情报局的高级官员证实此事。
金正男是金正恩同父异母的哥哥，是金正日的长子。1971年出生的金正男在苏联长大，15岁开始参加官方活动，曾任朝鲜国家保卫部海外部门负责人、朝鲜劳动党中央委员会宣传部指导员、朝鲜国家公共安全部负责人等职，一度被视为金正日接班人。不过他在卷入一系列事件后，失去了父亲对他的信任，其中包含2001年尝试持假护照入境日本，当时他说想要参观东京迪士尼乐园。在那之后，金正男逐渐淡出朝鲜权力圈，之后其持续住在澳门，并据说在新加坡和马亚西亚有匿名投资。
2017年2月13日，金正男一个人在马来西亚吉隆坡国际机场办理离境手续时，突然有两名女子靠近，并且在他脸上涂抹不明液体，全程不到2秒。金正男随即感到不舒服，向机场寻求医疗救助，不过其在送往医院途中身亡。当时，这一事件，震惊世界。
2017年2月17日，金正男85岁高龄的舅舅成日淇得知金正男遇害的消息后说：“我一直都有心理准备。”成日淇是金正男生母成惠琳的哥哥，朝鲜战争爆发后成惠琳跟随父母去了朝鲜，而成日淇则独自留在了韩国。成日淇说，他早就知道会这样的，因为金正男出现在媒体上太频繁，他早就做好心理准备了。成日淇说，实际上他并没有见过金正男，但是2000年初成惠琳（金正男母亲）在莫斯科的时候会偶尔跟她通电话。最后，成日淇说：“现在我对所有的事情都不关心了。”
这一事件发生后，马来西亚警方迅速将嫌疑人抓获，并确定死亡人士是金正男，而其被涂抹的不明液体是剧毒神经毒素VX。
大马警方抓获了两名嫌犯，一名是越南籍女子段氏香；一名嫌犯是印度尼西亚籍女子茜蒂艾莎，她称自己在吉隆坡的一个夜总会工作，有一天一个陌生的男子给了她100美元让她用指定的办法袭击金正男，她以为是个恶作剧，就答应了。
而在调查过程中，马亚西亚警方认为，朝鲜国营高丽航空公司员工等2名嫌疑人和朝鲜驻马大使馆二等秘书被指参与此案，并在案发后隐藏在大使馆内，其他4名朝鲜籍嫌疑人被认为在案发后回国。
2018年8月16日，马来西亚高等法院对金正男在遇刺身亡案进行开庭审理，法院裁定两名女被告——越南籍女子段氏香、印度尼西亚籍女子茜蒂艾莎——表面罪名成立。不过，两名女嫌犯均不认罪，二人均表示，在金正男遇刺前，她们受雇参加一个恶搞整人的电视节目，被要求在机场、酒店及购物中心向行人脸上涂抹液体，她们以为毒剂是无害液体，故将其涂抹在金正男眼睛和脸部。
2019年3月11日，马来西亚总检察署突然撤销对茜蒂艾莎的谋杀指控，并当庭释放了她。
2019年4月1日，马来西亚控方修改了对段氏香的控状，将原本被判死刑的谋杀罪改成持械伤人罪，所以从被捕之日起入狱40个月后，并因表现良好提前获释。2019年5月3日，段氏香刑满出狱，其在释放当日返回越南。
由于金正男案，还曾一度影响马来西亚和朝鲜的外交关系。
当前，金正男为何遭到暗杀，一直没有定论。
朝鲜坚决否认与这起谋杀案有关。有分析人士认为，朝鲜在当时暗杀金正男的动机并不充分，当时金正男已经脱离了朝鲜的权力核心圈，对朝鲜政权并无威胁。而即使朝鲜国内局势有变，金正男回来接手权力的可能性也非常小。最重要的是，如果是朝鲜动的手，对其只会产生负面影响，只会让朝鲜面对的国际环境变得更差更坏。
还有分析称，从整件事看，金正男死亡后，大家若都去怀疑朝鲜，对韩国是有利的，全世界都会认为朝鲜不顾人权，就会激发对朝鲜的反感，这样“四两拨千斤”的推动力还是有的。
到底是谁暗杀了金正男，目前看似无解，或许这是一桩无法解开的谜案。（井上蛙）