财经频道特约记者 李茜文：在日本，除了可以在超市买到大米，不少老的居民区都能看到这种传统米店，许多居民仍然习惯到米店买米。据了解，今年店内几乎所有种类的大米都比去年便宜。像这款秋田县产的大米，每公斤就比去年便宜了大约人民币1.7元。最新数据显示，截至9月，今年日本新米的平均批发价格同比下跌12%，连续两年下跌，部分品种的跌幅甚至达到27%。
大米是日本唯一可以自给自足的粮食，今年产量预计将达到700万吨，米价下跌的主要原因是疫情导致供需失衡。疫情之下，日本消费者减少外出用餐，使餐饮行业对大米的需求大幅下滑。尽管居家时间变长可能使家庭大米消费量增多，但到明年新米上市前为止，日本大米的整体需求预计仅为703万吨，比疫情前减少4.4%。
而在供给方面，虽然日本通过政策调控大幅削减大米耕种面积，今年的新米产量基本达到供需平衡，但因去年陈米仍有大量积压，导致市场总体供大于求，引发新米价格下跌。为了应对这一状况，日本农林水产省决定对15万吨陈米进行长期保管，不再进入市场流通。
除了疫情这个特殊因素之外，饮食结构变化和人口减少，则是导致日本大米消费量下滑的长期因素。目前日本人均年大米消费量只有50多公斤，比半个多世纪前减少了一半以上。面对国内市场萎缩，日本政府除了继续推动大米减产以外，也把扩大出口作为解决大米过剩的重要途径。去年日本大米出口量连续13年增长，米价下跌预计将进一步带动日本大米的出口。