她不到30岁，两年前离婚，正在想办法改变现状，也许是找个新老公、组建新家庭，也许是努力工作养活自己。
那年3月7日，餐厅熟客Edward Seward先生又来餐厅吃饭，饭后，他给了Tonda一张彩票当小费，他经常这样，一张彩票几块钱，又方便又能讨个好彩头。
就因为这张彩票，一周之后，Tonda的生活发生了翻天覆地的改变。
3月13日周日，彩票开奖了，Tonda的那张彩票竟然中了头奖，她赢得了1000万美元奖金，放到现在相当于1640万美元（约合1.05亿人民币）。
（示意图）因为前车之鉴太多了，好些人暴富后开始挥霍，或者被周围人算计，结局很惨。彩票中心建议Tonda分30年逐次领奖，连本带利每年领37.5万，而不是一次性拿走，
Tonda听从了这个建议，并从餐厅辞职，考虑有钱之后的生活该怎么过。眼看着新生活开始了，她却遭遇了一连串的官司和麻烦。
首先是她在华夫饼屋工作的服务员同事们，听说彩票中奖后就把她告了。
因为不止Tonda一人，服务员们都经常收到熟客Edward的彩票小费，就在3月6日那周，另外三名服务员的彩票都没中奖，Tonda中奖这次，还有一位同事的彩票啥都没中。
这些服务员平时关系很好，大家平时经常说，如果有人中奖了，会把奖金拿出来大家平分，等Tonda真的中奖后，却把奖金独吞了，同事们非常生气，觉得她见利忘义、不守承诺，于是把她告了。
但Tonda对这件事有另一种解释，她觉得大家平时说“奖金平分”，只不过是玩笑话，谁都没当真，也没想到真有人能中大奖；而且，餐厅当时对小费的分配没有明文规定，没明确条文表示，每位服务员收到的小费都要拿出来大家平分，那奖金也自然不用一起分享。
但开庭后仅45分钟，法院就认定“平分奖金”是服务员之间的口头协议，这对Tonda非常不利有一对去餐厅吃饭的夫妇作证，说他们听见服务员之间说好了，如果中奖会平分。
法庭提出让双方和解，Tonda拿出300万美元分给前同事，自己还能留下700万，但她不认可法庭的结论，拒绝和解。
事实证明，她这么做很精明。Tonda向阿拉巴马州最高法院上诉，2000年最高法院驳回了服务员们的起诉，原因是所谓的“口头协议”涉嫌非法赌博，在该州，赌博是违法的，就算“口头协议”，但它本身就是非法的，自然也不能成立。
就这样，Tonda省下了300万。
可没过多久，她再次被告上法庭，这次原告是给她彩票的人，熟客Edward先生。
服务员们的官司败诉后，Edward先生非常气不过，让他生气的有两件事，一是他也觉得Tonda应该跟前同事分享奖金，二是他自己声称，当初服务员们答应过他，谁的彩票中奖了，会买一辆皮卡车送给他。
Edward先生当小费送给Tonda的彩票真的中奖后，想让她兑现“承诺”，于是把她告了，他的是，Tonda先接受了“会平分奖金”和“中奖后送皮卡”的条件，这是前提，然后他才给Tonda送了彩票。
不过，法庭以此说法没有足够证据为由，驳回了Edward先生的起诉，他一路上诉到阿拉巴马州最高法院，再次败诉，之后再没有其他理由起诉，这才放弃了。
Tonda确实没义务送车，但毕竟彩票是Edward先生送的，Tonda的做法在一些人看来多少有点儿不通人情，不过，她的确又省了一笔钱。
第二起官司告一段落后，才太平了几天时间，Tonda再次卷入麻烦，
这次更加恐怖，她被人持枪绑架了。
文章开头提到了，Tonda之前离过婚，听说她中奖后，前夫Stacy找上门来，拿着一支手枪，把她绑架了，前夫开车挟持她，一路上不停说要杀了她，把她带到阿拉巴马州北部的杰克逊县，停在一个冷冷清清的码头。
前夫挟持Tonda到一个登船点，这时她的手机响了，前夫不让她接电话，又威胁她如果敢接就杀了她。
Tonda不断恳求前夫放了她，说话的功夫她的手机又响了，她趁机说，如果再不接电话，对方会起疑，没准后报警找她。
这回前夫终于同意让她接电话，不过Tonda趁接电话的功夫，把手伸进包里，拿出她自己的手枪，出于自卫，她朝前夫开了一枪，打中他右侧胸部。
前夫失去战斗力，Tonda先缴了他的枪，然后亲自开车把他送进医院，并在医院报警。
这次事件中，前夫是绑架犯，Tonda是受害者，她的自我防卫也合理，这些都没啥异议，奇怪的是根据档案，显示前夫竟然没有因为持枪绑架被起诉或定罪，也许是起诉了但档案没公布，也许是根本就没起诉。
无论任何，最后Tonda安然无恙，也没破财，她又当了一回幸运儿。可她遇到的麻烦，竟然还没结束。
她中奖后没多久，就跟几位家人在佛罗里达州注册了一家公司，取名为9 Mill，这家公司的主要任务就是保管她的奖金，这是有钱人家庭很常见的做法，可以保护资产不被潜在债权人惦记，管理、整合资产以及赠与都会更方便。
公司成立时，Tonda本人持股49%，她的父母和兄弟姐妹分享51%的股份，没想到美国国税局把她给告了，说她的行为属于“赠与”，赠与的股份价值2412388美元，应该交很大一笔赠与税。
Tonda不同意这种说法，她提出了反驳的理由。
首先，她说这只是资产转移，不是赠与，因为她跟家人有协议在先，说好了如果谁中奖，会分享奖金，所以这些钱不算赠送，只是执行协议。
她承认没有任何纸质文件或记录来证明确实存在协议，只是一个松散的口头协议，她在证词中说：“我们一家人经常说，谁要是彩票中大奖了，会互相关照，分享奖金。”
这话听着是不是很耳熟？当初第一起官司，服务员们就提出同样的观点，Tonda当时一直在反驳，但这次换成她自己，她跟法庭说了同样的理由。
其次，彩票文件是以她和家人的公司9 Mill的名义签署的，并不是以她本人的名义签的，她的家人们算是公司股东，享受公司红利，所以不算赠与。
这场官司拖了十来年，2012年，税务法院最终裁定Tonda的行为属于赠与，的确要交高昂的赠与税，国税局胜诉。
不过不是给全部1000万美元都交税，只需给她赠送家人的部分交税即可，算来算去，其中有1119347.9美元的赠与部分需要交税。
（Tonda和家人）经过三场官司，Tonda保住了大部分奖金，从她口袋里拿走的钱只有一少部分。
外媒在报道中总结说，Tonda在处理奖金的过程中，耍过小聪明，只盯着自己的利益，这样做无可厚非，但最后能保住大部分钱，得益于她少有的善意——同意开公司跟家人分享奖金。
截止第三起官司结束，一系列的纷争终于过去了，之后就鲜少听到Tonda的消息，她变得很低调。
报道中说，虽然有钱了，但她没放弃工作，据说她现在在密西西比州比洛克西市的一家赌场上班，当发牌的荷官。
“毕竟，她在赌这件事上，还是有点儿运气的.......”