《金融时报》报道截图
《金融时报》介绍此次采访的背景说，几十年来，北约一直致力于对抗俄罗斯，并于2001年开始打击恐怖主义。在结束长达20年阿富汗战争后，北约正寻找一个新的方向。北约将于明年夏天举行的峰会上采纳新“战略概念”，这一概念将概述北约未来10年的目标。现行的2010版中并没有提到中国。
斯托尔滕贝格在接受《金融时报》采访时声称，中国已经通过其网络能力、新技术和远程导弹对欧洲安全产生了影响。他说，未来十年的北约新理念将“详尽”处理如何保护北约盟国免受这些“威胁”的问题。
“中国离我们越来越近 ……我们在北极看到他们，我们还在网络空间领域看到他们，我们看到他们对我们国家的关键基础设施进行了大量投资。”斯托尔滕贝格大肆渲染“中国威胁”称，“当然，他们还有越来越多的高射程武器，可以打到所有北约盟国。”他还将中俄“捆绑”起来，声称中俄不应被视为独立的“威胁”。
斯托尔滕贝格给出的解决办法是，北约盟国将寻求“缩减”在外活动，并增强联盟内防御弹性，以更好地抵御外部“威胁”。
《金融时报》特别提到，北约对中国的新关注，正值美国的地缘政治方向从欧洲转向与中国的冲突之际。 报道说，北约寻找一个新方向的同时，有关未来美国在欧洲军事存在的讨论正在进行。
斯托尔滕贝格称：“北约是北美和欧洲的联盟。但该地区面临着全球挑战：恐怖主义、网络以及中国的崛起。所以说到加强我们的集体防御，这也是如何应对中国崛起的问题。”
2019年底，尽管美方官员竭力游说和施压欧洲国家将中国定为“威胁”，但当时召开的北约峰会在《伦敦宣言》中并未将中国定位为“威胁”。中国外交部发言人华春莹就此表示：“威胁与否与个头大小并无必然联系。中国的确块头很大，影响力在增强，但我们坚持走和平发展道路，信奉的是天下一家、和而不同，倡导的是相互平等、相互尊重。事实上，当前世界面临的最大威胁和挑战是单边主义和霸凌行径，就连美国的盟友都深受其害。”