联合国专家说，朝鲜（北韩）的弱势儿童和老人面临着饥饿的风险。联合国朝鲜人权问题特别报告员托马斯·奥赫亚·金塔纳（Tomas Ojea Quintana）指责国际制裁和新冠疫情封锁导致朝鲜粮食短缺情况恶化。
金塔纳表示，朝鲜民众因此每天都在为“过上有尊严的生活而挣扎”。他又呼吁解除针对朝鲜核计划发展而实施的制裁，以防止发生危机。
朝鲜目前的经济状况非常严峻。朝鲜关闭了边界以遏制新冠病毒疫情的传播，与中国的贸易因此急剧下降。朝鲜依靠中国提供粮食、化肥和燃料。
据朝鲜国家通讯社报道，本周朝鲜领导人金正恩承认该国正面临“严峻的形势”，他呼吁政府官员在“严峻”的经济形势下专注于改善民众的生活。
有报道称，朝鲜的食品价格已经飙升，NK新闻（NK News）在今年6月报道，一公斤香蕉的价格为45美元（32英镑）。
联合国朝鲜人权问题特别报告员金塔纳在他的最新报告中说，联合国安理会应该考虑放宽国际制裁，允许“人道主义和救生援助”进入该国。
美国总统拜登（Joe Biden）多次表示，美方愿意与朝鲜对话，但要求平壤在放松制裁前放弃核武器。
朝鲜迄今一直拒绝美国的要求。
本周早些时候，金正恩指责美国挑起紧张局势，称朝鲜需要继续发展武器以自我防卫。
尽管经济状况不佳，朝鲜仍在继续建设其武器和导弹库。朝鲜最近测试了它声称的新型高超音速导弹和防空导弹。