也门荷台达市以北60公里外的红海海面上,漂浮着一艘锈迹斑斑的巨型油轮。



它巨大又沉默,终日浮在红海上,偶尔能看到员工在上面工作。

除了块头大点,这艘叫Safer的船看着非常普通,

但了解它的人都知道,它是一个能威胁数百万人生命的“不定时炸弹”。



因为年久失修,Safer随时都可能爆炸、沉没、石油泄漏,

可能是下周,可能是明天,也可能是下一秒。

悲剧一旦发生,它承载着的110万桶石油将涌入红海,造成有史以来最严重的石油泄漏危机。



昨天,发表在《自然·可持续发展》杂志上的一份报告预测了Safer漏油后可能造成的影响。

撰写报道的科学家说,自2015年Safer被废弃后,石油泄漏的可能性越来越大,几乎是“肯定会发生”。



一旦开始漏油,石油会在两周内迅速覆盖主要港口的海面,导致也门进口燃料的渠道被中断。

因为没有燃料运作水泵,900万到990万人将失去自来水,570万到840万需要粮食援助的人也将失去食品来源。



扩散到石油可能会污染附近的海水淡化厂,200万人将没法喝到淡水。

为170万人提供生计的也门渔业也将受到灭顶之灾。作为也门的支柱产业,渔业将在石油泄漏一周后被毁掉66.5%到85.2%,三周后,这个数字会达到100%。



石油泄漏也将污染空气,导致心血管疾病和呼吸道疾病住院的风险增加5.8%到42%,让疲于应付疫情的医疗系统再度陷入崩溃。

发生在红海的石油泄漏也会威胁这片水域的珍惜动植物。



红海是世界上物种多样性最丰富的海洋生态系统之一,这里15%的鱼都是独有的,有着大片大片保护脆弱物种的红树林,还有一个绵延4000公里的珊瑚礁。

这片珊瑚礁是全球唯一已知能够对抗海水变暖的礁群,科学家们还在对其进行研究。



如果石油泄漏,丰饶的红海将变成漆黑的死水,对整个生态造成难以预估的影响。

目前,世界上最严重的石油泄漏事件是1989年瓦迪兹号在美国威廉王子湾触礁,1100万加仑的石油倾入大海,毁灭了王子湾的生态和渔业,直到现在海滩下还留有石油残渣。



而Safer上装的石油量是瓦迪兹号上的四倍,如果泄漏,情况只会更加糟糕。

写报告的科学家呼吁,必须采取紧急行动,阻止一场“迫在眉睫的灾难”。

“只要人们尽快把船上的石油桶转移走,石油泄漏及其他潜在危险完全是可以避免的。”



这个办法简单且有效,为什么人们不尽快做呢?

为什么要把110万桶石油放在年久失修的油轮上?

其实,也门政府和国际机构一直试图转移油桶,但这么多年来一直没有成功,眼睁睁看着小毛病变成随时引爆的大灾难。

Safer是一艘45岁的老船,它由日立造船厂在1976年建造,长362米,宽70米,载重量406640吨,是世界上最大的油轮之一。



最初,它的名字是“Esso Japan”,归石油公司埃克森美孚所有,在中东和欧洲的港口间来回运油。

因为小型邮轮更受欢迎, 它一度差点被报废,直到1983年,石油公司在也门北部的马里布沙漠里发现油田,把它派到红海。

为了方便储存石油,Esso Japan在1987年被改造为浮式储油船,名字也被改成“FSO Safer”。



人们把开采出的石油统一放在Safer上,然后用小型邮轮运到各地,基本上它是个“海上加油站”。

八十年代是Safer的“黄金时期”,它被认为是也门最好的工作地点,干净、工资高、待遇好,被称为“五星级酒店”。

但到九十年代,Safer就开始衰败了,船体破旧,员工不断流失,存油也变得不安全。



2000年,管理Safer的亨特石油公司说必须建造一个码头,将Safer上的石油桶放到码头仓库里储存,这样更安全。

也门政府同意了,他们组建了一个委员会来建设码头,但在各方投入10亿美元后,连一块板砖都没见到,根本没人干活。

2005年,Safer的所有权转到也门国有石油公司Sepoc手上,之后7年,Safer的内部不断生锈、老化,到了基本不能用的地步。







2012年,也门政府终于下决心要建码头,他们和多家国际机构谈好合作,拿到2亿美元预算,计划建一个码头和三个大型储油中心。

这次拿到钱后,他们真的动手干活了,可码头才建了一半,战争爆发了。

2014年,胡塞武装组织向也门政府宣战,几个月后,他们就攻入首都萨那,总统和内阁官员被迫辞职。

之后几年,双方交战不止,也门成为战区,400万人流离失所,2000万人靠人道救援才能获得基本的食物。



一片混乱中,没人再管Safer和它上面装着的110万桶油,船的情况也越来越危险。

2017年,Safer无法发动,已经成为一艘“死船”。由于无人维护,内部结构恶化,存在船体破裂和石油蒸气爆炸的风险。



因为附近地区还在交战,除了7名员工外(包括两名厨师和清洁工),没人愿意留在Safer上,剩下的人忙于用海水填满外部油箱,防止子弹射入船体,引发爆炸。

当时就有专家估计,如果Safer爆炸,590万也门人和100万沙特人将暴露在严重的空气污染中。

500平方公里的农田也将被浓烟覆盖,恶化也门的粮食危机。

泄漏的石油还会阻塞荷台达港,也门三分之二的食物通过这个港口运抵,如果港口关闭数周或几个月,会引发饥荒。



联合国儿童基金会估计,如果港口关闭,将有30万也门儿童死于饥饿和疾病。

研究也门问题的联合国专家约翰·拉特克利夫(John Ratcliffe)甚至说,长时间关闭荷台达港口,可能引发21世纪前所未有的大规模饥荒。



联合国的警告让胡塞和也门政府冷静下来,把目光投向海上那艘船。

2018年,他们一起向联合国求援,要求帮忙解决Safer可能爆炸的危险。

联合国同意派人去船上检查情况,但在检查前一晚,胡塞突然反悔了,不让联合国专员上船。



胡塞解释说,他们认为Safer还能用,希望联合国去维修它,而不是仅仅转移油桶。

并且,维修费要联合国出。

这下,联合国就不乐意了。

他们说检查船只本来就不在他们的正常职权范围内,让他们去维修,也拿不出这笔钱。

之前,他们已经从荷兰、德国、英国等国的财团那里筹款,筹到1000万美元做船只的危险评估。



如果要把Safer彻底翻新改造,至少要再花5000万美元,没有一家财团愿意出手。

当然,联合国也可以再买一艘巨型油轮,把它改装成浮式储油船,用来替代Safer。但这样价格就更高了,更没有人愿意去做。

多方扯皮中,Safer上的油桶一个都没有少,时间流逝,危险加剧。



2020年5月7日,Safer响起警报,提示船舱进水。

轮机长赶忙跑到船底查看,惊恐地发现一根腐蚀严重的管制已经爆裂,海水像打开的消防栓一样喷入船舱。

这是目前为止Safer最危险的时刻,如果船舱充满水,过不了多久它就会沉没,然后触底泄油。



船员们抢救了五天五夜,试图用柴油发电机供电的泵来清除船舱内的水。

发电机出现故障,幸好,一名电工刚好在船上,几个小时内修好了它。接着,一队没有任何油轮知识的潜水员从荷台达赶来,将钢板固定在海水箱里,阻止海水进入。

万幸的是,这支拼凑出来的抢救小队成功了,Safer续了一年命。



这件事充满证明了Safer情况的危急性,那么,有人上船去清理石油了吗?

仍然没有。

是的,仍然没有人上去转移石油桶,联合国和胡塞的谈判破裂后,迟迟无法到达Safer,连买的1公里长的充气管都没法用。

(联合国本打算在Safer周围放一圈管子,防止石油流到管子外)



也门政府也不想踏足胡塞控制的领域,没有做出任何尝试。

至于胡塞,他们看着船上价值1亿美元的油和废金属,想到一个主意:

把它们卖掉,用赚到的钱支付燃料的转移费用,和把Safer运出红海的费用。

这应该是目前最可能实现的办法。



也门的谷物贸易公司Fahem Group对此事表现出兴趣,他们说如果可行,会聘请荷兰海上救助公司Smit做石油转移工作。

虽然胡塞在价格上没有和他们谈妥,但至少,他们试图走出第一步。

这个过程会很漫长,也许长达半年,期间还可能谈崩,Safer会发生什么不知道。



Safer是一颗海上炸弹,人人都知道它将带来灾难,

但因为政治、利益、意外事件,所有人都看着它,却不解决它。

最焦心的还是也门百姓们,他们只希望这颗炸弹能快点离开,不要让生活变得更艰难……