报道称，卡迪尔·汗在8月26日曾因感染新冠肺炎住院治疗，数周前康复出院，但10月9日晚间又因肺部病症恶化被紧急送往医院，并于10日上午病逝。
巴基斯坦政要均在第一时间发文表示哀悼。巴基斯坦总理伊姆兰·汗10日在社交媒体发文称，卡迪尔·汗的去世令他深感悲痛，称赞其为巴基斯坦成为拥核国家做出了“至关重要的贡献”，“对巴基斯坦人民而言，他是这个国家的偶像。”
巴基斯坦总统阿里夫·阿尔维也发推称，卡迪尔·汗帮助巴基斯坦开发了“拯救国家命运的核威慑能力”，“国家不会忘记他的贡献”。
此外，巴基斯坦国防部长佩尔韦兹·哈塔克、内政部长谢赫·拉希德等巴政府高级官员也都在社交媒体上发文致哀。
《黎明报》称，在总理伊姆兰·汗的指示下，巴基斯坦政府已于10日下午在伊斯兰堡的费萨尔清真寺为卡迪尔·汗举行了国葬，并降半旗致哀。巴政府内阁官员、国会议员、军官及大批民众到场为他送别。根据他的遗愿，他的棺椁在伊斯兰堡的一处公墓下葬。
卡迪尔·汗1936年出生于当时仍是英国殖民地的印度博帕尔。1947年印巴分治后，卡迪尔·汗一家人于1952年移居巴基斯坦。从卡拉奇大学毕业后，他又先后前往德国、荷兰、比利时等国家求学，并在欧洲的铀浓缩离心机研发机构工作过一段时间。
他于20世纪70年代回到巴基斯坦，主持成立了巴基斯坦第一座核实验室。1998年，他监督开展了巴基斯坦第一次核试验。巴媒称，他的努力帮助巴基斯坦获得了“应对印度威胁”的能力。
2004年，卡迪尔·汗曾向公众承认，他在没有获得巴基斯坦政府同意的情况下向多个国家泄露核技术。他得到了时任巴基斯坦总统穆沙拉夫的赦免，但被软禁在伊斯兰堡的家中。2009年，法院解除了对他的软禁，但他的行动依然要受到严格的监控。
卡塔尔半岛电视台称，在西方国家将卡迪尔·汗视作“从事核扩散的危险人物”的同时，相关争议却并未影响他在巴基斯坦的人气。他过去时常为巴基斯坦的主流媒体撰写文章，宣传科学教育的重要性，巴基斯坦多地的学校、研究所和慈善医院也以他的名字命名。