这次事故中，美国各相关部门的迟缓应对和消极处理引起当地居民不满，奥兰治县检察长表示，要彻底调查整个事件，追究肇事方责任。
随着原油泄漏事件的不断发酵，越来越多的证据表明，有关部门在事故发生初期存在严重失职。
据美国媒体报道，加州州长紧急服务办公室在当地时间1日傍晚6点左右就收到原油泄漏的相关消息，然而，有关部门却隐瞒了这一消息近24个小时后才向民众公开。这导致第二天成千上万名游客前往被污染的海滩时，生命健康遭受严重威胁。
奥兰治县当地居民：我当时并不知情，还来这里冲浪，上岸后才发现满手满身都是油污。
奥兰治县当地居民：这太难闻了，简直是死亡的味道。
就在原油泄漏对当地居民和野生动物造成严重伤害的同时，事故责任方却在想尽办法撇清关系。此前，发生泄漏的石油公司负责人曾表示，这起事故“很可能是由附近的船只抛下船锚、砸破管道”引起的，这一言论立即引起了舆论的猛批。奥兰治县检察长表示，该公司发言人的表态“完全不可信”，应当对事故发起独立调查，并禁止这家石油公司参与调查。有关专家也表示，酿成这起原油泄漏事故“更加可信的原因”是：相关输油设施的老化。
美国生物多样性中心海洋分部主任 梅月卡·阪下：加州近海海域有二三十个运行中的石油平台，其中很多都是在上世纪60年代、70年代或80年代建造的，这些设施都很老旧，已经超过了设计使用寿命。这些设施就是“定时炸弹”，迟早会发生类似的事故。