美国一名8旬老翁睡醒惊见蝙蝠停留在他的颈部，没想到竟罹患狂犬病去世。此为示意图，非新闻当事人。（示意图／免费图库Pixabay）
美国伊利诺伊州一名8旬老翁在某天醒来后，惊见蝙蝠停留在他的颈部，并在一个月后出现狂犬病症状病逝。卫生部官员指出，这名患者显然是被蝙蝠传染了狂犬病毒，而这也是当地自1954年来的首宗狂犬病例。
据《今日美国》与《独立报》报导，这名80多岁的老翁在8月份的某天醒来时，发现有一只蝙蝠停留在了他的脖子上。相关人员将蝙蝠抓住后，检测出蝙蝠带有狂犬病毒，因此建议老翁进行“暴露狂犬病后预防疗法”，却被老翁拒绝。
一个月后，老翁开始出现颈部疼痛、头痛、难以控制手臂、手指麻木和说话困难等与狂犬病相关的症状，并在不久后病逝，成为当地自1954年来发生的首宗人类感染狂犬病病毒案例。
狂犬病是一种由狂犬病病毒引起的人畜共患病，人类在感染狂犬病毒后，中枢神经系统很有可能会被病毒破坏，最终导致脑疾和死亡。暴露于病毒下却没有及时接受预防性治疗的患者，通常会在神经症状出现后死亡。
报导称，美国的狂犬病例极其罕见，每年大约只有1到3例，但暴露于狂犬病的情况却十分常见，每年约有6万人在暴露于病毒后接种疫苗。
伊利诺伊州公共卫生部（IDPH）主任埃兹克（Ngozi Ezike）藉此提醒，狂犬病的死亡率是所有疾病中最高的，然而一旦接触了带有狂犬病毒的动物就立刻求医的话，人们还是有挽救生命的可能，因此“如果你认为自己可能暴露于狂犬病，请立即就医并遵循医嘱”。