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出事的Amtrak火车属于观光型列车，观光路线为芝加哥⇋西雅图/波特兰，车上不少乘客是专门乘车观光旅游的，却不曾想自己踏上了一趟“死亡列车”……
既然是观光列车，车速照理说不会太快，这么慢的火车都能出轨，到底是基建存在问题，还是人为技术问题？
轨道维护不当？司机猛踩刹车？
事故发生后，联邦国家运输安全委员会（NTSB）已派出14人的调查小组前往事发现场调查出轨原因。
NTSB表示：调查小组中包括铁路信号专家、工程专家等，预计在27日会向公众宣布调查结果。
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不过，前Amtrack售票员，现任职铁路安全顾问的Michael Callanan告诉Dailymail，突然制动是一个“明显可能”的事发因素。
他表示，根据现场火车出轨点和停车信号灯之间的接近程度判断，很有可能是由于司机突然刹车，干扰了信号灯发出“STOP”信号。
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Callanan说，调查部门将下载一个黑匣子，里面记录了当时油门处于什么位置，列车员进行了多长时间的休息，以及当时他驾驶的速度等。
同时，他们还将对整趟列车的工作人员进行药物测试，看看是否涉及到任何毒品和酒精的因素。
在调查期间，该列车的所有机组成员都将“停止工作”，直到调查结果真相大白。
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另一种解释可能是轨道维护不良。
特拉华大学铁路工程与安全项目主任Allan Zarambski表示，他怀疑出轨是由火车轨道或者设备问题引起的，也有可能两者兼而有之。
事发地轨道所属公司BNSF的发言人在新闻发布会上说，事发地轨道最后一次的检修是在周四，即事发前两天，当时并没有发现明显问题。
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另外，根据2008年铁路安全改进法案，所有列车都必须安装“主动列车控制系统”（positive train control，以下简称PTC），这是一种卫星控制系统，可以在事故发生前自动停止列车。
安装了这种制动装备后，几乎可以消除人为失误造成的脱轨。
但有些铁路公司因为昂贵的安装费，一再推迟这种设备的安装，导致列车缺乏预判事故，自动停车的功能。
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但目前尚不清楚出事的Empire Builder列车是否配备了PTC设备。
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BNSF Railway轨道公司和火车公司Amtrack也正在与国家运输安全委员会的调查小组一起调查出轨原因到底是轨道原因，还是火车设备的原因。
不过，调查设计的机构数量众多，甚至可能需要长达两年的时间。
28岁年轻工程师 不幸遇难
这次事故，已造成3人不幸死亡。
现在，其中1人的身份已被确认，为28岁的工程师扎克·施奈德 (Zach Schneider) 。
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当时，他和妻子贝卡计划前往俄勒冈州波特兰度假，好在26岁的贝卡幸免于难，但施奈德不幸伤重过世。
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悲剧发生后，施耐德的家人朋友为他创建了一个gofundme的筹款页面，以支付他的葬礼费用。
创建该页面的朋友Caleb Morris称：“施耐德是我认识的最可爱、最聪明和最独特的人之一。”
截止到周日，在短短十个小时内，家人朋友们已经为施耐德筹集了超过13000美金。
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Amtrak首席执行官Bill Flynn周日表示：“我们为周六在蒙大拿州乔普林附近因 Empire Builder火车出轨而丧生的人们以及许多其他受伤者表示哀悼。”
“对于那些失去亲人或在这一可怕事件中受伤的人，我们没有任何言语可以充分表达我们的悲伤。”
哎，希望调查结果早日出炉，给所有不幸遇难的人，和伤者一个合理的交待吧。