报道称，这份研究报告于9日刊登在英国《环境研究通讯》上。关于开展这项研究的起因，第一作者何塞·吉列尔莫·塞德尼奥·劳伦特表示：“我们有大量研究是有关暴露于室外污染的，但我们90%的时间待在室内。”
因此，塞德尼奥·劳伦特和同事设计了一项研究，对302名办公室员工进行为期一年的跟踪调查，研究对象的年龄主要集中在18至65岁之间。
报道称，研究者在研究对象的工作场所安装了环境传感器，用以实时监测细颗粒物（PM2.5）和二氧化碳浓度、温度和相对湿度，其中，二氧化碳浓度代表通风水平。在室外，二氧化碳浓度约为400ppm（ppm为百万分之一），而室内二氧化碳浓度的上限则被认定为1000ppm。
针对被试者认知能力的测试则为以下两项：第一项测试要求员工正确识别所显示单词的颜色，第二项测试则是两位数的基本加减法，用以评估认知速度和工作记忆。
研究结果显示，在测试空间中，每立方米增加10微克PM2.5，被试者完成两项测试的反应速度都会放慢约1%，准确率下降1%以上。
就二氧化碳浓度而言，每当其增加500ppm（这是常见的变化水平），就会导致被试者完成这两项测试的反应速度放慢1%以上，准确率下降2%以上。
据悉，这项研究的发布正值美国国会准备通过一项基础设施一揽子计划之际，塞德尼奥·劳伦特认为，“现在正是建设节能、高性能，以及能提供适当通风和空气过滤的办公室的时候了。”
塞德尼奥·劳伦特还表示，此前关于室内环境的有限研究主要关注热舒适度和满意度等指标，而不是认知结果。除此之外，虽然过去的研究表明，长时间接触PM2.5会使中枢神经系统发炎，并跨越血脑屏障导致长期的神经退行性疾病，但这次研究是对其短期影响的首次揭露。
那么，有什么办法能解决这一问题呢？塞德尼奥·劳伦特认为，经常开窗通风就是一个有效的办法。但如果室外空气质量不好，升级办公楼空气过滤系统或添置高质量便携式空气净化器都是好主意。
据界面职场了解，当前大部分职场人的工作时间都是在室内环境中度过的，而室内空气质量的好坏直接影响职场人的健康以及工作质量。此前， 霍尼韦尔发布的“室内空气质量关注度调查”显示，三分之二的受访者认为工作和学习场所应当安装空气净化设备以保证室内空气质量，近半数受访者表示办公室的空气质量最迫切需要改善。
其中，57%的受访者担心办公场所的空气质量对健康不利。虽然有64%的受访者认为工作学习场所应安装空气净化设备，但仍有76%的受访者反映其工作场所目前还没有安装或不清楚是否安装了空气净化设备。此外，受访者认为室内空气质量不佳的首要原因是空气流通较差。
霍尼韦尔中国研发中心首席研究员王莉博士在接受美通社采访时也表示，除了室外雾霾，我们确实还应同时更多关注身边“小环境”的室内空气质量。如雾霾天气时，应该关闭门窗，以降低空气污染物从室外到室内的渗透速率，降低室内PM2.5浓度。
值得一提的是，2020年一场疫情的爆发让人们对于健康更加重视。而在经历了长时间的远程办公后，不少职场人在重返线下办公时则对办公室提出了更高的要求。
办公家具公司Steelcase发布的调查报告——《后疫情时代，居家办公经历给予未来办公空间规划的启示及影响》显示，随着员工重返办公室，他们也将把居家办公的经验启示带回办公室：需要支持专注的工作方式、需要随时高效协作的团队、更需要健康且安全的环境。
上述报告还总结了人们对于理想办公空间的诉求，包括健康及安全感 、 营造工作舒适感 、 拥有深层次归属感等。
其中，健康及安全感则是指，疫情之后员工更加关注办公室安全，通过增加物理距离、办公室隔断、配置灵活的的办公设备，以杜绝办公室内的病毒传播、火灾或其它危险问题。
工作舒适感则是指， 员工更期待使用人体工学设备，以便在工作时能够切换各种姿势、活动身体，也需要无干扰的环境，支持员工保持专注工作。